En raison d’une dépendance excessive aux États-Unis, l’UE recherche des alternatives aux ‘Big Tech’

Imaginez que le président américain Donald Trump puisse appuyer sur un interrupteur et éteindre Internet en Europe. Cela peut sembler farfelu, voire fou, mais c’est un scénario qui, selon la BBC, a été sérieusement discuté dans le secteur technologique et les cercles politiques ces derniers mois. La raison en est les relations tendues avec Washington et les préoccupations concernant la dépendance de l’UE à la technologie américaine.

Cette préoccupation est en effet justifiée si l’on considère que seuls trois géants américains – Google, Microsoft et Amazon – fournissent jusqu’à 70 % de l’infrastructure européenne pour le cloud computing, qui est fondamental pour d’autres services en ligne.

Certains se demandent donc si le leader américain imprévisible utiliserait cette situation comme une arme dans le cas où les relations américano-européennes se détérioreraient. Actuellement, il existe une certaine peur parmi les dirigeants européens que s’ils ne s’alignent pas sur ses intérêts, Trump pourrait ordonner aux entreprises technologiques américaines de cesser de fournir leurs services en Europe.

– Si cela devait se produire, des données critiques deviendraient inaccessibles, des sites Web s’éteindraient et des services gouvernementaux essentiels, tels que les systèmes hospitaliers, cesseraient de fonctionner – a déclaré l’expert en gouvernance numérique Robin Berjon, qui conseille les décideurs de l’UE, à la BBC.

Berjon estime que la préoccupation concernant le soi-disant ‘kill switch‘ américain doit être prise au sérieux et qu’il est ‘difficile de dire dans quels problèmes nous nous retrouverions’.

D’autre part, Microsoft, Google et Amazon affirment offrir des solutions de cloud computing ‘souveraines’ qui protègent les données des clients de l’UE et qui, comme ils l’affirment, empêcheraient qu’un tel scénario se produise.

Cependant, la vérité est qu’il y a toujours eu des préoccupations concernant le manque de ‘souveraineté numérique’ en Europe, où les entreprises américaines dominent non seulement le marché du cloud computing mais aussi le matériel, Internet par satellite, et maintenant l’intelligence artificielle. Même les principaux systèmes d’exploitation mobiles, Apple et Android, sont américains, sans parler des réseaux de paiement Mastercard et Visa.

Alternatives Européennes

La peur de tout ce qui vient d’Amérique n’a pas été prononcée avant mai de cette année, lorsqu’il a été révélé que le procureur en chef de la Cour pénale internationale (CPI), Karim Khan, avait perdu l’accès à son email sur la plateforme Microsoft Outlook après avoir été sanctionné par la Maison Blanche.

En effet, la CPI a émis des mandats d’arrêt contre des responsables israéliens de haut rang, y compris le Premier ministre Benjamin Netanyahu, pour leur rôle dans la guerre Israël-Palestine, que le président américain Trump a qualifiée d’ ‘illégitime’. Après cela, Microsoft aurait bloqué son compte, bien que la société affirme qu’elle n’a ‘à aucun moment’ interrompu ou suspendu ses services pour la CPI.

Quoi qu’il en soit, depuis lors, la souveraineté numérique est devenue une priorité pour Bruxelles, et des alternatives aux fournisseurs de services américains sont activement recherchées. Mais est-il réaliste de penser qu’ils pourraient se sevrer de la technologie américaine ?

La souveraineté numérique est largement définie comme la capacité d’un organe administratif à contrôler les données et les systèmes technologiques à l’intérieur de ses frontières. L’un des problèmes auxquels sont confrontés ceux qui la recherchent est le manque d’alternatives comparables.

L’Europe a ses propres fournisseurs de services de cloud computing, tels que le français OVHCloud ou le allemand T-System ou Delos. Mais ils ne représentent qu’une petite partie du marché et n’ont pas la même portée ou gamme d’options, écrit la BBC. De même, les alternatives open-source ont des paquets logiciels communs comme Office et Windows, et leurs défenseurs soutiennent qu’elles sont plus transparentes et accessibles, bien qu’elles ne soient pas aussi complètes ou connues.

Cependant, bien que la transition vers des alternatives souveraines ne se fasse pas ‘du jour au lendemain’, il est ‘mythique’ de penser que c’est impossible. Par exemple, l’État fédéral allemand du Schleswig-Holstein est actuellement en train de supprimer progressivement les produits Microsoft Office 365 et Windows et prévoit d’introduire des solutions open-source similaires comme LibreOffice et Linux. Un projet pilote similaire est mené par le ministère danois de la Digitalisation.

