Le secteur privé dans l’espace technologique croate est excellent

Les relations internationales brisées et les chaînes d’approvisionnement sont dans une phase de marche sur des œufs depuis un certain temps maintenant. La plupart des pays et de leurs politiciens doivent simplement s’asseoir au moins sur deux chaises pour maintenir l’économie à flot. Cela est particulièrement vrai pour la Grande-Bretagne, qui est prise entre l’emprise ferme des États-Unis et la nécessité de reconstruire des relations avec l’UE. Cela nous a été confirmé par l’ambassadeur britannique en Croatie, Javed Patel, qui termine actuellement sa première année dans ce nouveau poste. Bien que sa spécialité soit principalement la lutte contre le terrorisme, il a également navigué dans les eaux des affaires et essaie avec énergie d’ouvrir des portes pour les affaires des deux côtés.

Le nouveau Premier ministre britannique fait face à une tâche difficile, avec des finances publiques tendues tout en annonçant simultanément une réindustrialisation, à un moment où la Grande-Bretagne essaie d’établir un équilibre entre sa relation ‘spéciale’ avec Washington et le rapprochement économique avec Bruxelles. Une mission impossible ?

– Je crois que le rôle de chaque leader est d’équilibrer une multitude de priorités dans le meilleur intérêt des citoyens qu’ils représentent. Le Premier ministre Andy Burnham a rapidement pris un bon départ en annonçant plusieurs mouvements politiques importants. Son objectif est de développer une forme de politique étrangère qui aura un impact positif sur la vie des citoyens britanniques. Cela ne signifie pas choisir des alliés et des partenaires sur une base ‘soit-or’, mais implique de renforcer les relations avec les États-Unis et l’UE, et nous avons des intérêts dans l’Indo-Pacifique, au Moyen-Orient et en Amérique du Sud. Ce dont nous avons besoin, c’est d’une politique étrangère qui vise réellement à construire nos partenariats à travers le monde.

Le Premier ministre Burnham est le septième en dix ans, dépassant même le détenteur du record, l’Italie. Que dit cela de la situation politique en Grande-Bretagne ?

– C’est un sujet de nombreuses discussions publiques. Après tout, le Premier ministre lui-même a déclaré que le pays a besoin de stabilité et de continuité. Cela montre la force de notre démocratie car chaque fois que nous avons changé de gouvernement, nous avons eu une transition en douceur, ce qui signifie que nos institutions sont solides et s’adaptent rapidement aux changements. J’espère certainement que le mandat du Premier ministre Burnham durera, car les réformes prennent du temps.

La ‘stabilité’ politique est-elle une conséquence de (aussi) Brexit ?

– Nous ne pouvons pas ignorer que le Brexit a eu un fort impact économique, mais, comme dans le reste du monde, l’instabilité est le résultat de nombreux chocs mondiaux, de la pandémie aux guerres. Je dirais que nous vivons à une époque où les chocs mondiaux deviennent plus fréquents, et ce à quoi tous les dirigeants du monde pensent, c’est quelles politiques rendront leurs économies plus résilientes. Lorsque nous regardons, par exemple, la situation dans le détroit d’Hormuz et l’impact qu’elle a sur les économies et les prix du carburant, il est important de comprendre que la clé pour gérer la situation est la coopération et le partenariat, pas le conflit. L’économie britannique a prouvé sa résilience, sinon son immunité, aux chocs – l’économie britannique est celle qui croît le plus rapidement parmi les membres du G7 au cours du premier semestre de cette année.

Cependant, il est difficile d’ignorer le Brexit comme point de rupture initial. Selon certaines estimations, il a réduit de manière permanente le PIB britannique de jusqu’à huit pour cent.

– C’est inévitable, car l’UE est un énorme bloc commercial. Ce que notre ancien Premier ministre a commencé, et je crois que le Premier ministre Burnham continuera, c’est de réinitialiser notre relation avec l’UE, mais aussi avec tous les pays au sein de l’UE sur une base bilatérale. Après tout, mon mandat est axé sur le renforcement des liens avec la Croatie. Je dirais également qu’il est dans l’intérêt de l’UE de coopérer avec le Royaume-Uni – l’intérêt est mutuel. Bien sûr, nous avons encore des discussions sur la façon d’organiser certaines relations maintenant que nous ne faisons plus partie de l’UE, mais toutes nos discussions et négociations sont toujours progressives.

