L’industrie de la défense a une chance de devenir un leader en exportations et en emploi

L’Europe est dans la phase d’armement la plus intense depuis la fin de la guerre froide. La guerre en Ukraine et les changements dans la politique de sécurité américaine ont contraint les pays européens à redéfinir leur propre architecture de défense. Pour la Croatie, cela signifie un équipement militaire accéléré et un engagement plus fort de l’industrie nationale dans les chaînes d’approvisionnement européennes. Un processus qui était récemment considéré comme politiquement sensible est désormais traité comme une nécessité pragmatique.

En ce qui concerne l’équipement militaire, les Rafales français n’étaient que le début. Depuis, nous avons acquis des Bayraktars turcs, et lors de la dernière session gouvernementale, il a été décidé que nous dépenserions jusqu’à deux milliards d’euros pour l’équipement militaire dans la période à venir. Tout sera financé par un prêt de l’instrument SAFE de l’UE et aidera directement à atteindre les objectifs de capacité de l’OTAN.

Leader dans les drones

Ainsi, deux systèmes anti-drones stationnaires et deux mobiles sont en cours d’acquisition, 18 obusiers automoteurs Caesar MK2 de 155 mm avec équipement d’accompagnement pour la surveillance, l’acquisition de cibles, le contrôle de tir, la communication et le soutien logistique. De plus, l’armée croate recevra 44 chars Leopard 2A8 avec trois simulateurs, des pièces de rechange et un package logistique, ainsi que 420 camions tout-terrain lourds Tatra. Des entreprises croates sont également impliquées dans ces projets, notamment Končar – Digital et Đuro Đaković Special Vehicles. Končar aide avec des projets TIC, tandis que le géant industriel de Slavonski Brod assemblera et entretiendra les camions Tatra. Même le système anti-drone SKYctrl sera partiellement produit en Croatie. D’autres fournisseurs nationaux participeront également à l’acquisition, garantissant le développement de la base industrielle et technologique nationale, du moins selon le ministère de la Défense.

– Cet équipement militaire est un investissement dans la sécurité des citoyens et le renforcement des capacités de défense, notamment à travers le développement de la base industrielle et technologique nationale – a déclaré le ministre de la Défense Ivan Anušić.

Et ce ne sont pas les seules opportunités pour l’industrie militaire nationale. Grâce au ministère de la Défense, la Croatie a également sécurisé le rôle de nation leader dans le domaine prioritaire des capacités de drones et de protection anti-drone cette année. La Croatie, avec les Pays-Bas et la Lettonie, a été reconnue au sein des structures de défense européennes comme un pays capable de prendre la responsabilité de coordonner le développement, la production et l’intégration de petits drones de combat et de reconnaissance ainsi que de systèmes anti-drone dans le cadre des initiatives de l’UE et de l’OTAN, ce qui est un accomplissement significatif.

C’est particulièrement une bonne nouvelle pour Orqa d’Osijek, qui déclare que cette année a été une année de croissance exponentielle pour l’ensemble du secteur de la robotique aérienne dans de nombreux domaines. La demande pour, avant tout, des solutions non chinoises ou occidentales pour les technologies sans pilote augmente de jour en jour, avec un accent sur les composants de drones, en particulier dans le secteur de la défense, ce qui est crucial pour garantir l’indépendance dans la chaîne d’approvisionnement.

Orqa élève de nouvelles capacités

En réponse à cette tendance, de plus en plus d’entreprises ont commencé à produire indépendamment tous les composants des drones, réduisant ainsi la dépendance aux chaînes d’approvisionnement d’Asie. Orqa s’est imposée comme une entreprise européenne leader car elle faisait partie des rares qui avaient un système de développement et de production intégré verticalement avant la guerre en Ukraine, qui a fondamentalement tout changé.

Comme l’indique Srđan Kovačević, co-fondateur et PDG d’Orqa, leur croissance a été accompagnée d’un fort développement interne. Cette année, par rapport à la fin de l’année dernière, ils ont doublé le nombre d’employés, employant désormais près de deux cents spécialistes, tandis que leur capacité de production augmente également.

– Au cours de la période passée, nous avons investi dans de nouvelles installations, considérablement augmenté les capacités de production et élargi le champ de production, et notre objectif stratégique est de continuer cette tendance. De plus, en 2026, nous avons l’intention de continuer à élargir notre réseau de partenariats dans le cadre de notre programme de fabrication mondiale. Grâce à ce programme, nous localisons la production sur les marchés partenaires, ce que nous avons déjà réalisé dans certains pays européens, et nous sommes en train d’ouvrir nos installations de production avec des partenaires sur le continent nord-américain, avec un intérêt également manifesté par les régions indo-pacifique et du Golfe. Cela vise à atteindre un objectif de croissance de la capacité de production mondiale à un million d’aéronefs par an – a déclaré Kovačević, soulignant qu’ils travaillent également sur de nouveaux projets, tels que le développement de leurs propres technologies de semi-conducteurs.

En plus des drones, les systèmes sans pilote sont un coup militaire-industriel significatif, et nous avons également nos représentants qui peuvent répondre à la demande, à savoir DOK-ING. Comme ils nous le répondent, cela a été une année extrêmement dynamique et orientée vers le développement pour l’entreprise. Le PDG Gordan Pešić est particulièrement fier des avancées technologiques avec leur plateforme de système autonome modulaire sans pilote Komodo.

