En plus du travail sur les drones, nous voyons de grandes opportunités dans les systèmes anti-drones

De nombreuses fois dans notre travail journalistique, il a été démontré que les conversations avec différentes personnes et l’écoute de leurs histoires, dans ce cas entrepreneurial, peuvent inspirer de manière inattendue. Récemment, nous avons été inspirés par l’entrepreneur Goran Bajči, co-propriétaire et directeur de OneDrone, dont la passion pour les drones et leur application dans diverses situations nous rappelle jusqu’où on peut aller avec de la persévérance et une vision. Après une carrière chez Samsung et plus tard chez M SAN Group, où il a travaillé sur la distribution de drones, il a décidé de plonger encore plus profondément dans le monde des drones et de commencer quelque chose de propre. Il n’était plus satisfait de la distribution ; il voulait faire partie de l’ensemble du processus et voir comment les drones changent les industries sur le terrain. Il a acquis de très bonnes connaissances sur la législation des drones, et en 2022, en collaboration avec la société slovène OneDrone, qui a décidé d’étendre ses activités sur le marché croate, il a lancé sa filiale en Croatie et en est à la tête depuis. Jusqu’à présent, OneDrone a cherché à s’établir sur notre marché comme un partenaire fiable avec des services complets liés aux drones, de la production, des ventes, du conseil, de l’éducation, de la formation à l’entretien, et les demandes de collaboration et d’assistance augmentent chaque jour.

– Dans la distribution, vous êtes en fait assez limité dans l’utilisation des drones. Toutes les choses intéressantes se passent en dehors de cela ; application, communication avec les utilisateurs finaux, formation, et tout le reste. À ce moment-là, OneDrone était le seul acteur sur le marché avec une approche aussi complète. Il faisait tout – du conseil, des ventes, et de l’entretien à, ce qui était particulièrement intéressant, l’éducation et l’introduction des gens au monde des drones conformément aux normes. Cette histoire s’est développée naturellement car l’entreprise était alors mon partenaire. Nous avons parlé de la direction dans laquelle cette entreprise pourrait s’étendre et de ce qui pourrait découler de cette collaboration – dit Bajči sur la façon dont son parcours entrepreneurial a commencé.

Les affaires prospèrent

Dans le nouveau bureau de OneDrone à Sesvete, deux employés travaillent actuellement, mais l’entreprise a plusieurs collaborateurs externes. Le bureau principal compte soixante-dix employés et un entrepôt central en Slovénie, où la production de drones a lieu sous la marque ElevonX, une marque qui produit des aéronefs VTOL (décollage et atterrissage verticaux) capables de missions sérieuses et couvrant des distances allant jusqu’à cent kilomètres. Récemment, ils ont eu un projet majeur avec ces aéronefs à Madagascar.

– À Madagascar, nous avons travaillé avec le Fonds des Nations Unies pour la population, livrant des fournitures médicales à des endroits très éloignés et difficiles d’accès. Comme les aéronefs peuvent transporter jusqu’à cinq kilogrammes de cargaison, ils étaient parfaits pour de tels colis qui étaient largués à des emplacements par parachute. Ce projet est toujours en cours – explique Bajči.

Cet exemple de collaboration concrète, où les drones contribuent directement à améliorer la qualité de vie de quelqu’un, est quelque chose sur lequel Bajči a toujours voulu travailler et ce qui lui apporte de la joie dans son travail, qui, en raison de l’ampleur importante et du personnel actuellement insuffisant, lui demande souvent de travailler tard le soir. L’entreprise est dans une phase ascendante, et les affaires commencent à prendre de l’ampleur. L’année dernière, elle a généré seulement 207 000 euros de revenus en Croatie. Bajči attribue cela au fait qu’ils sont encore, conditionnellement parlant, nouveaux sur le marché. De plus, les gens ne connaissent pas encore beaucoup l’entreprise, donc ils se tournent vers la Slovénie. Cependant, de plus en plus de personnes viennent à la bonne adresse pour des conseils sur les drones.

– Au début, les gens nous percevaient comme un endroit pour l’entretien des drones, donc ils venaient au bureau et réalisaient ensuite que nous les vendions aussi. Par conséquent, nous avons récemment commencé à travailler sur la publicité de nos services. OneDrone est un fournisseur de drones à service complet, ce qui se traduirait librement par le fait que nous offrons tous les services liés aux drones. Cependant, nous ne comptons pas uniquement sur les ventes ; nous offrons des solutions complètes – explique Bajči et admet qu’en raison de la quantité de travail, il est déjà quelque peu ‘en lutte avec ses obligations’.

