À Debrecen, la deuxième plus grande ville de Hongrie, la construction d’une immense usine de batteries par la société chinoise CATL, destinée à approvisionner BMW, Mercedes et d’autres fabricants automobiles européens, touche à sa fin. Le projet de 7,3 milliards d’euros symbolisait autrefois une vague d’investissements chinois en Europe centrale et orientale après la pandémie, mais son ampleur est désormais réévaluée en raison de la faible demande de véhicules électriques en Europe, rapporte le Financial Times.
La première phase de l’usine a été augmentée à 40 GWh, tandis que les deux phases suivantes sont ‘en attente’ en fonction des évolutions du marché. CATL envisage même de produire d’autres technologies, pas seulement des batteries lithium-ion.
Tensions politiques et déclin des nouveaux projets
Selon les analystes du Rhodium Group, les tensions géopolitiques, le soutien chinois à la Russie et la croissance plus faible du marché européen des véhicules électriques ont considérablement réduit l’intérêt pour de nouveaux investissements chinois dans l’UE. Pékin a encore tendu les relations en introduisant des contrôles à l’exportation sur les métaux et minéraux rares, compliquant encore plus les relations.
En 2024, une forte baisse de la valeur des nouveaux projets de véhicules électriques chinois en Europe a été enregistrée. La Hongrie reste le principal récipiendaire des investissements chinois, mais le nombre de nouveaux projets est passé de 15 en 2023 à seulement 7 en 2024. Une partie du capital s’oriente désormais vers l’Asie du Sud-Est, où les marchés croissent plus rapidement et où l’infrastructure industrielle est plus développée.
