Jusqu’à 37 % des places d’études restent vacantes, tandis que l’emploi est en hausse

Écrit par : Ivan Odrčić et Hrvoje Stojić, en collaboration avec l’Association HUP des Employeurs en Éducation

La qualité de l’éducation impacte directement le développement économique. Une différence de 50 points au test de mathématiques PISA accélère la croissance du PIB de 1 point de pourcentage à long terme, tandis qu’une augmentation de la littératie numérique d’un écart type entraîne des gains de 18 % à l’âge moyen, comme le montre l’étude longitudinale The Economic Case for Education (Réseau Européen d’Experts sur l’Économie de l’Éducation), réalisée dans plusieurs pays au cours d’un demi-siècle.

Par conséquent, le déclin de l’efficacité du système scolaire en Croatie est préoccupant : le nombre d’élèves dans les écoles primaires/secondaires diminue, tandis que le nombre total d’employés dans le système éducatif augmente, avec un accent sur le personnel non enseignant. Par rapport à 2019/2020, il y a trois pour cent d’élèves en moins, 1,6 pour cent de professeurs en plus, et jusqu’à 7,4 pour cent de personnel non enseignant en plus. Cela reflète en partie l’engagement d’assistants, psychologues et pédagogues après la pandémie, ce qui est une mesure positive pour la santé mentale.

Cependant, la Croatie figure également parmi les pays de l’OCDE avec une augmentation plus rapide de l’âge moyen des enseignants de l’enseignement secondaire, et jusqu’à un quart de ceux de moins de 30 ans souhaitent quitter le secteur de l’éducation. Cela soulève des questions sur des causes plus profondes : surcharge, mauvaise perception sociale et planification de carrière inadéquate au sein du système.

D’ici 2035, le nombre d’enfants âgés de trois à 18 ans en Croatie devrait diminuer de neuf pour cent par rapport à 2022, selon le rapport Investing in Education 2025. Une éducation de meilleure qualité et personnalisée est possible, mais sans changements dans les investissements et la gestion du système, l’inefficacité est en hausse. Bien que le Standard Pédagogique de l’État impose un nombre optimal d’élèves dans les classes, en pratique, davantage d’enfants en difficulté sont inclus, ce qui augmente la charge des enseignants et ‘diminue’ la qualité de l’enseignement, surtout dans les classes et les shifts plus importants.

Le décalage entre le nombre d’élèves en baisse et le nombre d’employés place paradoxalement la Croatie en tête du classement IMD pour ‘attirer des talents’ basé sur le ratio élèves-enseignants, car le nombre d’élèves diminue depuis des années tandis que le nombre d’employés augmente, ce qui fait qu’aucun autre pays n’a un meilleur ratio.

Moins d’élèves, mais plus d’études et de programmes d’études

Dans l’enseignement supérieur, les tendances sont encore pires : après la période d’inscription d’été en 2025, il y avait 15 259 places vacantes (37 % de toutes les places d’inscription !), et 61 programmes n’avaient aucun étudiant inscrit, beaucoup dans le domaine STEM, qui est crucial pour la croissance économique.

Le problème n’est pas un manque de places, mais un manque d’intérêt et d’alignement avec ce que les jeunes considèrent comme prometteur. Encore plus préoccupant est que le nombre d’étudiants réguliers est inférieur de 8,2 % par rapport à il y a cinq ans, tandis que le nombre d’enseignants a augmenté de 3,9 %, et le personnel non enseignant de jusqu’à 8,5 %. Au cours des dix dernières années, le nombre de diplômés de l’école secondaire s’inscrivant à des études a diminué de plus de neuf mille, principalement en raison des tendances démographiques et de l’émigration. Malgré cela, de nouvelles institutions d’enseignement supérieur et de nouveaux programmes émergent, avec le fardeau administratif sur le système.

Modernisation nécessaire et récompense des enseignants basée sur les résultats

En Croatie, le développement et la modernisation des matières STEM, ainsi que l’introduction d’un système d’évaluation de la performance pour ceux qui éduquent les nouvelles générations pour le marché du travail, sont insuffisamment soutenus. L’absence de récompenses basées sur la performance n’est pas seulement un vestige du socialisme, mais aussi un échec à suivre le rythme d’un temps qui exige des récompenses plus fortes pour les enseignants dans les domaines STEM et déficitaires afin d’améliorer la qualité des programmes.

Tout aussi important pour la qualité du système est un système d’évaluation des élèves plus objectif, qui fournirait un retour réel sur les réalisations. Aujourd’hui, nous assistons à une inflation des élèves d’honneur dans les écoles primaires, comme le révèlent les tests PISA, les examens nationaux et la Matura d’État.