Probabilité de fermeture ‘extrêmement faible’

Le PDG d’OVHCloud, Benjamin Revcolevschi, a déclaré à la BBC que des entreprises comme la sienne sont prêtes à répondre aux besoins de souveraineté des organisations publiques et privées en Europe. Il affirme que seuls les fournisseurs de services de cloud européens, ayant leur siège dans l’UE et ayant une gouvernance européenne, peuvent offrir une immunité contre les lois non européennes pour protéger les données sensibles et personnelles.

Cependant, Microsoft, Amazon et Google ont déjà commenté cette question, affirmant qu’ils offrent déjà des solutions qui répondent aux préoccupations concernant la souveraineté numérique, des solutions qui stockent des données sur des serveurs dans le pays ou la région des clients, plutôt qu’aux États-Unis.

Google a déclaré qu’ils collaborent également avec des fournisseurs locaux de confiance de l’UE, tels que T-System, leur donnant le contrôle sur le cryptage des données des clients et fournissant aux clients un ‘veto technique sur leurs données’.

Entre-temps, le président de Microsoft, Brad Smith, a promis que la société prendrait des mesures juridiques si le gouvernement américain leur ordonnait de suspendre les services et qu’ils incluraient des clauses pour ce scénario dans les contrats européens, bien qu’ils aient noté que la probabilité qu’un tel événement se produise est ‘extrêmement faible’.

– Nous continuerons à chercher de nouvelles façons de garantir que la Commission européenne et nos clients européens disposent des options et des garanties dont ils ont besoin pour des affaires fiables – a déclaré Microsoft.

Le Centre de Régulation en Europe (CERRE), basé à Bruxelles, a déclaré qu’il pourrait être judicieux pour l’Europe de développer son propre cloud souverain limité pour protéger les données gouvernementales clés. Cependant, ils ajoutent qu’il est irréaliste d’essayer de ‘chasser les Américains de la chaîne d’approvisionnement ou de s’assurer que les Européens sont présents à chaque point de la chaîne’.

Les réglementations doivent être alignées

Ils ont également noté que le marché technologique fonctionne de manière à ce que le gagnant prenne tout, rendant extrêmement difficile pour les nouveaux acteurs du marché de rattraper ceux qui se sont déjà établis et sont devenus des leaders dans le secteur. Au lieu de cela, comme le suggère le CERRE, l’Europe doit se concentrer sur des domaines technologiques où elle pourrait obtenir un avantage.

– Cela pourrait être l’utilisation industrielle de l’intelligence artificielle, car l’Europe a déjà une base industrielle beaucoup plus grande et plus forte que celle des États-Unis – déclare le CERRE.

Concernant la technologie qui existe déjà sur le marché, beaucoup pensent que rien ne changera à moins que l’Europe n’introduise de nouvelles réglementations qui obligent les organisations régionales et les gouvernements à acheter de la technologie locale. Mais ici, selon Berjon, l’UE traîne des pieds.

– Il y a certainement un intérêt politique, mais maintenant cet intérêt doit être transformé en une stratégie commune – déclare Berjon.

Nous devrions également rappeler le fameux Rapport de Compétitivité de l’UE de l’année dernière dans lequel Mario Draghi écrit que l’Europe est ‘sérieusement à la traîne’ en matière de nouvelles technologies et que ‘seulement quatre des 50 principales entreprises technologiques mondiales sont européennes’.

Le directeur du Centre européen pour l’économie politique internationale Matthias Bauer déclare que pour améliorer l’image de l’Europe, ils devraient viser à construire un secteur technologique européen capable de rivaliser avec les États-Unis et la Chine.

– Actuellement, une entreprise technologique basée dans l’UE trouve beaucoup plus difficile de s’étendre à travers le continent que la même entreprise le ferait aux États-Unis. Elle fait face non seulement à des langues différentes mais aussi à des actes juridiques différents, des lois du marché du travail, des lois fiscales et diverses réglementations sectorielles – déclare Bauer.

Par conséquent, au niveau de l’UE, les réglementations doivent être alignées car, peu importe à quel point le scénario peut sembler irréaliste que Trump appuie simplement sur un interrupteur et éteigne Internet en Europe, les dernières années ont appris à l’ensemble du marché européen à se préparer à tout.