Seule la Chine peut avoir une influence décisive sur le régime iranien en ce moment

La Chine ne sautera probablement jamais en tant que médiateur dans le conflit du Moyen-Orient avec grande fanfare. Cependant, son rôle pourrait être crucial dans le futur processus de paix. En fait, elle est déjà profondément impliquée en arrière-plan. La ‘diplomatie volante’ de l’envoyé spécial chinois pour le Moyen-Orient Zhai Jun, qui a englobé les pays du Golfe et l’Iran, est largement passée inaperçue dans les médias occidentaux.

Tout comme ses appels à une cessation des opérations militaires et ses messages concernant les préoccupations économiques des pays du Golfe concernant le blocus du détroit d’Ormuz. Cependant, les appels de Jun à mettre fin au conflit portent un poids politique différent de ceux formulés par exemple par la vice-présidente de la Commission européenne Kaja Kallas ou tout autre leader européen. Derrière son appel se cache une réelle influence chinoise sur l’Iran (peu importe qui le gouverne), ainsi qu’un réel intérêt économique chinois.

Modèle de création de dépendance pétrolière

L’influence chinoise sur le régime théocratique iranien actuel est telle que l’Iran pourrait être considéré comme un proxy géopolitique chinois. L’Iran a exporté plus de 80 % de son pétrole, qui est la principale source de revenus de l’État, vers la Chine. Sans cette exportation, il est financièrement paralysé. Chaque régime en est conscient. Cependant, d’autre part, il n’y a pas de réciprocité. L’importation de pétrole iranien ne représente que 10 à 15 % du total des importations de pétrole chinois et est facilement remplaçable pour la Chine. En d’autres termes, l’Iran est complètement dépendant de la Chine, tandis que la Chine est indépendante de l’Iran. C’est la source de son influence. Un modèle similaire de création de dépendance pétrolière a été tissé par la Chine autour du Venezuela, son récent proxy sud-américain – plus de 80 % du pétrole vénézuélien a été importé à des prix préférentiels, en partie pour régler de vieilles dettes, et pour la Chine, cela ne représentait qu’environ cinq pour cent du total des importations de pétrole !

De plus, c’est un acteur mondial que le régime iranien peut écouter dans le processus de paix sans que cela n’apparaisse comme une défaite. Parce que la Chine a publiquement (doucement) défendu la position de l’Iran depuis le début de la guerre américano-israélienne contre l’Iran, et a secrètement assisté le régime actuel. L’Iran doit l’écouter car il n’a pas d’alternative particulière. Et pour les États-Unis, la médiation chinoise est politiquement acceptable car la Chine ne s’est pas directement opposée aux États-Unis tout au long du conflit. De plus, un sommet sino-américain est actuellement en préparation, à savoir la visite de Trump à Xi Jinping en Chine à la mi-mai.

D’autre part, la Chine a des intérêts économiques sérieux, en effet vitaux, à mettre fin au conflit, notamment à lever le blocus du détroit d’Ormuz. Plus de la moitié des importations de pétrole de la Chine proviennent de l’Iran et des États du Golfe, principalement par ce passage. Et cela n’est pas facilement remplaçable. À long terme, cela pose une menace sérieuse pour l’économie chinoise, qui est le principal instrument de la puissance mondiale de la Chine. Les principaux pays exportateurs de pétrole du Golfe (Qatar, Émirats Arabes Unis, Arabie Saoudite, Bahreïn, Oman, Irak) sont, bien sûr, vitaux intéressés par la levée du blocus du détroit, avec lequel la Chine a réussi à développer son initiative BRICS ces dernières années, les liant au sud économique mondial contre l’ordre mondial occidental dirigé par les États-Unis. Cependant, les attaques iraniennes contre les États arabes du Golfe solidifient à nouveau l’alliance de ces États avec les États-Unis ces jours-ci. Même avec Israël, ce qui était inimaginable avant cette guerre. L’intérêt vital de lever le blocus du détroit d’Ormuz, cependant, dissuade la Chine d’exploiter potentiellement cette crise pour des mouvements offensifs vers Taïwan.

Les États-Unis et la Chine face à face pour la première fois

C’est pourquoi Trump n’est pas trop pressé de lever le blocus du détroit d’Ormuz. Mais il est poussé par les intérêts de ses alliés du Moyen-Orient et le danger d’une crise économique mondiale qui fera probablement de la levée du blocus le premier point du processus de paix, et la négociation du futur régime de navigation et de sécurité sera sa partie la plus importante. La Chine aura une influence significative dans ce processus, et probablement un rôle (médiateur) plus visible.

De manière réaliste, seule la Chine peut influencer décisivement le régime iranien en ce moment. Et c’est en fait la première fois que dans l’un des conflits actuels qui redéfinissent l’ordre mondial (Ukraine, conflit israélo-palestinien, Venezuela, Iran), les États-Unis et la Chine se retrouvent face à face : les États-Unis en tant qu’acteur, et la Chine, prétendument, seulement en tant que médiateur. Je sais que mon éditeur me dira encore que je suis un optimiste incurable, mais oui, il me semble que le détroit d’Ormuz pourrait devenir le point de départ d’un accord entre les deux acteurs mondiaux, les États-Unis et la Chine, sur la régulation d’un nouvel ordre bipolaire.