– Récemment, en collaboration avec l’entreprise slovène Valhalla Turrets, nous avons présenté notre système terrestre sans pilote avancé pour la défense aérienne et la défense anti-drone, Komodo-Mangart 25. Cela a encore solidifié notre position dans le domaine des systèmes robotiques et autonomes pour une opération dans des conditions exigeantes. En plus de ces modèles, nous avons également présenté une gamme d’autres améliorations technologiques qui élargissent les possibilités d’application de nos solutions dans des scénarios de sécurité, industriels et de défense militaire – a noté Pešić.

Un grand cycle d’investissement pour HS Produkt

DOK-ING a considérablement augmenté ses capacités de production et élargi son portefeuille au cours de la période récente. Il a investi dans la modernisation des installations, la numérisation des processus et l’augmentation des capacités de production, ce qui est une condition préalable à la demande croissante dans le domaine des véhicules terrestres sans pilote (UGV). En même temps, il élargit son offre de systèmes spécialisés vers des plateformes modulaires avec des solutions intégrées pour les tâches de soutien au combat.

– Dans la période à venir, d’autres avancées sont prévues : augmentation des surfaces de production, élargissement de la recherche et du développement, et renforcement du portefeuille par le développement d’une nouvelle génération de systèmes sans pilote et de systèmes d’autonomie associés – a annoncé Pešić.

En plus des drones et des systèmes sans pilote, nous avons d’autres acteurs, comme HS Produkt de Karlovac, qui se transforme d’un fabricant exclusif de pistolets exportant vers le marché américain. Cette année, il a présenté au public, en particulier au ministère de la Défense, quelque chose sur quoi il a travaillé pendant les quatre dernières années – le fusil d’assaut court Kuna, avec lequel il espère également entrer sur des marchés plus larges.

Le directeur Željko Pavlin déclare que 2025 a été une année réussie. Les ventes ont augmenté de cinq pour cent par rapport à l’année précédente, qui était record, mais la question demeure, note-t-il, comment cela affectera les indicateurs financiers car ils pourraient ‘perdre cinq pour cent de revenus en raison des tarifs américains’.

En plus du fusil d’assaut, en 2025, HS Produkt a lancé la réalisation d’un grand cycle d’investissement visant à introduire de nouvelles technologies, des systèmes de protection de surface avancés à une nouvelle génération de machines. La valeur de l’investissement est d’environ 50 millions d’euros, et le projet a été planifié pendant plusieurs années.

En ce qui concerne les affaires, Pavlin note que certains changements se sont produits au niveau européen dans l’administration et les affaires, ce qui se voit le mieux dans le fait qu’il est désormais plus facile d’établir une coopération avec les banques et les transporteurs. Jusqu’à présent, les fabricants d’armes ont d’une certaine manière été sur une liste noire et indésirables pour la coopération. Cela a changé.

Les salons professionnels sont cruciaux

Alojzije Šestan, le PDG de Šestan-Busch, dira que cette année, en termes d’affaires, a été régulière.

– En ce qui concerne la guerre moderne, les drones sont désormais au centre de l’attention, mais en fin de compte, ce sont toujours les humains qui mènent la guerre. Du point de vue de notre entreprise, ou de notre produit, le casque est la première et dernière ligne de protection personnelle – a déclaré Šestan, ajoutant que l’entreprise combine donc des technologies de pointe, des connaissances et des responsabilités, investissant dans des innovations, mais aussi dans les personnes.

Cela signifie, dit-il, que les casques passent d’une protection passive à une protection intelligente, qui inclut des capteurs, des visières de réalité augmentée, des communications et le suivi des paramètres physiologiques des soldats. Dans le contexte de l’avenir, cela signifie de futurs partenariats avec l’industrie de l’IA et des drones pour l’entreprise de Prelog, ainsi que des tests constants contre de réelles menaces provenant de drones et de fragments. Sans mise en réseau et demande de fonds de l’UE, cela sera très difficile.

– Cela serait également difficile sans les salons professionnels. Ils sont cruciaux pour l’ensemble de l’industrie de la défense car ils sont pratiquement notre vitrine au monde où nous présentons nos réalisations et avons l’occasion de voir où la concurrence se dirige et de parler directement avec des partenaires commerciaux – a expliqué Šestan.

Le ministère de la Défense souligne qu’il a reconnu l’importance de l’industrie de la défense croate et la qualité des entreprises croates, ce qui est désormais évident sur le marché international. La priorité du ministère est de renforcer et d’inclure l’industrie de la défense croate dans les chaînes d’approvisionnement européennes, augmentant ainsi l’autosuffisance, l’indépendance et les capacités de défense.

Le marché européen de la technologie de défense entre dans une période où la valeur est mesurée par la rapidité de développement, la fiabilité et la capacité à s’intégrer dans des systèmes plus larges. Cela ouvre des opportunités pour les entreprises croates qui n’existaient pas auparavant : créer des produits qui ne sont ni un projet politique ni une démonstration technologique, mais des éléments commercialement viables des chaînes d’approvisionnement européennes. Si cela réussit, l’industrie nationale a une réelle opportunité de devenir une branche industrielle qui stimule les exportations, l’emploi et une base technologique à long terme. Et c’est déjà une histoire qui transcende la défense.