Plusieurs pays européens ont aboli les impôts sur la richesse au cours des dernières décennies. À partir de 2025, seuls trois pays continuent d’imposer un impôt sur la richesse nette des individus, tandis que plusieurs autres ne taxent que certains types d’actifs. L’inégalité de richesse est visible dans le monde entier, y compris en Europe. Au début de 2025, les cinq pour cent les plus riches de la population de la zone euro détenaient 45 pour cent de la richesse nette des ménages, tandis que les dix pour cent les plus riches contrôlaient 57,4 pour cent, selon des données de la Banque centrale européenne, rapportées par Euro News.
Cette concentration de la richesse maintient les discussions sur les impôts sur la richesse au centre des débats politiques et économiques dans de nombreux pays. Récemment, le milliardaire français Bernard Arnault a vivement condamné la proposition d’introduire une taxe pour les citoyens ayant des actifs dépassant cent millions d’euros, la qualifiant ‘d’offensive préjudiciable à l’économie’.
Espagne, Norvège et Suisse
Selon des données de la Tax Foundation, à partir de 2025, des impôts sur la richesse nette des individus n’existent qu’en Espagne, en Norvège et en Suisse. Les taux d’imposition et les seuils varient d’un pays à l’autre. La France, l’Italie, les Pays-Bas et la Belgique imposent des taxes sur certains types d’actifs mais pas sur la richesse nette totale des individus.
En Espagne, l’impôt sur la richesse est progressif, allant de 0,16 pour cent à 3,5 pour cent sur la richesse dépassant 700 mille euros. Les résidents sont imposés sur leurs actifs mondiaux, tandis que les non-résidents ne sont imposés que sur les actifs situés en Espagne. En 2022, le gouvernement espagnol a introduit un ‘impôt de solidarité sur la richesse’, avec des taux allant de 1,7 à 3,5 pour cent pour les individus ayant des actifs nets dépassant trois millions d’euros. Bien qu’initialement prévu comme une mesure temporaire pour atténuer la crise du coût de la vie, il est devenu permanent.
La Norvège impose un impôt d’un pour cent sur la richesse nette des individus dont la richesse dépasse 1,7 million de couronnes norvégiennes ou 145 425 euros et jusqu’à 20 millions de couronnes ou 1,71 million d’euros. Pour la richesse supérieure à 20 millions de couronnes, le taux augmente à 1,1 pour cent. De ce montant, 0,7 pour cent va aux municipalités et 0,3 pour cent au gouvernement central. L’impôt sur la richesse en Suisse a des seuils d’exemption relativement bas qui varient selon le canton, affectant ainsi non seulement les ménages les plus riches mais aussi une part significative de la classe moyenne.
Selon PwC, à Zurich en 2025, l’impôt commence sur des actifs de 80 mille CHF ou 85 560 euros pour les célibataires, avec un taux initial de 0,05 pour cent. Pour les couples mariés et les parents célibataires avec des enfants mineurs, le seuil augmente à 159 mille CHF ou 170 090 euros. Le taux augmente progressivement et atteint 0,3 pour cent sur la richesse supérieure à 3 262 000 CHF ou 3,49 millions d’euros pour les célibataires, et 3 342 000 CHF ou 3,58 millions d’euros pour les couples mariés et les parents.
Les résidents fiscaux français paient un impôt foncier si la valeur de leurs actifs immobiliers nets est de 1,3 million d’euros ou plus. Les non-résidents sont également redevables si leur propriété française vaut au moins ce montant. Selon la valeur, le taux peut atteindre 1,5 pour cent. L’Italie, la Belgique et les Pays-Bas appliquent des impôts sur certaines classes d’actifs ou financières mais pas sur la richesse totale. Les revenus des impôts sur la richesse et leur part dans les revenus fiscaux totaux reflètent leur importance et leur efficacité.
Selon l’OCDE, la Suisse a collecté 9,5 milliards d’euros d’impôts sur la richesse en 2023, représentant 4,3 pour cent des revenus fiscaux totaux. L’Espagne a collecté 3,1 milliards d’euros, soit 0,6 pour cent du total, tandis que la Norvège a généré 2,7 milliards d’euros, ou 1,5 pour cent. La France a collecté 2,3 milliards d’euros, soit seulement 0,2 pour cent des impôts totaux. En relation avec le PIB, la part est faible, allant de 0,21 pour cent en Espagne à 1,16 pour cent en Suisse.
Qui a aboli l’impôt sur la richesse ?
Au cours des trois dernières décennies, plusieurs pays ont aboli les impôts sur la richesse nette. Le nombre de membres de l’OCDE ayant cet impôt est passé de 12 en 1990 à seulement quatre en 2017. En Europe, il a été aboli par l’Autriche en 1994, le Danemark et l’Allemagne en 1997, les Pays-Bas en 2001, la Finlande, l’Islande et le Luxembourg en 2006, et la Suède en 2007. Les raisons de l’abolition de l’impôt sur la richesse incluent des coûts d’application élevés et le risque de fuite des capitaux. Étant donné que les contribuables riches peuvent facilement déplacer des capitaux vers des paradis fiscaux, les impôts sur la richesse n’ont souvent pas réussi à atteindre leurs objectifs redistributifs.
Cristina Enache de la Tax Foundation a souligné qu’une légère augmentation du taux d’imposition pour quelques individus riches très mobiles peut entraîner une fuite des capitaux et un déménagement vers des juridictions voisines. Les contribuables qui quittent le pays emportent avec eux non seulement les revenus de l’impôt sur la richesse mais aussi les revenus de l’impôt sur le revenu et de l’impôt sur la consommation, qui sont des sources de revenus clés pour les pays européens.
