Powell : Sans nouvelles données, la Fed pourrait suspendre les baisses de taux d’intérêt

Le président de la Réserve fédérale des États-Unis Jerome Powell a déclaré mercredi que la divergence d’opinions au sein de la Réserve fédérale et le manque de données officielles en raison de la fermeture partielle du gouvernement fédéral pourraient empêcher une nouvelle réduction des taux d’intérêt cette année.

La Fed a, comme prévu, abaissé le taux d’intérêt de référence de 0,25 point de pourcentage pour atténuer le ralentissement du marché du travail. Cependant, une nouvelle déclaration a souligné que l’absence de rapports économiques officiels pendant la fermeture du gouvernement est un problème sérieux. Powell a déclaré aux journalistes que si de nouvelles données sur l’emploi et l’inflation ne sont pas publiées bientôt, les décideurs monétaires pourraient devenir plus prudents.

– Nous allons rassembler toutes les informations disponibles et les évaluer soigneusement. C’est notre travail – a déclaré Powell, ajoutant que la Fed peut utiliser ses propres enquêtes auprès des entreprises et d’autres sources non officielles. ‘Si vous conduisez dans le brouillard, ralentissez’, a-t-il expliqué de manière vivante la nécessité de prudence dans les décisions futures.

Les désaccords parmi les membres de la Fed ont été encore soulignés par la déclaration de Powell selon laquelle il existe des ‘opinions fortement divergentes’ sur la question de savoir s’il faut continuer à abaisser les taux d’intérêt. Certains responsables estiment qu’il est maintenant temps d’attendre le prochain cycle, tandis que d’autres plaident pour un assouplissement continu de la politique monétaire.

Les marchés financiers ont réagi immédiatement – la probabilité d’une nouvelle baisse de taux lors de la réunion de décembre a maintenant été réduite de moitié. L’indice S&P 500 a terminé la journée presque inchangé après des gains initiaux.

La décision de réduire les taux a été prise par un vote de 10 contre 2, ce que Powell qualifie de ‘fort soutien’ à la politique d’assouplissement. Cependant, il a souligné que le mouvement de décembre n’est pas prédéterminé : ‘D’autres baisses ne sont pas certaines. La politique n’est pas prédéterminée.’

Powell estime que le taux d’intérêt actuel restreint encore modérément l’inflation, qui pourrait augmenter à court terme en raison des droits de douane à l’importation, mais devrait ensuite se stabiliser autour de deux pour cent ciblés.

En raison de la fermeture du gouvernement, la Fed s’appuie sur des données plus anciennes dans ses évaluations, les dernières statistiques officielles sur le chômage datant d’août. Néanmoins, les indicateurs disponibles suggèrent que l’économie continue de croître à un rythme modéré.

De plus, la Fed a annoncé un nouvel achat limité de titres du gouvernement pour prévenir une pénurie de liquidités sur les marchés monétaires et maintenir le bilan de la banque stable autour de 6,6 trillions de dollars.