Il y a beaucoup de travail opérationnel qui prend du temps, mais la vision plus large le pousse en avant.

– Mon collègue et moi savons comment rester ici assez tard. Quand tout le monde est parti, nous travaillons encore, mais pendant cette période, nous avons décidé de nous concentrer et de terminer le travail car il y en a effectivement beaucoup. Nous nous efforçons de bien faire les choses car nous croyons que nous sommes au bon moment, au bon endroit, et dans la bonne industrie – dit Bajči, qui est impliqué avec les drones depuis presque une décennie, tandis que ses collègues de Slovénie, tels que des pilotes commerciaux et des personnes d’autres domaines, sont dans l’industrie depuis encore plus longtemps.

La réglementation freine la technologie

Concernant la technologie, Bajči dit que les drones aujourd’hui sont significativement en avance sur ce qui est fait avec eux, ce qui signifie qu’ils peuvent faire beaucoup plus, mais la réglementation les freine. Plus précisément, dans l’Union européenne, il existe de nombreuses restrictions et règles pour leur utilisation.

– D’une part, c’est bien car nous voyons ce qui se passe dans le monde. Autant les drones peuvent être utilisés à des fins bénéfiques, autant ils peuvent également être exploités à des fins néfastes. Par conséquent, il doit y avoir une réglementation. Les gens perçoivent souvent les drones comme des jouets et pensent qu’ils peuvent faire ce qu’ils veulent avec eux. Ensuite, ils nous les apportent pour un entretien déverrouillé à une hauteur allant jusqu’à cinq cents mètres, sans réaliser qu’ils entrent dans un espace aérien où se produit un trafic de passagers, où volent de petits aéronefs de sport, et où il y a d’autres participants. Cela crée un risque extrêmement important – dit Bajči.

Il explique qu’aujourd’hui dans l’Union européenne, les drones peuvent être opérés dans les catégories ouvertes, spécifiques et certifiées. Chez OneDrone, ils travaillent principalement dans les catégories ouvertes et spécifiques.

– Dans la catégorie ouverte, les amateurs opèrent principalement. Même à l’intérieur, des choses plus sérieuses peuvent être faites, bien sûr, si l’on ne vole pas au-dessus des gens, près des bâtiments, et d’objets similaires. Tout dépend également de quel drone est piloté et quelle classification il a. Cependant, toutes les opérations qui ne peuvent pas être effectuées dans ces cadres et nécessitent de les quitter tombent dans la soi-disant catégorie spécifique. Dans celle-ci, les règles sont plus strictes et plus exigeantes. Chaque opérateur qui reçoit une solution pour l’opération dans cette catégorie est soumis à une supervision constante par l’Agence de l’aviation civile – explique Bajči, notant que l’Agence peut révoquer le permis d’exploitation si l’opérateur ne respecte pas les règles prescrites.

Gestion de flotte de drones

OneDrone propose également un service de gestion de flotte de drones, et fournit aux clients un logiciel pour créer la documentation complète requise pour la catégorie spécifique. Dans cette catégorie, les entreprises et les organisations sont les plus courantes. Par exemple, des clients de bureaux d’arpentage, des entreprises et institutions d’État, même des universités, qui utilisent des drones pour la recherche, ou des agriculteurs qui les utilisent pour, par exemple, le traitement des moustiques, viennent souvent à eux pour une formation. Ils reçoivent également des demandes d’entreprises de télécommunications. En Slovénie, près de quatre-vingt entreprises ont terminé la formation pour la catégorie spécifique avec eux jusqu’à présent, tandis qu’en Croatie, seulement une dizaine. Ce sont principalement des entreprises qui ont reconnu le grand potentiel et le besoin d’application des drones dans les affaires, par exemple, pour faciliter certains travaux ou protéger des infrastructures critiques. Ils viennent généralement à eux sur recommandation, et ils s’efforcent de rester en contact avec leurs clients même après la formation.

– Lorsque nous terminons la formation, notre relation avec le client ne se termine pas ; elle commence en fait. Nous les suivons dans toutes leurs opérations tout au long de l’année. Bien sûr, après un certain temps, ils ont besoin d’entretien pour l’aéronef, que nous effectuons alors dans le cadre de ce service, ou ils peuvent avoir besoin d’un nouvel aéronef, d’une formation pour un pilote supplémentaire, etc. Ce sont principalement des collaborations à long terme – souligne Bajči.

