Pourquoi le Ministère de l’Économie Retarde-t-il Délibérément les Investissements ?

‘Nous aurions pu, mais nous n’avons pas eu à le faire.’ Cette phrase pourrait résumer, sans exagération, la philosophie officielle du Ministère de l’Économie en matière d’encouragement des grands investissements industriels en Croatie.

Alors que d’autres pays européens se battent bec et ongles pour chaque euro d’allègement pour leurs exportateurs, inondant leurs industries de subventions parce qu’ils en ont enfin la possibilité, notre administration utilise froidement des échappatoires bureaucratiques pour justifier sa propre lenteur dans la mise en œuvre de procédures que même Bruxelles approuve. Le dernier exemple de cette paresse chronique a coûté à la grande industrie navale nationale des millions en exonérations fiscales, et le coupable est GBER.

Exemptions de Groupe

GBER est l’acronyme anglais pour Règlement Général d’Exemption par Catégorie, ou le Règlement Général Européen sur les Exemptions de Groupe. Derrière ce nom compliqué se cache un manuel bureaucratique de base pour l’aide d’État dans l’Union Européenne.

C’est un document qui prescrit des règles de jeu claires, des règles établies par Bruxelles : combien exactement un État est autorisé à aider financièrement une entreprise privée sans que cela soit considéré comme une tricherie sur le marché et une violation des règles de concurrence.

Cependant, pour que cela se produise dans la pratique, chaque État membre de l’UE doit adopter ou ajuster ses propres lois. Et c’est ici que nous arrivons au paradoxe croate classique. Nous savions que nous pouvions changer les règles et distribuer des subventions plus généreuses, mais nous ne l’avons pas fait. Nous ne l’avons pas non plus mis en œuvre.

Retour de la Grande Construction Navale

En effet, il y a trois ans, la Commission Européenne a apporté des changements importants au système d’aide. De la catégorie des ‘secteurs indésirables’, ceux qui n’étaient pas autorisés à recevoir de l’aide, qui comprenait des industries plus traditionnelles, en d’autres termes ‘plus polluantes’, telles que l’acier ou le charbon, la grande construction navale a été complètement exclue. Avant cette décision, les grands chantiers navals étaient automatiquement exclus de la plupart des programmes d’aide d’État.

Cependant, avec la suppression de cette restriction à Bruxelles, la Loi sur la Promotion des Investissements en Croatie aurait pu et dû être modifiée en urgence. Cela aurait permis aux chantiers navals nationaux d’obtenir le droit à des exonérations fiscales pour leurs grands investissements en capital de plusieurs millions, tels que des réductions ou des exonérations complètes de l’impôt sur les bénéfices, ainsi qu’un soutien généreux pour chaque nouvel emploi créé.

La Suppression n’est Pas Obligatoire

Que fait notre Ministère de l’Économie ? Rien. Ils ont laissé passer des années sans aligner la législation nationale sur les lois européennes. En réponse à la demande de Lider sur les raisons pour lesquelles la grande construction navale n’a toujours pas le droit aux exonérations de la réglementation européenne applicable, le Ministère de l’Économie répond aujourd’hui froidement que ‘la suppression d’un certain secteur de la liste d’exclusion n’oblige pas automatiquement son inclusion dans les programmes d’aide d’État nationaux.’

Le Ministère souligne dans sa réponse que notre Loi sur la Promotion des Investissements inclut dûment les investissements dans le secteur de la petite construction navale (navires de moins de 100 tonnes de jauge brute, remorqueurs de moins de 365 kW, et coques inachevées de tels navires) et que, par le biais d’un soutien général dans l’industrie de transformation des métaux, ils encouragent en réalité des projets liés à la production de machines et d’équipements pour la construction navale. Cependant, ce n’est pas la même chose, et cela est clairement visible maintenant lorsque nos chantiers navals peuvent participer aux processus de décarbonisation du renouvellement des flottes croates, ainsi que d’autres flottes méditerranéennes.

Les Mathématiques sont le Coupable

La véritable raison pour laquelle l’administration a décidé d’ignorer cela réside en réalité dans le confort et les mathématiques budgétaires, que le Ministère a confirmé dans sa réponse. Ils ont souligné que les règles du GBER ne s’appliquent pas aux programmes d’aide d’État dont le budget annuel moyen dépasse 150 millions d’euros.

