Malgré un bon réseau fixe et mobile, des investissements stratégiques dans de nouvelles technologies et de nombreux talents, les petites et moyennes entreprises croates continuent de prendre du retard dans l’adoption de technologies telles que l’intelligence artificielle et l’informatique en nuage, comme le montre le rapport sur le niveau de numérisation des États membres de l’Union européenne (le soi-disant ‘décennie numérique’), publié par la Commission européenne à la mi-mois dernier.
Étant donné que la répartition des fonds dans le budget pluriannuel de l’Union est décidée sur la base de ce rapport, la CE a également fourni des lignes directrices pour accélérer la transformation numérique de chaque pays. Pour la Croatie, par exemple, la Commission conseille de faciliter l’accès au capital pour les startups afin de continuer et d’élargir leurs activités en Croatie, d’améliorer la cybersécurité pour les petites et moyennes entreprises, et d’améliorer les services électroniques pour les entreprises.
Des millions sur la table
Ces avertissements sont la raison de s’interroger sur ce qui est spécifiquement disponible pour les petits entrepreneurs aujourd’hui. Le Ministère de l’Économie confirme que la numérisation de l’économie est l’un des domaines prioritaires pour l’investissement, à travers le Plan national de relance et de résilience et le Programme de compétitivité et de cohésion 2021–2027. Le Cadre stratégique national pour la décennie numérique comprend 31 mesures d’une valeur totale de 635 millions d’euros, dont une partie est destinée à être mise en œuvre d’ici la fin de cette année.
Jusqu’à présent, ils déclarent que parmi les instruments les plus importants figurent l’Appel à Subventions Non Remboursables pour la Numérisation du NPOO, d’une valeur de 27,3 millions d’euros, à travers lequel les subventions individuelles variaient de 19 900 à 99 500 euros, et les Bons pour la Numérisation pour lesquels près de 10 millions d’euros ont été sécurisés. À travers cinq types de bons, le développement de stratégies numériques, l’introduction de solutions complexes, le renforcement des compétences des employés et la cybersécurité ont été cofinancés, avec un soutien allant jusqu’à 19 900 euros par entrepreneur.
Comme l’une des nouveautés, le Ministère souligne la possibilité de combiner des prêts pour la modernisation de la production avec des fonds non remboursables grâce à l’effacement d’une partie du principal pour des réalisations supérieures à la moyenne dans le domaine de la numérisation des processus commerciaux, de l’automatisation, de la robotisation et d’autres solutions de l’Industrie 4.0.
– De cette manière, jusqu’à la moitié du prêt peut être convertie en fonds non remboursables, avec des règles plus simples pour l’utilisation des instruments financiers – déclare le Ministère de l’Économie.
Un soutien pour la préparation des candidatures peut également être obtenu par le biais du réseau BOND et des agences de développement, et en plus de l’argent, le Ministère finance le renforcement des capacités de gestion et organisationnelles des petites et moyennes entreprises à travers l’éducation, des ateliers, un soutien consultatif et du mentorat à travers le relativement nouveau projet SkillUp. L’appel à manifestations d’intérêt pour le programme SkillUp est ouvert jusqu’au 31 décembre 2026.
Un soutien gratuit est également fourni par quatre Pôles Européens d’Innovation Numérique (EDIH) opérant en Croatie, pour tester des solutions avant investissement. D’ici le 30 juin 2026, ces centres ont fourni aux petites et moyennes entreprises 1 422 services d’une valeur totale de 5,84 millions d’euros, et la contractualisation de la deuxième phase est en cours, qui se concentrera sur l’intelligence artificielle.
Le nouvel Appel à Bons de Numérisation, que le Ministère prépare, se concentrera également sur l’IA, les solutions numériques complexes et la cybersécurité. Les conditions détaillées et les délais seront publiés lors du lancement officiel de l’appel, annonce le Ministère, ajoutant que tous les nouveaux appels auront des conditions clairement définies, des procédures de candidature simplifiées et des modèles de financement adaptés aux petits entrepreneurs, tels que des bons, des appels ouverts en permanence et des options de financement simplifiées.
Les bons sont déjà utilisés
Cependant, que les micro, petites et moyennes entreprises soient effectivement intéressées par les bons de numérisation est confirmé par Hamag-Bicro, citant des chiffres pour 2026. Un total de 2 010 bons ont été signés, tandis que 310 bons ont été annulés, portant le taux d’utilisation à 85 pour cent.
