Ericsson, Čateks, Inkop et Iskra : l’essor de l’industrie duale croate

L’armée croate est en train de connaître le plus grand cycle de modernisation de son histoire récente : près de deux milliards d’euros sont investis dans l’équipement et le renforcement des capacités de combat, et ce rythme d’investissement est pour la première fois comparable aux programmes de développement des plus grands membres européens de l’OTAN.

La plus grande portion des investissements concerne l’achat de 44 Leopard 2A8 chars, la génération la plus moderne de chars de combat allemands, ainsi que des simulateurs, des pièces de rechange et des packages logistiques élargis. L’accord a été signé hier à Berlin avec le chancelier allemand Friedrich Merz. Avant cela, le Premier ministre Andrej Plenković a signé un contrat avec le président français Emmanuel Macron pour l’acquisition de Caesar MK2 canons automoteurs, un système clé pour renforcer le soutien d’artillerie dans l’armée de terre. En même temps, d’importantes acquisitions de jusqu’à 420 camions Tatra tout-terrain lourds sont en cours, ainsi que des investissements dans des systèmes anti-drone, des radars modernes, des réseaux de communication de nouvelle génération et des équipements logistiques spécialisés.

Cependant, la modernisation militaire ne se limite pas à l’achat de chars, de canons et de nouvelles logistiques. Chacun de ces systèmes repose sur quelque chose d’encore plus important, l’infrastructure numérique, la résilience technologique et une industrie qui doit être suffisamment forte pour soutenir la défense en temps de paix et de crise. Et c’est ici que commence l’histoire de l’utilisation duale et des entreprises qui forment la base de la sécurité moderne, même si le public les perçoit souvent uniquement comme des ‘fournisseurs de technologie’. C’est précisément à ce stade que la scène ICT et industrielle croate montre sa valeur.

Défense des infrastructures critiques

Ericsson Nikola Tesla (ENT), la plus grande entreprise ICT en Croatie, joue un rôle clé dans le développement de l’infrastructure numérique et des solutions technologiques avancées qui deviennent de plus en plus indispensables dans les systèmes modernes de défense et de sécurité. Ils possèdent une forte expertise dans le développement et la mise en œuvre de produits et services ICT et disposent de l’un des centres régionaux les plus importants en matière de connaissances technologiques. De plus, leur centre de R&D développe des fonctionnalités clés des réseaux de télécommunications modernes et d’autres technologies qui sont la base des systèmes de défense et de communication critiques.

– Les solutions avancées que nous développons sont utilisées dans les secteurs des infrastructures critiques, de la santé, des registres fonciers, des transports et de l’administration publique, soutenant ainsi la transformation numérique de nombreux services publics et branches industrielles – déclarent-ils chez ENT, ajoutant qu’un accent particulier a été mis sur l’infrastructure pour les communications critiques, où les réseaux 5G standard ouvrent une nouvelle ère de technologies mobiles : architecture de réseau indépendante, latence ultra-faible, connectivité massive des appareils et capacités telles que le découpage de réseau.

– Ces fonctionnalités ouvrent la voie aux solutions de réseaux critiques pour les missions, destinées à la sécurité publique et nationale, qui garantissent une haute disponibilité, sécurité et fiabilité dans des applications où chaque milliseconde est cruciale – affirment-ils chez ENT.

La cybersécurité est devenue une question stratégique, pas seulement un défi technique. L’entreprise souligne que la croissance exponentielle des menaces sophistiquées met particulièrement en danger les réseaux, les applications et les systèmes IoT, c’est pourquoi des techniques avancées d’IA pour prédire, prévenir et neutraliser les attaques deviennent la norme dans la défense de l’infrastructure numérique. Dans ce contexte, Ericsson Nikola Tesla investit de manière significative dans des solutions de sécurité et des équipes d’experts qui soutiennent la durabilité de l’ensemble du système.

Et ces solutions seront également proposées sur le marché, donc dans la période à venir, l’entreprise a l’intention, disent-ils, de participer activement aux appels de l’UE et de l’OTAN, en se concentrant sur des projets qui combinent intelligence artificielle, big data, développement de logiciels et cybersécurité, des technologies qui forment la base des capacités modernes de défense et de sécurité.

Matériaux techniques

Dans une niche complètement différente de l’écosystème de défense, mais avec la même détermination, Čateks fait également des progrès. Čateks a opéré en 2025 conformément aux plans et objectifs, confirme le PDG Matija Bilandžija, et la décision stratégique de se concentrer plus fortement sur les matériaux techniques pour les applications militaires s’est révélée particulièrement importante pour l’entreprise.

Au cours des trois dernières années, l’entreprise a intensément transformé son activité dans cette direction, posant les bases de la marque Čateks Defend, qui a vu une demande accrue en raison des circonstances géopolitiques. Ils s’attendent à une croissance supplémentaire à long terme pour la marque Čateks Technical, qui concerne des matériaux techniques spécialisés.

L’entreprise a réalisé des investissements significatifs ces dernières années, investissant continuellement dans le remplacement des lignes de production existantes et la modernisation des installations. Cette année, des contrats ont été signés avec des fournisseurs européens pour l’équipement le plus moderne destiné à la production de tissus unis destinés aux secteurs de la police, de la santé, des pompiers et de la protection civile.

