Pourquoi investir dans les enfants est l’un des meilleurs investissements commerciaux

écrit par : Žana Hinek, Responsable des dons d’entreprise, UNICEF Croatie

Les entreprises opérant sur le marché exigeant d’aujourd’hui comprennent bien que la confiance dans une marque, un produit ou un service n’est pas achetée uniquement par le biais de campagnes marketing, peu importe leur succès, mais se construit grâce à des pratiques commerciales responsables. Par conséquent, le sujet de l’investissement dans les programmes pour enfants ne devrait pas rester un geste philanthropique isolé de l’entreprise à la fin de l’année ou être considéré comme un contenu bienvenu pour la publicité auto-promotionnelle des entreprises.

Investir dans les programmes pour enfants, en tenant compte des indicateurs économiques et sociaux, appartient à la réflexion stratégique sur le rôle qu’une entreprise a dans la société dans laquelle elle opère. Si les entreprises parlent de capital humain, de durabilité et de résilience, elles ne peuvent pas négliger le sujet des droits des enfants, car l’acquisition de connaissances, le renforcement de la santé et le sentiment d’appartenance se construisent bien avant le premier rapport d’emploi de la nouvelle génération d’employés.

Des chiffres implacables

Selon le rapport d’UNICEF ‘État des enfants dans le monde 2025’, plus de 412 millions d’enfants, ce qui signifie près d’un enfant sur cinq dans le monde, vivent dans une pauvreté monétaire extrême, avec moins de trois dollars américains par jour. Dans les pays à revenu faible et intermédiaire, on estime qu’environ 417 millions d’enfants sont confrontés à deux ou plusieurs privations sévères dans des domaines tels que l’éducation, la santé, le logement, la nutrition, l’assainissement et l’eau potable.

Pour le public commercial, de telles données ne devraient pas être des statistiques mondiales lointaines qui ne touchent pas leur entreprise, car des résultats éducatifs plus faibles, la pauvreté, la santé mentale compromise et la santé en général, l’exclusion des enfants handicapés et le manque de services de base créent des coûts supportés par les systèmes publics, les employeurs et le marché. Ces chiffres montrent que prendre soin des enfants, selon toutes les approches de calculs économiques de justification d’investissement, est l’une des décisions commerciales les plus rentables avec l’un des meilleurs retours.

Les enfants ont besoin d’une aide urgente

‘L’État des enfants dans le monde 2025’ montre qu’environ 118 millions d’enfants sont simultanément exposés à trois ou plusieurs formes de privation, et environ 17 millions d’enfants font face à quatre ou plusieurs limitations dans l’accès aux conditions de vie de base. En même temps, en raison des bouleversements mondiaux et des incertitudes, l’aide humanitaire et au développement diminue précisément au moment où les besoins explosent.

UNICEF déclare que les coupes dans l’aide internationale pourraient entraîner la mort d’au moins 4,5 millions d’enfants de moins de cinq ans d’ici 2030, au-dessus du taux de mortalité régulier estimé pour ce groupe d’enfants en raison de causes qui peuvent largement être évitées, et six millions d’enfants supplémentaires pourraient être à risque de ne pas poursuivre leur éducation.

Selon un rapport du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), on estime qu’environ 239 millions de personnes auront besoin d’une assistance humanitaire urgente et d’une protection en 2026. Les besoins de financement pour les besoins humanitaires ont atteint un chiffre stupéfiant de 33 milliards de dollars juste pour atteindre les 135 millions de personnes les plus vulnérables, et d’ici juin 2026, seulement environ 30 % a été sécurisé pour les programmes de la plus haute priorité.

Dans l’action humanitaire, le manque de fonds affecte directement la capacité à fournir la nourriture thérapeutique nécessaire aux enfants à risque de faim ou la capacité à fournir des services de base du système de santé dans les zones de crise ou à garantir la poursuite de l’éducation pour les enfants dans les zones touchées.

Dans les régions les plus vulnérables du monde, le secteur de la santé manque de 3,3 milliards de dollars supplémentaires pour maintenir le minimum de soins de santé de base, et l’éducation manque de 1,8 milliard de dollars. Dans une situation où les sources de financement international pour le soutien humanitaire et au développement diminuent, les conséquences se font immédiatement sentir et touchent le plus les plus vulnérables, en particulier les enfants, les familles à risque et leur accès aux services primaires essentiels.