– Les bons ont permis de financer des solutions numériques spécifiques, de la création et de l’amélioration de sites web à l’introduction d’outils logiciels de base nécessaires pour les affaires quotidiennes. Cela confirme que le défi n’est pas un manque de sensibilisation à l’importance de la transformation numérique, mais principalement la disponibilité de formes de soutien simples, compréhensibles et réalisables – déclare l’Agence, annonçant un nouveau tour de soutien, à partir de cet automne.
– Au troisième trimestre, l’annonce d’un nouveau cycle de bons numériques pour les PME est attendue, tandis que l’acceptation des candidatures est prévue pour l’automne. Le budget total pour l’appel s’élèvera à quatre millions d’euros, et le soutien sera accordé dans des montants allant de 10 à 30 mille euros par projet. L’appel couvrira trois types de bons : un bon pour le développement et l’application de solutions d’intelligence artificielle, un bon pour la cybersécurité, et un bon pour la mise en œuvre de solutions numériques complexes – annonce Hamag-Bicro.
En plus des bons, les petites entreprises ont également accès à des prêts et des garanties de l’Agence, des programmes horizontaux à travers lesquels, entre autres, des investissements dans des logiciels, des équipements et des processus commerciaux peuvent être financés. Étant donné que les utilisateurs sont le plus souvent des micro et petites entreprises, un plan d’affaires simplifié au format Excel a été développé pour les prêts, que les entrepreneurs remplissent eux-mêmes, sans consultants externes. Un conseiller numérique IA a également été introduit sur le site web pour aider les utilisateurs à naviguer dans les programmes et options de financement disponibles.
L’Agence annonce également un programme dont le lancement est prévu pour la fin de 2026, visant des investissements dans des solutions numériques, le développement de l’innovation et le renforcement de la résilience des entreprises.
– Les futurs programmes doivent être ciblés, opérationnellement simples et adaptés aux entrepreneurs qui n’ont souvent pas leurs propres capacités administratives, professionnelles ou de projet pour préparer des candidatures complexes – déclare Hamag-Bicro.
Le capital continue de fuir
Cependant, le financement des entreprises innovantes dans les phases ultérieures de développement reste un défi particulier, amenant les startups nationales à chercher souvent du capital en dehors de la Croatie. Le Ministère de l’Économie rappelle que c’est un problème pour l’ensemble de l’Union européenne, qui accuse encore un retard par rapport aux États-Unis en matière d’accès au capital-risque, et que l’objectif n’est pas de créer administrativement des licornes, mais de construire un environnement dans lequel les entreprises innovantes peuvent plus facilement accéder au capital et à de nouveaux marchés.
– L’expérience précédente a montré que les fonds de cohésion peuvent attirer avec succès un capital privé significatif. Dans la précédente perspective financière, le double du montant des investissements privés a été attiré par rapport à ce qui était prévu, avec plus d’un tiers des investissements dirigés vers des startups croates revenant de l’étranger – déclare le Ministère.
Cette approche est également appliquée dans la perspective financière actuelle, avec 60 millions d’euros de fonds de l’UE utilisés pour établir trois fonds de capital-risque d’une valeur totale de 215 millions d’euros, dont plus de la moitié des fonds proviennent de capitaux privés d’investisseurs institutionnels.
Le développement de produits innovants est également soutenu par la Loi sur l’Aide d’État pour les Projets de Recherche et de Développement, qui, avec des amendements entrant en vigueur le 1er janvier 2025, a augmenté les intensités et les montants de l’aide et introduit une plateforme électronique pour les candidatures.
Des progrès, mais inégaux
Les deux institutions soulignent que la Croatie progresse dans le domaine de l’infrastructure numérique. Le Ministère déclare que les défis de la numérisation pour les petites et moyennes entreprises sont les mêmes que dans la plupart de l’Union européenne, tandis que Hamag-Bicro avertit que les défis ne sont pas les mêmes dans tous les segments de la numérisation, car nous obtenons de bons résultats en matière d’infrastructure et de connectivité, y compris le développement du réseau 5G. Le plus grand retard est observé dans l’application des technologies numériques avancées dans les affaires.
Ainsi, il n’y a pas de pénurie d’argent et d’outils. Ce qui déterminera combien de cela atteindra les petits entrepreneurs, c’est de savoir si le soutien sera suffisamment simple et rapidement visible pour qu’ils puissent réellement l’utiliser.
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