Babiš au bord du retour au pouvoir : le populisme prospère même sans crise

Jusqu’à présent, il était de règle que les dirigeants politiques populistes (et les partis) gagnent en popularité lors des crises économiques. Étant donné que nous vivons des temps inhabituels, il n’est plus surprenant que le terreau fertile pour de tels mouvements politiques se trouve également dans un bon état de l’économie. Un exemple en est la République tchèque, où des élections parlementaires ont lieu ce week-end, et selon les sondages préélectoraux, le grand favori est le parti ANO dirigé par le milliardaire Andrej Babiš.

Un sondage réalisé il y a une semaine par l’agence STEM pour la chaîne de télévision locale CNN Prima News a montré que l’ANO bénéficie de 28 % de soutien des électeurs contre 21 % pour la coalition de centre-droit actuellement au pouvoir, SPOLU. Cependant, il convient de souligner qu’il s’agit du plus bas soutien électoral pour le parti de Babiš depuis janvier ; jusqu’à présent, l’écart était supérieur à 10 %, et l’ANO avait 34 % de soutien au début de l’année.

Coalition avec la droite et la gauche

Si ces prévisions se confirment aux urnes, un chemin s’ouvre pour Andrej Babiš afin de revenir au pouvoir après quatre ans. Rappelons que cet homme d’affaires a été Premier ministre tchèque à deux reprises, de 2017 à 2018 et entre 2018 et 2021. Son deuxième gouvernement a été formé après les élections de 2017 lorsque l’ANO est devenu le plus grand parti parlementaire avec 30 % des voix. Cela a permis au parti d’obtenir un cinquième des sièges parlementaires, soit 47 au total. Le gouvernement de Babiš, dont trois ministres ont dû quitter très rapidement en raison d’allégations de plagiat dans leurs thèses, est tombé à la fin de 2021 lorsque le Parti communiste de Bohême et de Moravie (KSČM) a quitté la coalition. Babiš compte également cette fois-ci sur des partis aux extrêmes du spectre politique. Les analystes politiques tchèques s’attendent à ce que l’ANO tente de former un gouvernement de coalition avec le parti de droite Svoboda a přímá demokracie (Liberté et Démocratie Directe) et l’alliance de partis d’extrême gauche Stačilo ! (Assez !), qui comprend le KSČM et deux autres petits groupes politiques. Les deux partis plaident pour la sortie de la République tchèque de l’Union européenne et de l’alliance de l’OTAN et, bien sûr, voient d’un bon œil les politiques du Kremlin.

Babiš et l’ANO basent leur campagne électorale sur des promesses d’un niveau de vie plus élevé. Le slogan le plus courant sur les affiches du parti est ‘Votez pour une vie meilleure’. Le ‘Trump tchèque’ promet des retraites plus élevées, des prêts plus favorables et des prix plus bas ainsi que des impôts plus bas (il réduirait l’impôt sur les sociétés de 21 à 19 %), des retraites plus élevées, et une position ferme selon laquelle la République tchèque n’adoptera pas l’euro. À l’écoute de ces promesses, on pourrait penser que les conditions de vie en République tchèque sont mauvaises et que l’économie est en crise. Cependant, les données racontent une autre histoire : au premier trimestre, le PIB a augmenté de 2,4 % d’une année sur l’autre, marquant la croissance la plus rapide des trois dernières années. Au deuxième trimestre, l’économie a encore accéléré à 2,6 %, et pour l’ensemble de l’année 2025, l’économie tchèque pourrait se renforcer de 2,1 %, selon les estimations du ministère des Finances. De plus, il y a beaucoup d’emplois disponibles, étant donné que le taux de chômage n’est que de 2,7 %, le plus bas parmi tous les pays de l’UE.

Prix des mesures d’austérité

En ce qui concerne le niveau de vie des Tchèques, le modèle économique basé sur des salaires bas est clairement une chose du passé. Au deuxième trimestre, le salaire brut moyen en République tchèque était de 49 402 couronnes (2030 euros) et était cinq pour cent plus élevé en termes réels qu’un an plus tôt ; le salaire médian a augmenté à 41 115 couronnes (1689 euros). Au fait, dans le conglomérat de Babiš, Agrofert, les salaires sont inférieurs à la moyenne, autour de 40 000 couronnes. En ce qui concerne les prix, la République tchèque ne se distingue pas non plus par ce critère. En août, le taux d’inflation était de 2,5 %, le plus bas du groupe de Visegrad, qui comprend également la Hongrie, la Pologne et la Slovaquie.

Cependant, il semble que toutes ces données soient arrivées trop tard pour le Premier ministre Petr Fiala. Son gouvernement devra manifestement payer un prix politique pour les mesures d’austérité introduites il y a deux ans pour réduire le déficit. Dans le cadre de cela, les augmentations de pensions ont été limitées, ce qui a particulièrement irrité les retraités. Les mesures d’austérité de Fiala ont réduit le déficit à moins de deux pour cent du PIB, tandis qu’Andrej Babiš continuerait avec l’austérité, mais à un autre endroit. Étant donné qu’il partage des vues avec le Premier ministre hongrois Viktor Orbán et le Slovaque Robert Fico, il a annoncé l’arrêt de l’aide militaire à l’Ukraine.

Bien qu’il considère l’invasion de l’Ukraine par Poutine comme une ‘grande erreur’, il affirme que la menace militaire russe pour les parties orientales de l’UE est exagérée, surtout en tenant compte de la force de l’OTAN. Par conséquent, il a annoncé qu’il n’a pas l’intention de se conformer au nouvel objectif des membres de l’OTAN d’augmenter les dépenses de défense à cinq pour cent du PIB. Il a annoncé sa résistance à la transition verte européenne, déclarant qu’après 2027, la République tchèque n’introduira pas de commerce d’émissions pour les ménages, ce qui augmentera les coûts de chauffage.

Mieux à gérer les problèmes que le Premier ministre

Ces trois sujets – la transition verte, la guerre en Ukraine et la relation avec l’UE – dominent la campagne électorale en République tchèque, et les analystes estiment que Babiš les a mieux gérés que le Premier ministre Fiala. La plupart des analystes politiques locaux voient l’évolution de Babiš comme politique plutôt qu’idéologique. Un homme politique qui était autrefois un partisan de l’intégration européenne a révélé qu’il ne pouvait en fait pas bénéficier de Bruxelles tout en étant au pouvoir, mais qu’il s’est plutôt heurté à la Commission européenne en raison de ses intérêts commerciaux dans Agrofert. Cette entreprise reste un fardeau pour ses ambitions politiques.

En juin, le tribunal a rouvert des procédures concernant l’utilisation abusive de subventions européennes dans cette entreprise, qui ont été utilisées pour la construction d’une station touristique. Lorsqu’on a demandé à Babiš par des journalistes tchèques ce qu’il ferait des droits de gestion dans Agrofert s’il devenait Premier ministre, Babiš a déclaré que c’était son problème, pas le leur.