Les restrictions à l’immigration après le Brexit ont causé une grave pénurie de main-d’œuvre. La politique d’immigration stricte étouffe-t-elle maintenant la croissance économique et la réindustrialisation que le nouveau gouvernement essaie d’atteindre ?

– L’un des thèmes du nouveau gouvernement est d’aligner la politique d’immigration sur l’attraction des meilleurs talents du monde entier. Malgré toutes les circonstances, au cours des deux dernières années, nous avons stimulé environ 500 milliards de livres sterling d’investissements. Cela ne se produit pas si vous avez une économie faible. Cependant, le besoin de main-d’œuvre doit être basé sur des politiques d’immigration qui permettent de lutter contre la migration illégale. En même temps, de telles politiques ne devraient pas dissuader les personnes que nous voulons réellement attirer. La Grande-Bretagne est en tête dans le domaine de l’intelligence artificielle et de la technologie, et pour rester au sommet, nous devons attirer des talents du monde entier.

Les talents sont attirés par un pays sûr, où la question clé est comment Londres se positionne entre Trump et l’UE ?

– Je comprends le principe de cette question, mais ce n’est pas un choix ‘soit-or’. Les États-Unis sont notre allié le plus ancien, pas seulement économiquement, et cela restera le cas. La coopération que nous avons dans le domaine du partage des renseignements, des questions de sécurité et de défense est profondément ancrée dans nos institutions. Cela ne signifie pas que notre partenariat avec l’Europe n’est pas important. Il ne s’agit pas de choisir des côtés ; il s’agit de ‘calibrer’ toutes nos relations d’une manière qui apportera des avantages concrets aux citoyens britanniques et au développement de notre économie.

Comment ‘calibrez-vous’ ces deux côtés lorsqu’ils sont contradictoires, surtout sur les questions de transition énergétique ?

– Ce n’est pas mutuellement exclusif. La poursuite du forage en mer du Nord sert à réduire les coûts énergétiques qui pèsent sur le niveau de vie des citoyens britanniques. Cependant, cela ne signifie pas que notre désir d’atteindre des objectifs climatiques a disparu. De plus, nous avons attiré 100 milliards de livres sterling d’investissements privés supplémentaires dans les énergies propres et la technologie. Après tout, 50 pour cent de l’énergie au Royaume-Uni provient de sources renouvelables, ce qui est un accomplissement significatif. D’autre part, lutter contre le changement climatique nécessite de gros investissements et le développement de nouvelles technologies, ce qui nécessite à son tour beaucoup d’énergie, donc nous devons comprendre que les combustibles fossiles ont encore leur rôle ; c’est la seule approche raisonnable. Nous avons besoin de diversification des approches car l’essence de la diversification est de rendre l’économie résiliente à toutes sortes de chocs. Un équilibre intelligent est nécessaire.

La diversification est difficile si tous les partenariats sont mis à l’épreuve. Compte tenu de tous les conflits actuels, du remaniement économique et de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, quand et avec quel résultat évaluez-vous la fin du remaniement ?

– La Chine est un énorme acteur mondial ; nous devons simplement coopérer avec la Chine, car pratiquement chaque pays a des intérêts économiques liés à elle. Notre Premier ministre parle d’un ‘engagement conscient’ avec la Chine, la reconnaissant comme un partenaire dans divers secteurs. Bien sûr, il y a des risques ; nous sommes conscients des implications en matière de sécurité de la coopération avec la Chine, ainsi que de certains problèmes commerciaux, par exemple, la relation entre leurs lois sur les brevets et les nôtres. En matière de sécurité et de défense, les États-Unis seront toujours notre allié numéro un. Si votre question est de savoir si nous serons un jour dans une position où nous devrons choisir, je ne pense pas que nous atteindrons ce point. Mais je n’ai pas de réponse à la question de savoir comment la dynamique du pouvoir se remaniement. Les États-Unis sont une grande puissance. La Chine aussi. L’UE aussi. Nous naviguerons tous à travers un monde qui change considérablement, et où nous finirons et quand cela s’arrêtera, je pense que personne n’a cette réponse. Mais je dirais que la géopolitique est toujours en changement. Il y a environ une décennie, nous parlions de grandes puissances émergentes comme le Brésil et l’Inde, et de la façon dont elles seraient des forces dominantes. Maintenant, nous en parlons moins et nous nous concentrons exclusivement sur la Chine. Peut-être que dans une décennie, nous discuterons d’autres changements géopolitiques. Par conséquent, notre objectif est de rendre notre économie aussi résiliente que possible afin que nous puissions naviguer à travers un monde en rapide évolution. Je pense qu’il est possible de revenir aux marchés nationaux et régionaux. Je ne parle pas de déglobalisation réelle, mais de la nécessité de raccourcir les chaînes d’approvisionnement. Elles deviendront plus compliquées. Par exemple, vous ne pourrez plus compter sur l’importation de blé exclusivement d’un seul pays car tout choc mondial pourrait signifier que vous en êtes privé. Donc encore une fois, la diversification, qui est une bonne opportunité pour la Croatie, pour tous les pays qui cherchent à exporter davantage. Je ne vois pas comment une économie pourrait survivre si elle décide de fermer ses portes.

