Le taux d’inflation annuel en Croatie, selon les calculs de l’équipe d’Eurostat, était de 4,5 % en décembre 2024. C’est la plus forte augmentation de prix officiellement enregistrée parmi les États membres de l’UE, mais examinons les choses sous un autre angle. Un taux d’inflation de 4,5 % n’est rien de spécial. Il est juste légèrement supérieur, comme le suggère la théorie, au niveau souhaitable de croissance des prix qui contribue à la croissance du PIB d’un pays. Vu sous cet angle, il serait peu clair pour quelqu’un qui ne connaît pas les circonstances croates pourquoi il y a de la panique dans le gouvernement de la République de Croatie. Pourquoi y a-t-il une préparation d’une liste révisée et élargie de produits dont les prix seront gelés par décret dans le commerce de détail ? Quel est l’objectif de l’incitation des citoyens à boycotter les chaînes de distribution ?
Une partie de la réponse a déjà été décrite de nombreuses fois. L’augmentation des prix ressentie par le consommateur moyen est bien plus élevée que celle officiellement annoncée. Les chaînes de distribution ont en partie exagéré leurs augmentations de prix. Cependant, d’un point de vue politico-économique, la nervosité à Banski dvori peut être expliquée par la prise de conscience que les élections se perdent à cause de l’inflation. Il a été prouvé que la découverte de nouveaux cas de corruption ou de scandales impliquant certains ministres problématiques n’a pas d’impact décisif sur les résultats électoraux.
Sans solutions faciles
L’histoire de l’inflation est différente. Les électeurs ressentent les conséquences directement. Et ils sont prêts à punir ceux qu’ils tiennent responsables. Et ce ne sont pas seulement les détaillants et les producteurs. Détourner l’attention vers eux a une durée limitée. Avant les prochaines élections locales, dont les résultats sont extrêmement importants pour les luttes de factions au sein du HDZ, la responsabilité de l’inflation réelle se concentrera à nouveau sur le gouvernement.
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Pourquoi les citoyens devraient-ils s’abstenir de dépenser lorsque, avec la hausse des prix, les euros valent de moins en moins chaque jour ? De plus, les taux d’intérêt sur les économies sont tels que les épargnants se sont réellement appauvris d’au moins 700 millions d’euros au cours de l’année écoulée. Quel est l’intérêt d’épargner alors ?
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La nervosité du Premier ministre Andrej Plenković, à partir de l’invitation des détaillants pour une ‘conversation informative’, peut être expliquée par la prise de conscience que le gouvernement n’a en fait aucun instrument pour freiner les augmentations de prix. À l’époque du dinar, du dinar croate, ou de la kuna, les citoyens (électeurs) avaient l’impression qu’ils pouvaient se protéger. Dès qu’ils recevaient leur salaire, ils échangeaient la monnaie nationale contre des marks allemandes ou des euros. Aujourd’hui, lorsque les salaires et les pensions arrivent en euros, que peuvent-ils échanger pour se protéger contre l’inflation ? Il n’y a plus de filet de sécurité. De plus, puisque le filet de sécurité n’existe plus dans aucune monnaie étrangère, il est irrationnel de ne pas dépenser dès que possible.
Faire du pain et des pâtisseries à la maison, et mettre l’argent économisé à la banque ou sous le matelas, est un conseil tragique. Même si l’inflation n’était que de 4,5 %, mettre des euros à la banque pour épargner avec des taux d’intérêt de deux pour cent est une pure perte. Les citoyens, qui économisent déjà 35 milliards d’euros dans les banques, ont perdu au moins 700 millions d’euros de pouvoir d’achat de leurs économies en un an. Après tout, l’histoire a montré que lorsque l’inflation est attendue, il est avantageux de dépenser dès que possible. Ce n’est que dans des conditions de déflation qu’il est rationnel de reporter la consommation car des prix plus bas sont attendus à l’avenir.
Il existe une définition de l’inflation qui est insuffisamment soulignée dans les analyses et les débats sur la hausse des prix. L’inflation est une manifestation de la somme des déséquilibres et des échecs dans un pays. Tous les patchs qui tentent de neutraliser les trous dans les politiques économiques et les réformes apparentes finissent par se manifester sous forme d’inflation. Prenons la corruption. Si les estimations sont correctes que le montant d’argent provenant de pratiques corrompues correspond à 13 % du PIB, alors ces milliards, au lieu de réduire les impôts pour leur montant dans l’économie, finissent dans la consommation. Par exemple, dans l’achat de biens immobiliers. Une demande accrue, avec d’autres conditions inchangées, fait augmenter les prix des services et des matériaux de construction.
Croissance artificielle du PIB
L’inflation, bien sûr, est également alimentée par des milliards d’euros provenant des fonds de l’UE. Encore une fois, une demande accrue, largement créée de manière improductive, est générée. Artificiellement, la croissance du PIB est alimentée. La conséquence de cela est une augmentation de la demande d’achat. Que devraient ignorer les détaillants ? On oublie que les directeurs d’entreprise doivent agir dans l’intérêt de leurs entreprises. S’ils peuvent améliorer leurs bilans avec des prix plus élevés, pourquoi ne pas le faire ? À un moment donné, un actionnaire peut les poursuivre pour pertes de profits. Et cela serait conforme à la loi sur les sociétés.
Dans tout ce chaos, certaines opportunités inattendues s’ouvrent également. Le gouvernement paniqué (les sondages indiquent que le HDZ obtient 27,3 %, tandis que le SDP, sans mérite, obtient déjà 24,3 % des voix), lorsqu’il ne peut plus résoudre l’inflation réelle, est prêt à céder sur d’autres questions. La prise de contrôle arrogante de l’État sur les hôpitaux de comté a suscité une rébellion parmi les chirurgiens à Čakovec. Et les premières demandes de licenciement. Le même jour, les physiothérapeutes qui se sont rendus au ministère de la Santé ont enfin reçu les licences qu’ils demandaient depuis des années. En raison de l’inflation et des prochaines élections locales, le temps pour donner, du moins en ce qui concerne le gouvernement, pourrait être prolongé jusqu’en mai.