Peur de la Chine

OneDrone est un partenaire autorisé du plus grand fabricant de drones au monde, la société chinoise DJI. Bajči et ses collègues ont suivi une formation approfondie avec eux en Chine. Bajči souligne que DJI offre les solutions de la plus haute qualité pour les drones, c’est pourquoi elle est la plus recherchée.

– Dans ma carrière, j’ai beaucoup travaillé avec d’autres fabricants de drones mondiaux, tels que Yuneec et Autel. Cependant, DJI est de loin en avance sur eux. Nous proposons également des drones américains de Skydio, simplement parce que nous avons des clients qui ne veulent pas travailler avec des drones chinois, mais exclusivement avec des drones européens ou américains, mais l’expérience passée nous montre que la demande pour eux est très faible – explique Bajči.

La visite en Chine a été une expérience extrêmement intéressante pour lui. Il y a passé une semaine en formation spéciale et a visité tout ce qui était disponible dans deux impressionnants gratte-ciels, à l’exception de l’installation de production. Comme Bajči est en communication directe avec DJI depuis des années, la visite lui a permis de transférer une partie de la formation et de l’éducation en Europe. De cette manière, OneDrone est devenu un lien entre DJI et la législation européenne, notamment en Croatie et en Slovénie, car il cherche à éduquer les Chinois sur les réglementations complexes de l’Union européenne. En Chine, il existe des règles pour les drones, mais elles ne sont pas aussi rigoureuses, donc on peut facilement décoller dans un environnement urbain. Par conséquent, ils travaillent maintenant avec DJI pour aligner sa technologie extrêmement avancée avec notre législation afin qu’elle puisse être utilisée comme prévu à l’origine, en pleine conformité avec les réglementations.

Les données restent en Croatie

Nous étions intéressés de savoir à quel point la peur croissante de l’Occident concernant les composants chinois dans les drones est justifiée. Bajči confirme de son expérience que DJI a travaillé pour s’assurer que personne n’a à craindre des fuites de données ou de la sécurité.

– De plus, ses serveurs cloud sont en partie en Amérique, en partie en Europe, en Allemagne. Pendant un certain temps, il avait des drones en édition gouvernementale, qui étaient complètement déconnectés d’Internet et de tout transfert de données. Tout ce qui était fait restait exclusivement sur le drone, et rien n’était envoyé ou stocké en dehors de celui-ci. Cependant, bien sûr, en raison de tous les événements actuels dans le monde, personne ne fait plus confiance à personne – témoigne Bajči, mais il explique également que OneDrone a été le premier à créer un serveur local, FlightHub. Grâce à ce serveur, toutes les informations de vol sont stockées localement, sans même être envoyées à DJI. En d’autres termes, la technologie de DJI peut être utilisée, mais toutes les données transmises ne vont pas en Chine ; elles restent en Croatie (ou dans l’UE), ce qui rend l’utilisation des drones adaptée même aux institutions d’État qui nécessitent ce type de protection.

Opportunités dans le segment anti-drones

Étant donné que nous assistons à l’utilisation de drones pour perturber les aéroports et provoquer aux frontières de l’UE et de l’OTAN, le segment anti-drones est également en plein essor, dans lequel OneDrone voit une opportunité. En effet, les zones autour des aéroports sont extrêmement sensibles, donc divers capteurs et systèmes qui détectent les drones sont nécessaires.

– Nous avons eu l’occasion de travailler avec des systèmes anti-drones dans un aéroport croate. Nous savons ce dont les aéroports ont besoin et comment protéger l’espace aérien. Nous savons également que, en général, non seulement les drones mais aussi les systèmes anti-drones, que nous proposons également, seront de plus en plus demandés. Ce qui nous distingue, c’est que nous avons de nombreuses années d’expérience – note Bajči.

Bien que cette année ait été assez difficile pour l’équipe de OneDrone, à commencer par le déménagement dans un nouveau bureau plus grand, et aussi en raison de la fiscalisation 2.0, qui prend beaucoup de leur temps, ils ont réussi à réaliser des avancées significatives concernant de grands et importants projets qui, espère Bajči, seront réalisés d’ici la fin de 2026 ou début 2027. Par conséquent, il s’attend à une croissance assez intense au cours des deux prochaines années et suppose qu’à ce moment-là, ils embaucheront également de nouvelles personnes.