C’est le ‘nombre magique’ et la zone de sécurité dans laquelle notre administration se sent le plus à l’aise. Le Ministère de l’Économie a un calcul cadre annuel selon lequel il assure cet effet dans l’exonération de l’impôt sur les bénéfices par le biais du programme d’incitation à l’investissement existant. Dans ce cadre de 150 millions d’euros, le système fonctionne sans trop de turbulences.

Ouvrir la porte à la grande construction navale ou créer un tout nouveau programme de soutien distinct signifierait que cette mathématique budgétaire existante doit être touchée, c’est-à-dire redistribuée, ou que des analyses et justifications compliquées doivent être écrites à la Commission Européenne pour expliquer pourquoi cette limite a été dépassée.

Puisque personne dans l’appareil bureaucratique ne voulait manifestement s’engager dans cette entreprise, la grande construction navale est restée en dehors du système d’incitation.

Stratégie Industrielle de Consolation

En guise de consolation pour le blocage actuel des grands investissements, le Ministère propose une ‘carotte’ au bout d’un long bâton. Ils soulignent qu’une e-Consultation pour le Plan National pour le Développement de l’Industrie de la République de Croatie pour la période de 2027 à 2034 est actuellement en cours, dans lequel la construction navale est ‘clairement reconnue comme l’un des secteurs stratégiques.’ De plus, ils ajoutent que ce document annonce la création de prérequis pour renforcer la compétitivité par la modernisation et la numérisation. Et tout cela est bien et bon, mais la mise en œuvre du document est attendue dans un an. Et ce sera généreux, mais combien d’argent pourra réellement être redirigé vers la grande construction navale reste pour l’instant incertain.

– Grâce à des mesures visant à moderniser les processus de production, à renforcer les capacités technologiques et à transformer numériquement, ainsi qu’à développer les potentiels d’exportation, des prérequis pour renforcer davantage la compétitivité du secteur sont créés – déclare la réponse du Ministère dirigé par Ante Šušnjar.

Nouvelles Règles à Partir de 2027

Et pendant que nous n’appliquons pas les anciennes règles de la Commission Européenne, Bruxelles est déjà en train d’écrire de nouvelles règles. En effet, la Commission Européenne a lancé une consultation publique pour des changements complètement nouveaux et radicaux au même GBER.

Afin que les entreprises européennes survivent dans la course contre la concurrence américaine et chinoise, la Commission Européenne réduit radicalement la bureaucratie avec le nouveau GBER à partir de 2027 afin que les États puissent approuver des subventions pour la modernisation des installations, la rétention et la formation des travailleurs, et l’indépendance énergétique des entrepreneurs beaucoup plus rapidement et facilement.

Cette consultation publique à Bruxelles a ouvert à la fin de février et s’est clôturée en avril. Le texte du nouveau règlement est pratiquement terminé, et le plan est qu’il soit officiellement adopté d’ici la fin de cette année. La date fixe d’entrée en vigueur de ce nouveau cadre européen est le 1er janvier 2027.

Lorsque ce document entrera en vigueur, tous les programmes de soutien nationaux existants en Croatie cesseront automatiquement d’être valides. Le Ministère de l’Économie devra supprimer les anciens et rédiger des programmes complètement nouveaux et aligner toutes les lois nationales avec les nouvelles règles de Bruxelles.

Un Semestre pour un Nouveau Paquet de Soutien

Et ici nous arrivons au problème clé qui transcende la construction navale elle-même. Nous avons un peu plus de six mois jusqu’au moment où notre système entier d’incitations d’État s’effondrera si l’administration ne prépare pas un nouveau paquet. Si nous savons que ce même Ministère de l’Économie a réussi à ignorer et à obstruer l’inclusion de la grande construction navale dans la loi pendant trois années complètes parce qu’ils ne voulaient tout simplement pas toucher à la mathématique budgétaire et rédiger des justifications à Bruxelles, il est raisonnable de craindre ce qui nous attend le 1er janvier 2027.

Si dans les mois à venir les bureaucrates ne font pas un virage radical dans leur façon de travailler, la Croatie fait face non seulement à la poursuite de l’ignorance des chantiers navals mais à un vide juridique complet pour l’ensemble de l’économie. Un scénario dans lequel les entrepreneurs nationaux, des grandes usines aux petits artisans, ne pourront pas obtenir d’incitations d’État ou d’exonérations fiscales pour leurs investissements pendant des mois. Cela doit être évité à tout prix.