Ce sont des lignes de prétraitement et de teinture que très peu d’entreprises dans l’UE possèdent, et l’objectif est d’augmenter la capacité et d’assurer la plus haute qualité sur le marché. Une fois la production en série établie, Čateks prévoit d’entrer dans une nouvelle phase d’investissements, dans la ligne de production de matériaux techniques et la ligne de production de l’impression de camouflage de dernière génération. Une fois ces projets achevés, Bilandžija affirme que l’entreprise sera parmi les mieux équipées en Europe dans le segment des textiles techniques.

– De plus, l’entreprise prépare activement de nouveaux projets de développement pour les appels de l’UE – note Bilandžija, qui croit que la Croatie a le potentiel pour un engagement plus fort dans les chaînes de valeur de la défense européenne, principalement grâce à des références nationales, qui, grâce à la coopération avec le ministère de la Défense et le ministère de l’Intérieur, sont devenues une preuve clé de qualité sur les marchés internationaux.

‘Le soldat croate et le policier croate en uniformes croates avec un équipement croate’ est une approche qu’il considère importante à maintenir, car elle apporte des avantages économiques et de sécurité significatifs.

Lobbying agressif

Cependant, il avertit que les fabricants croates sont confrontés à un lobbying agressif de la part de grands États européens, qui poussent de plus en plus leurs propres entreprises comme leaders des projets de défense européens. À son avis, le critère devrait être la qualité et la capacité de l’entreprise, et non le pays d’origine.

Le prochain exemple d’ascension industrielle provient d’un domaine quelque peu similaire, la production de chaussures spécialisées, où Inkop, une entreprise de Poznanovac, renforce sa position. C’est l’un des fabricants croates les plus connus de chaussures spécialisées pour des fins militaires, policières, de lutte contre les incendies et de sécurité, qui a connu une année 2025 réussie.

L’entreprise a enregistré une croissance de son chiffre d’affaires et de ses bénéfices, principalement en raison des contrats précédemment signés avec des clients privés et publics, malgré l’augmentation du salaire minimum qui a eu un impact significatif sur les résultats de cette industrie. D’autre part, les circonstances géopolitiques et l’augmentation des dépenses de défense ont conduit à une hausse de la demande pour des chaussures militaires et de protection dédiées, où les fabricants nationaux ont un avantage comparatif clair.

Renforcement de la demande en Lettonie

En plus du marché national, l’intérêt pour leurs produits croît particulièrement dans les pays géographiquement les plus proches de la guerre Ukraine-Russie, la Lettonie étant mise en avant comme le marché montrant le renforcement de la demande le plus rapide. Certains des nouveaux contacts établis ont déjà abouti à des négociations, bien que, comme l’indique l’entreprise, rien ne peut encore être considéré comme finalisé.

– Inkop a considérablement augmenté sa capacité de production il y a trois ans et a investi de grandes sommes dans de nouvelles machines et technologies, et des investissements supplémentaires dans des processus avancés et innovants sont prévus pour la période à venir – déclarent-ils à l’entreprise.

Pour 2026, ils s’attendent à une demande stable pour des chaussures militaires et policières et à une croissance supplémentaire de l’intérêt pour les chaussures de lutte contre les incendies. Le changement climatique et les incendies de forêt de plus en plus fréquents créent de nouveaux besoins sur le terrain, ouvrant la voie au renforcement de ce segment de production.

Intérêt pour les corvettes

En plus de la technologie ICT et des entreprises de textile-chaussures, des entreprises industrielles traditionnelles se développent également dans des directions pouvant être utilisées dans l’industrie militaire, comme Iskra, l’un des plus grands groupes industriels régionaux. Le groupe a réalisé une croissance organique à deux chiffres en 2025, souligne Klemen Šešok, PDG, qu’il considère lui-même comme un résultat exceptionnellement bon compte tenu des conditions de marché complexes et exigeantes dans lesquelles l’entreprise opère, et pour 2026, il annonce le même rythme de croissance ambitieux. Ils annoncent également qu’ils participeront à des foires internationales de l’industrie de la défense malgré des doutes sur la rentabilité réelle de ces apparitions.

– De plus, le groupe a l’intention de participer activement aux appels d’offres de l’UE et de former des collaborations en consortium pour des applications dans le cadre du Fonds européen de défense, sur lequel nous travaillons déjà avec des partenaires – a annoncé Šešok, notant qu’ils voient leur espace dans les segments de la construction navale et de l’équipement des navires, tandis que parmi les opportunités commerciales les plus importantes pour la période à venir, ils soulignent la participation à la construction et à l’équipement de corvettes pour la Croatie, l’intégration des systèmes C4I sur les véhicules de combat et l’implication dans les chaînes d’approvisionnement des grands fournisseurs d’équipements militaires et d’armement européens.

Les systèmes développés pour l’armée ont été utilisés pendant des décennies dans la sécurité civile, l’énergie, la santé ou la gestion de crise, tout comme les solutions issues du secteur commercial deviennent la base des capacités modernes de défense. Cela a toujours été le cas. Cette perméabilité mutuelle n’est pas seulement une opportunité de marché ; c’est un avantage stratégique que la Croatie commence à peine à capitaliser. Pourquoi ? Parce que nous avons oublié que nous avons une industrie… Par conséquent, la bonne nouvelle est que les entreprises nationales montrent qu’elles peuvent créer des produits et des technologies qui sont précieux dans les deux mondes.