Le nouveau rôle du secteur des affaires

Dans un environnement aussi incertain de financement mondial, UNICEF s’engage de plus en plus dans la collaboration avec le secteur privé en tant que moteur des changements nécessaires et urgents dans les communautés vulnérables. Depuis des décennies, UNICEF ne considère pas les entreprises comme des donateurs potentiels pour la mise en œuvre de programmes, mais comme des partenaires dans l’atteinte de changements positifs dans la société et des objectifs de développement durable.

La collaboration synergique entre UNICEF et le secteur corporate atteint les objectifs des programmes plus rapidement et plus efficacement lorsque l’expertise du cœur de métier de l’entreprise, la technologie que possèdent les entreprises, les données, la logistique, les employés, les canaux de vente, la capacité d’innovation et la capacité d’atteindre rapidement un réseau de partenaires et de clients sont inclus dans la collaboration conjointe. Tous ces éléments sont des ressources qui peuvent être cruciales pour rechercher la réponse la plus efficace aux besoins prioritaires des groupes vulnérables d’enfants et de la société.

Les opérations de chaque entreprise affectent les enfants bien plus que ce qui est explicitement reconnu dans les stratégies de responsabilité sociale des entreprises. Les opérations des entreprises affectent les enfants par la sécurité des revenus des parents, les conditions de travail que les parents ou les jeunes employés ont au sein de l’entreprise, ainsi que ceux des chaînes d’approvisionnement, des produits et des services numériques, de la publicité, de l’impact de l’entreprise sur l’environnement et la communauté locale, et de la manière dont l’entreprise considère l’importance de la parentalité et des soins pour les enfants des employés.

Par conséquent, l’approche d’UNICEF de ‘l’investissement à travers le prisme de l’enfant’ part du principe que presque chaque investissement et décision commerciale peut avoir un effet sur les enfants. En collaboration avec le Global Impact Investing Network, UNICEF vise à rapprocher les droits et le bien-être des enfants des investisseurs et des entreprises en utilisant des outils qui aident à intégrer la perspective des droits des enfants dans les décisions d’investissement, ainsi qu’à mesurer l’impact des opérations de l’entreprise sur le bien-être des enfants.

Bonnes exemples : Dell et Lego

Giga, une initiative d’UNICEF et de l’Union internationale des télécommunications, aide les gouvernements à connecter les écoles à Internet et à ouvrir l’accès à l’information, aux connaissances et aux opportunités pour les enfants. Elle part d’une inégalité claire : une personne sur trois dans le monde, soit 2,2 milliards d’entre elles, n’a toujours pas accès à Internet, et sans connectivité, des millions d’enfants perdent l’opportunité d’apprendre et d’acquérir des compétences pour un travail digne. Giga cartographie les écoles, suit la connectivité, modélise l’infrastructure et aide les systèmes publics à se connecter.

Depuis 2019, 2,2 millions d’écoles ont été cartographiées. La collaboration entre Dell Technologies et UNICEF montre que la contribution du secteur des affaires peut être plus large qu’un don. Dell a inclus un soutien financier, un investissement technologique et une assistance d’experts en utilisant la technologie de calcul haute performance pour l’équipe de science des données de Giga. Ce soutien a accéléré la cartographie des écoles grâce à l’apprentissage automatique et à l’imagerie satellite.

Une logique similaire est apportée par la collaboration entre UNICEF, le Groupe Lego et la Fondation Lego dans l’initiative Innovation Responsable en Technologie pour les Enfants, connue sous le nom de RITEC. Le Groupe Lego a co-créé l’initiative avec UNICEF, la Fondation Lego a soutenu financièrement le développement, et Lego a apporté l’expérience d’une entreprise qui a connecté le jeu, l’apprentissage, la sécurité et l’imagination des enfants pendant des décennies. La société gagne ainsi des environnements numériques plus sûrs et plus stimulants pour les enfants et des outils pour des décisions industrielles plus responsables. Lego montre comment prendre soin des enfants peut être intégré dans les innovations, les normes de conception et les pratiques de l’ensemble de l’industrie.

Exemples positifs en Croatie

Des exemples positifs des partenariats d’UNICEF avec le secteur des affaires se trouvent également en Croatie, où les entreprises s’engagent de manière à correspondre à leur secteur, leur culture, leurs stratégies de RSE et leurs capacités. Končar est un exemple de partenariat qui ne s’arrête pas à un soutien financier pour les programmes d’UNICEF.

Le groupe a jusqu’à présent soutenu le programme ‘Soutenir les Écoles’ d’UNICEF, axé sur la santé mentale des enfants et des jeunes, et le programme ‘Communication pour Chaque Enfant’, qui offre des opportunités de soutien à la communication pour les enfants ayant des difficultés dans le système de santé. Une valeur ajoutée de la collaboration a été l’implication des employés dans la participation à la course humanitaire d’UNICEF ‘Milk Trail’, ainsi que dans des ateliers de soutien à la parentalité qu’UNICEF a organisés pour les employés de l’entreprise.

