Pair – Impair : La Croatie a-t-elle tiré des leçons de la crise énergétique de 1979 ?

En ce jour de 1979, la Loi fédérale sur la limitation de l’utilisation et du mouvement des véhicules personnels et autres est entrée en vigueur, rappelée dans la mémoire collective comme pair – impair.

L’une des réglementations les plus détestées permettait aux véhicules avec des numéros d’immatriculation pairs d’être conduits uniquement les jours pairs, et aux véhicules avec des numéros impairs uniquement les jours impairs.

L’histoire a été ravivée ces jours-ci par des perturbations mondiales sur les marchés de l’énergie dues à la fermeture de le détroit d’Hormuz. À une époque où le gouvernement a de nouveau limité les prix des carburants, et où une TVA ‘flottante’ est introduite, il est bon de rappeler la date qui a marqué le premier affrontement ouvert entre la vie quotidienne et la réalité énergétique en Yougoslavie il y a 47 ans.

L’État a reconnu qu’il n’avait pas d’argent

C’était un moment où l’État a administrativement reconnu ce qu’il avait essayé de dissimuler : il y a du pétrole sur le marché mondial, mais il n’y a pas d’argent pour le payer.

La loi n’était pas une mesure de circulation ou écologique, mais une mesure fiscale en période de crise énergétique. Après la révolution iranienne et le deuxième choc pétrolier, les prix de l’énergie augmentaient fortement, et la Yougoslavie est entrée dans une phase de pénurie chronique de devises. Le système d’emprunt extérieur était déjà tendu, le dinar se dépréciait régulièrement, et l’importation de carburant devenait de plus en plus coûteuse.

La solution administrative était simple : avec un trafic réduit de moitié, la consommation de carburant serait également réduite de moitié. Cependant, au cours du premier mois de mise en œuvre, les économies n’ont atteint qu’environ six pour cent, et en juin 1979, la consommation de carburant était au niveau de juin 1978. Selon des estimations ultérieures, les économies totales pendant la durée de la mesure étaient d’environ dix pour cent.

‘Adapte-toi, mon pote !’

Dans cet exemple, la bureaucratie socialiste a subi une défaite. Les citoyens ont contourné la réglementation avec la logique alors prédominante de ‘adapte-toi, mon pote’. Ils se sont adaptés en faisant du covoiturage, en empruntant des voitures, en achetant un deuxième véhicule, et même par des méthodes illégales d’ ‘improvisation’ avec les immatriculations.

De plus, cinq recours constitutionnels ont été déposés, mais la Cour constitutionnelle n’a pas statué avant que la loi controversée ne soit abrogée.

Les pénalités habituelles – des amendes à la révocation des permis de conduire – n’ont pas non plus aidé l’État. La loi était visible, impopulaire et répressive, mais énergétiquement et fiscalement inefficace.

Les prix ont vaincu ‘pair – impair’

Entre-temps, le véritable régulateur de la consommation de carburant est devenu le prix. Dans quatre cas, les prix des carburants ont augmenté de 200 à 230 pour cent de mai 1979 à février 1981.

Et c’était le véritable régulateur de la consommation, donc le détesté pair – impair a été effectivement aboli par les prix. À mesure que le carburant devenait plus cher, la conduite diminuait, et la consommation commençait à chuter, rendant la loi de plus en plus obsolète.

L’État, peut-être inconsciemment, a confirmé l’axiome qui reste valable aujourd’hui : les prix agissent plus efficacement que les interdictions. C’est pourquoi le pair – impair a été aboli le 4 février 1981.

Une introduction économique à la désintégration politique

Les conducteurs ont enfin poussé un soupir de soulagement, mais pas pour longtemps. Le pair – impair n’était qu’une introduction aux années quatre-vingt. Les crises énergétique et fiscale mondiales et yougoslaves ont continué. Des restrictions sur les achats de carburant ont suivi, et à partir d’octobre 1982, le carburant était vendu par coupons – 40 litres par mois.

Pair – impair, coupons de carburant, pénuries de divers produits, et le gel des prix et des salaires ont peint le tableau économique d’une décennie qui a commencé avec la mort de Tito et s’est terminée par la désintégration politique de l’État.

Encore des mesures administratives

L’incertitude énergétique est de retour depuis l’agression russe contre l’Ukraine, aggravée par l’attaque américano-israélienne contre l’Iran et la crise dans le détroit d’Hormuz.

Aujourd’hui, il est difficile d’imaginer un nouveau pair – impair en Croatie. Cependant, l’État a réagi en réglementant les prix des carburants, en gelant les prix d’environ une centaine de produits, et en introduisant une ‘TVA flottante’. Ce ne serait pas une mauvaise idée de se souvenir des années quatre-vingt et de la leçon selon laquelle les mesures administratives créent souvent une illusion de contrôle mais résolvent rarement le problème.