Zagreb au Centre du Litige alors que Flatley Récupère le Contrôle de la Tournée

Après des mois de batailles juridiques menaçant l’effondrement complet de l’une des tournées de danse les plus longues au monde, Michael Flatley est enfin proche de récupérer le contrôle total du spectacle de danse Lord of the Dance.

La Haute Cour de Belfast a statué en sa faveur le 27 mars, retirant Alexandra Walshe de son poste de fiduciaire de ses actions dans Switzer Consulting, la société qui gérait la tournée et avec laquelle Flatley était en conflit ouvert depuis plus d’un an.

Les avocats de Walshe n’ont pas contesté la demande, et le tribunal l’a approuvée sans discussion, permettant à Flatley un chemin clair vers la pleine propriété de la propriété intellectuelle de la tournée et la capacité de la poursuivre selon ses propres termes.

Comme nous l’avons précédemment rapporté, parallèlement à la bataille juridique, Flatley a sécurisé le contrôle financier sur des éléments clés du spectacle. Shawdale Holdings, détenue par les investisseurs Maurice Regan et Luke Comer, a payé une somme à sept chiffres pour acquérir les droits musicaux précédemment associés à Cutting Edge, la société du producteur Philip Moross. Cela a également réglé des obligations antérieures d’un accord selon lequel Moross devait environ 2,9 millions de livres sterling, dont seule une petite partie avait été remboursée au début de cette année.

Avec le nouvel arrangement, Flatley a pratiquement éliminé les dettes envers ce côté et a encore consolidé le contrôle sur l’un des segments les plus précieux de la production – la musique, sans laquelle la tournée ne peut fonctionner.

Cependant, alors que la situation juridique se développait en sa faveur, seulement deux jours plus tôt, le 25 mars, une performance a eu lieu à l’Arena Zagreb avec environ 80 % des billets vendus et des revenus projetés de 730 000 €, mais sous le contrôle de Switzer, pas de Flatley.

Le problème est que Flatley avait déjà obtenu une injonction d’urgence du tribunal le 24 mars, ordonnant explicitement à Switzer de ne pas interférer avec son équipe de production, ses danseurs, son équipe et ses promoteurs. Son consultant Denis O’Sullivan, un ancien policier irlandais, est arrivé avec l’équipe à l’Arena Zagreb le même jour, mais la direction du lieu les a informés qu’ils n’étaient pas autorisés à accéder en raison du litige en cours, après quoi ils se sont retirés pour éviter une confrontation publique.

La performance a eu lieu sans eux, sous le contrôle de Switzer, et Flatley considère cet événement comme une violation directe de l’ordonnance du tribunal et a annoncé qu’il engagerait des poursuites pour outrage au tribunal, ce qui signifie que Zagreb pourrait devenir un détail pertinent dans la poursuite des procédures judiciaires.

Il convient de noter que le tribunal avait précédemment interdit à Switzer d’interférer avec la tournée pour le 30e anniversaire, y compris d’influencer les artistes, la production et la gestion des droits, et les nouveaux développements suggèrent que le conflit juridique pourrait entrer dans une nouvelle phase – avec de possibles sanctions supplémentaires.

Suite à la décision du 27 mars, Flatley a déclaré qu’il continuerait immédiatement la tournée et contacterait tous les danseurs et l’équipe, ce qui ressemblait à une annonce d’un retour rapide sur scène après des semaines turbulentes. Trente ans après la performance à l’Eurovision à Dublin qui a propulsé Lord of the Dance vers la reconnaissance mondiale, le même spectacle a failli perdre son créateur. La décision du tribunal de Belfast, du moins pour l’instant, rend cette possibilité de plus en plus improbable.