Les plus grands acteurs de l’industrie du tabac ont nié ou minimisé la nocivité des cigarettes pendant des décennies, jusqu’à ce qu’une série de poursuites les oblige à changer radicalement de position. Plus précisément, le tournant s’est produit en 1998 lorsque des géants comme Philip Morris USA et R. J. Reynolds Tobacco Company ont signé un règlement d’un montant de 206 milliards de dollars avec 46 États américains. En plus de convenir de couvrir les coûts de traitement des maladies liées au tabagisme avec ce montant, de nombreuses restrictions en matière de marketing ont été introduites, y compris la publicité avec des personnages animés.
Ce jalon historique nous rappelle irrésistiblement la dernière décision contre Meta et YouTube. Après des années de discussions, d’études, de documents internes et d’un mécontentement de plus en plus vocal, un jugement a été rendu déclarant que YouTube et Meta sont responsables de la création intentionnelle d’addiction et de nuire à la santé mentale d’une jeune femme.
La jeune Américaine de vingt ans qui a déposé la plainte (TikTok et Snapchat ont réglé avec elle à l’amiable) a droit à 3 millions de dollars de dommages et intérêts de la part de Meta et YouTube. Selon le jugement, Meta porte soixante-dix pour cent de la responsabilité, tandis que YouTube en porte trente. Bien que les porte-parole des deux plateformes aient exprimé leur mécontentement et annoncé un appel, il s’agit en effet d’un précédent historique. Enfin, il est maintenant noir sur blanc : les réseaux sociaux ne sont pas des plateformes bénignes conçues pour le réseautage, mais des produits conçus pour créer de l’addiction.