Une partie du problème réside également dans la forte pression des parents sur les écoles et les enseignants, ce qui contribue à l’inflation des ‘élèves d’honneur’ et sape l’objectivité des évaluations. La conséquence est que les élèves et les parents reçoivent des retours incorrects sur les connaissances réelles pendant l’éducation, amenant beaucoup à choisir des programmes de lycée ‘erronés’ et réduisant ainsi leurs chances d’une carrière réussie. De plus, les parents manquent l’occasion de réagir pendant les cours lorsqu’il y aurait du temps pour des changements d’approche, d’instruction ou d’autres interventions.

Seulement 6 % des élèves ont des compétences mathématiques avancées

Nous parlons constamment de la qualité des résultats éducatifs – les connaissances, compétences et compétences que les élèves acquièrent réellement – car c’est le sujet de tous les sujets. En même temps, nous devons rejeter la thèse selon laquelle une augmentation des dépenses de défense à cinq pour cent du PIB d’ici 2030 impacte automatiquement l’éducation et la santé.

La Croatie consacre 5,3 % du PIB à l’éducation, au-dessus de la moyenne de l’UE (4,7 %), et 7,8 % du PIB à la santé, également au-dessus de la moyenne (7,3 %). Par conséquent, les secteurs sociaux ne sont pas négligés – mais le véritable problème n’est pas combien nous dépensons, mais ce que nous obtenons en retour. Tant que nous restons en retard dans les tests PISA, il est clair que le système ne manque pas d’argent, mais d’efficacité, de connexion au marché du travail et de responsabilité pour les résultats.

Selon les résultats PISA de 2022, qui mesurent les résultats réels de l’éducation primaire, nos élèves obtiennent en moyenne 463 points en mathématiques, en dessous de la moyenne de l’OCDE. Encore plus préoccupant est que 23 % des élèves n’atteignent pas le niveau de base de littératie en lecture, tandis que seulement six pour cent en mathématiques atteignent les niveaux les plus élevés 5 et 6, qui désignent des compétences avancées en résolution de problèmes.

Malgré un investissement de 75 000 $ (PPA) par élève pour l’éducation primaire, les résultats restent en dessous de la moyenne. Les analyses PISA montrent qu’après un certain seuil, des investissements plus élevés entraînent des rendements décroissants – le problème réside dans la structure des investissements et la qualité de l’enseignement, et non dans le montant d’argent.

L’éducation professionnelle est un exemple positif de réforme

Selon les analyses de l’OCDE, la Croatie avait déjà des salaires bruts pour les enseignants de l’enseignement secondaire avec dix ans d’expérience de 3 044 $ par mois (en parité de pouvoir d’achat) en 2022, plus élevés que dans six pays de l’UE comparables : la République tchèque, la Grèce, la Hongrie, la Pologne, la Slovaquie et la Bulgarie. Des augmentations réelles à deux chiffres significativement plus proches de la moyenne de l’UE n’ont suivi que dans les deux années suivantes grâce à une série de corrections de coefficients et d’accords collectifs, mais sans suivi mesurable des résultats éducatifs, bien qu’il soit clair que les résultats sont influencés par de nombreux facteurs sociaux et cognitifs, pas seulement par les niveaux de salaire.

Dans la structure des coûts de l’éducation, la plus grande partie des fonds est allouée aux paiements de salaires – 29,6 % en 2023, légèrement au-dessus de la moyenne de l’UE de 29,3 % et un point de pourcentage au-dessus de la moyenne pour la région CEE. Cependant, tandis que cette part est stable dans l’UE, elle augmente en Croatie (+1,4 points de pourcentage depuis 2019) et continuera d’augmenter en raison des fortes hausses d’ici 2025. En même temps, les investissements dans la formation des employés diminuent, donc l’augmentation des dépenses éducatives n’apporte pas nécessairement une plus grande qualité, car les enseignants manquent de soutien adéquat.

L’extension de l’éducation primaire est souvent mise en avant comme une bonne solution (la Croatie l’a anticipée dans sa stratégie de développement de l’éducation depuis 2014), mais une scolarité plus longue ne garantit pas de meilleures compétences ou des travailleurs de meilleure qualité si les programmes, les méthodes d’enseignement et les connexions au marché du travail ne sont pas ajustés. Cela a été réalisé avec succès dans l’éducation professionnelle secondaire grâce au développement de 146 nouvelles normes professionnelles et à l’adaptation des programmes en collaboration avec les employeurs. De nouveaux programmes ont commencé cet automne, et nous aurons les premiers diplômés avec ces connaissances dans moins de quatre ans.

Les recherches montrent qu’une année supplémentaire de scolarité apporte globalement environ neuf pour cent de gains supplémentaires sur une vie, tandis que dans les conditions croates, un retour plus réaliste est de cinq à sept pour cent, compte tenu de la structure de notre économie et de la demande plus faible pour des professions hautement qualifiées.

Étant donné que l’économie croate est principalement orientée vers les services et basée sur le tourisme, une part plus élevée de travailleurs hautement éduqués n’apporte pas automatiquement de plus grands avantages. S’attendre à une structure éducative similaire à celle des pays de l’UE les plus développés sans changer la base économique est tout simplement irréaliste.

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