Entre-temps, le Royaume-Uni s’est positionné comme un important hub technologique européen et un centre pour l’intelligence artificielle. Ce pari agressif sur l’IA et l’économie numérique peut-il résoudre tous les problèmes ? Le récit semble être juste cela.

– Si vous allez parier sur quelque chose, pariez sur l’intelligence artificielle et la technologie. Je crois que le Royaume-Uni a un avantage unique en ce sens que nous sommes, si nous considérons les modèles américain et européen, quelque part au milieu en termes de rigueur réglementaire et de prescription de la façon dont les modèles d’IA devraient fonctionner. L’IA aide littéralement tous les secteurs – de la santé à la finance et à l’ingénierie – qui progressent donc beaucoup plus rapidement. Mon fils, qui se forme pour devenir actuaire, affirme que chaque secteur devrait utiliser l’IA pour l’évaluation des risques. On estime que l’IA pourrait contribuer 500 milliards de livres sterling supplémentaires à l’économie britannique chaque année. Il serait déraisonnable de rejeter cela.

Vous avez mentionné des opportunités pour la Croatie. Étant donné que l’orientation britannique est la réindustrialisation et l’IA, cela affectera-t-il la coopération entre le Royaume-Uni et la Croatie ?

– Lorsque je suis arrivé en Croatie, j’ai été assez surpris par le niveau d’expertise en intelligence artificielle, et l’un des sujets sur lesquels nous travaillons en partenariat avec la Croatie est l’échange de connaissances et la coopération entre les experts en IA. En octobre, nous organiserons un séminaire avec des experts britanniques, et ce n’est pas le premier du genre. Au cours de l’année dernière, nous avons eu plusieurs conférences consacrées à ce que la Croatie peut apprendre du Royaume-Uni et vice versa dans le domaine de l’IA. J’espère que le résultat sera positif et qu’il conduira à des partenariats et des connexions plus solides entre les deux pays.

Cependant, le Royaume-Uni ne figure pas parmi les dix premiers investisseurs en Croatie. Pourquoi ?

– Quelle que soit le classement, le Royaume-Uni est l’un des plus grands investisseurs ici. Il y a certainement un potentiel significativement plus important, mais lorsque je parle aux entreprises britanniques et leur demande quels sont les obstacles à l’investissement, elles disent que le problème est le petit marché. Environ trois millions et demi d’habitants peuvent en effet être une raison pertinente, pourtant voici British American Tobacco, Datatonic, qui a acquis le croate Syntio, New Bakery, qui vient de lancer la plus grande usine de baklava d’Europe en Croatie. Comparé à l’époque de leur arrivée, aujourd’hui les réglementations et l’attraction des talents sont nettement plus difficiles, et c’est ce sur quoi vous devez vous concentrer. Ce qui rend la Croatie vraiment attrayante, en plus de sa beauté naturelle, c’est l’incroyable maîtrise de la langue anglaise ; c’est l’un des grands avantages.

D’accord, nous avons de la beauté naturelle, nous parlons anglais. D’un autre côté, des impôts élevés (et variables) et une pénurie de main-d’œuvre se démarquent. Qu’est-ce qui pèse le plus ?

– J’ai visité des entreprises telles qu’Orqa, Rimac, Infobip et confirmé qu’elles ont toutes de grands ingénieurs. Le problème est la fuite des cerveaux et le manque d’efforts précis et ciblés pour garder ces experts dans le pays. Des personnes de qualité attireraient certainement plus d’investissements. Mais cela n’affecte pas seulement la Croatie. D’autre part, le partenariat entre le Royaume-Uni et la Croatie se renforce certainement. Rimac, par exemple, a un centre de recherche et développement à Warwick, Infobip a son siège européen à Londres – ce sont des points de référence de potentiel.