L’exemple de Kaufland montre pourquoi investir dans les enfants peut avoir une portée plus systémique qu’un don unique. Grâce à un soutien financier, UNICEF a équipé cinq cabinets inclusifs dans des établissements d’enseignement supérieur à Zagreb, Split, Osijek, Pula et Rijeka. Cela a investi dans les compétences des futurs professionnels de l’éducation pour travailler avec des enfants ayant des difficultés de développement et d’autres enfants ayant besoin d’un soutien supplémentaire.

Après le tremblement de terre, dans une zone où les enfants et les écoles portaient déjà un fardeau supplémentaire, Kaufland, en collaboration avec UNICEF, a soutenu l’équipement de dix écoles primaires avec du matériel didactique-sensoriel. Le don a permis l’acquisition d’aides didactiques-sensorielles, et les enseignants ont été formés à les utiliser dans l’enseignement quotidien.

Eventim apporte un modèle numérique différent. En introduisant l’option de don lors des achats de billets, le parcours utilisateur a été transformé en une opportunité de petite contribution de la part des utilisateurs de la plateforme Eventim. Un don individuel peut être petit, mais avec ce modèle simple et accessible, un grand nombre de personnes peuvent être impliquées, réalisant ainsi un effet significatif.

Le rôle des petites et moyennes entreprises

En Croatie, il est particulièrement important d’ouvrir de l’espace pour les petites et moyennes entreprises. Il est trop souvent considéré que l’impact social sérieux est réservé aux grands systèmes et aux grands budgets. Les petites entreprises sont souvent plus proches de la communauté locale, prennent des décisions plus rapidement et ont une relation directe avec les employés, les clients et les partenaires. Leur avantage ne réside pas nécessairement dans le montant du don, mais dans la continuité du soutien et l’authenticité de l’action.

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Pour une entreprise, un tel engagement a également une valeur commerciale claire. Cela envoie un message aux employés que la responsabilité envers la communauté n’est pas une campagne ponctuelle mais fait partie de la culture organisationnelle. Cela montre aux clients et aux partenaires que l’entreprise relie son succès aux contributions à la société dans laquelle elle opère.

Ainsi, les programmes d’UNICEF permettent aux petites et moyennes entreprises de contribuer à la société selon leurs capacités, de s’engager dans des questions importantes pour la communauté dans laquelle elles opèrent, et de devenir partie intégrante de changements à long terme qui contribuent à créer une société plus stable. Lorsque ce soutien est plus permanent, les enfants et les entreprises en bénéficient. Les enfants reçoivent la continuité du soutien dont ils ont besoin, tandis que les entreprises construisent une culture de responsabilité, renforcent la confiance entre les employés et les partenaires, et développent une relation à long terme avec la communauté dont elles grandissent également.

Vers un investissement stratégique

Nous espérons bientôt être témoins de changements positifs dans le soutien du secteur des affaires aux programmes pour enfants sur le marché. Nous espérons également que les changements positifs ne se limiteront pas à améliorer la manière dont les dons sont présentés au public, mais que l’investissement dans les programmes pour enfants commencera à être considéré comme une partie intégrante de la prise de décision commerciale responsable. La question n’est pas de savoir combien de financement reste à la fin de l’année, mais quelle contribution peut être systématiquement intégrée dans les affaires, la culture organisationnelle et la relation avec la communauté.

Les dons aux programmes pour enfants ne peuvent donc pas être considérés comme une dépense enregistrée à la fin de l’année commerciale, mais comme un outil puissant pour positionner stratégiquement le rôle qu’une entreprise peut avoir dans l’environnement dans lequel elle opère. La taille de l’entreprise ne détermine pas la taille de sa contribution. Ce qui la détermine, c’est la volonté que la contribution soit réfléchie, régulière, crédible et dirigée là où elle peut ouvrir une réelle opportunité pour un enfant.

C’est là que réside la force du partenariat avec UNICEF : il permet au secteur des affaires de transformer une partie de son propre succès en impact social mesurable, et d’investir dans des programmes pour des groupes vulnérables d’enfants en des fondations plus solides pour la communauté, l’économie et la société, confirmant ainsi sa responsabilité envers les enfants.

Pour plus d’informations sur le travail et les collaborations avec UNICEF, veuillez contacter l’auteur de l’article.

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