Ce qui existe déjà dans l’achat de biens immobiliers croates, notamment sur la côte croate, où pas mal de Britanniques se sont installés. Étant donné les prix extrêmement élevés et l’introduction de taxes, cette tendance va-t-elle disparaître ?

– Les Britanniques aiment voyager, explorer de nouveaux marchés, mais aussi s’installer dans des endroits qui leur semblent idéaux. Je pensais moi-même en parcourant la côte et les îles comment je pourrais prendre ma retraite ici. La Croatie est belle et sera toujours un marché que les gens exploreront. Mais, comme tout autre marché, il sera basé sur l’accessibilité et le rapport qualité-prix. Je ne connais pas le nombre exact de Britanniques qui ont acheté des propriétés ici, mais les gens continueront à le faire tant que cela sera économiquement raisonnable et tant que le rapport entre la beauté de la Croatie et les prix de l’immobilier sera tolérable.

Quel est selon vous le principal problème pour la Croatie dans l’attraction de plus d’investissements, plus d’investissements directs étrangers ?

– Je ne connais pas en profondeur le marché croate et les procédures administratives, mais je dirais qu’il s’agit (aussi) d’un manque d’infrastructure. De nombreux investisseurs m’ont dit qu’il était assez difficile de trouver des entrepreneurs ; les capacités sont rares car une grande partie des personnes de ces secteurs sont allées travailler dans d’autres pays. Par conséquent, pour attirer des investisseurs, vous avez besoin d’infrastructure et de travailleurs qualifiés. De plus, la politique fiscale doit encourager les investissements. Je ne suis pas un expert fiscal, mais il est clair pour tout le monde que les politiques fiscales doivent être équilibrées de manière à ne pas encourager des investissements indésirables, à ne pas étouffer les initiatives privées, tout en maintenant le budget de l’État plein. Le Royaume-Uni, par exemple, a certains des taux d’imposition les plus bas pour les investissements, et c’est certainement l’une des raisons pour lesquelles nous avons un marché des capitaux exceptionnellement développé.

En plus d’être l’un des centres financiers du monde, Londres est aussi la capitale de la technologie financière. Que doivent faire les startups croates pour réussir à entrer en bourse à la Bourse de Londres ?

– J’ai mentionné l’exemple de Rimac et Infobip, qui ont commencé leurs affaires là-bas. De plus, Mate Rimac a visité le Royaume-Uni il y a environ quinze ans dans le cadre d’un voyage d’études organisé par notre ambassade, donc la graine a été semée très tôt. Le Royaume-Uni a ouvert ses portes à quiconque le souhaite ; après tout, vous pouvez ouvrir une entreprise au Royaume-Uni en environ dix minutes. Le reste dépend de l’ambition et de l’appétit. Je rajouterai encore une fois que le Royaume-Uni est très stable, l’économie à la croissance la plus rapide du groupe G7 précisément à cause de la confiance que les investisseurs ont que le retour sur investissement sera positif.

Votre domaine, cependant, n’est pas les investissements et le commerce, mais la sécurité. Étant donné que les cyberattaques d’entreprise sont également en hausse ici, que peuvent apprendre les dirigeants d’entreprise croates du modèle britannique avancé de partenariat public-privé, de défense cybernétique et de cybersécurité ?

– Le Royaume-Uni a un Centre national de cybersécurité, mais lorsque les menaces cybernétiques sont devenues un problème croissant, nous avons réalisé que le gouvernement ne peut pas résoudre le problème seul ; il doit collaborer avec le secteur privé. Les investissements et les innovations du secteur privé sont plus rapides que tout ce que fait le gouvernement, donc nous avons de nombreux partenariats public-privé qui nous aident à répondre aux attaques. Le secteur privé dans l’espace technologique croate est excellent ; j’espère que votre gouvernement réalisera à quel point la coopération est cruciale. Surtout puisque de plus en plus de cyberattaques sont financées et orchestrées par l’État, ce qui peut également impliquer une lutte contre le terrorisme. Ce qui apporte du succès, du moins comme cela a été dans mon travail précédent, est toujours la coopération transfrontalière ; sans cela, vous ne pouvez pas briser les réseaux. Vous ne pouvez le faire qu’en partageant des informations. Rien n’est différent dans l’espace cybernétique et économique.