Il y a un an, personne n’aurait parié que l’inflation serait encore le sujet numéro un aujourd’hui. Les réseaux sociaux ont été enflammés par des discussions sur la responsabilité des commerçants avides et de leurs ‘profits excessifs’ dans l’inflation et sur la nécessité de boycotter les achats le 24 février. Alors que des analyses approfondies des causes de l’inflation croate sont recherchées, l’entrepreneur (et mathématicien) Nenad Bakić a créé un graphique à partir des données d’Eurostat comparant les augmentations de prix de certains produits alimentaires en Croatie et dans l’UE entre 2020 et 2024.
La comparaison a montré que les prix alimentaires globaux en Croatie ont augmenté cumulativement de 12 points de pourcentage ou près de 27 % au cours de quatre ans (les prix en Croatie ont augmenté de 45 %, tandis que dans l’UE, ils ont augmenté de 33 %). Bien qu’il ne tire pas de conclusions sur la cause exacte, il a ajouté à son post que cela n’est pas dû à l’impact de l’introduction de l’euro.
– Lors de l’introduction de l’euro, la différence a même été réduite au cours des quatre mois suivants. Les commerçants sont-ils soudainement devenus avides ? Non, la croissance a été presque constamment la même (par rapport à l’UE). Les principales raisons de l’augmentation sont probablement l’État coûteux et, en particulier, la hausse des salaires (normes) et du tourisme, qui génère une demande plus élevée. Cependant, il est indicatif que les articles plus chers augmentent plus rapidement (par rapport à l’UE) que les moins chers : le beurre et l’huile d’olive par rapport aux autres huiles ; le vin par rapport à la bière – a-t-il déclaré sur son profil Facebook.
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Ainsi, selon son analyse, le pain dans l’UE a augmenté en prix de 35 % en moyenne, tandis qu’en Croatie, il a augmenté de 61 %. Les aliments ont généralement augmenté de 45 % depuis la fin de 2020, tandis que l’inflation officielle pendant la même période est de 28,9 %. En même temps, les prix à la production en Croatie ont augmenté significativement moins que dans l’UE (27 % contre 34 % en Europe (20,5 % de moins). Comment cela se fait-il, se demande Bakić.
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Sans l’argent de l’UE, il y aurait une récession
Alors que les prix des services et de la nourriture ont le plus augmenté, Marijana Ivanov de la Faculté d’économie déclare que les bénéfices et le potentiel de gains futurs dans la production de pain et de pâtisseries sont définitivement élevés, même si cela peut ne pas être entièrement reflété dans les rapports financiers, mais cela montre un intérêt significatif de la part des investisseurs étrangers et nationaux dans ce secteur.
Une partie de l’augmentation de prix excessivement élevée du pain et de la nourriture est certainement liée à l’intention de réaliser des bénéfices élevés et des retours sur investissement. Nous sommes encore un pays relativement pauvre en moyenne, donc la consommation alimentaire, en particulier des articles essentiels, a une part élevée dans la consommation totale des ménages. Cette demande reste élevée même lorsque la demande pour tout le reste diminue en raison d’un budget limité, ainsi que lorsque les prix des aliments augmentent plus rapidement que les autres prix. Si la viande est chère, les gens achètent plus de pain et d’œufs, car ils restent plus abordables. Les fruits et légumes sont sains, et nous continuons à les acheter dans une plus grande mesure, même lorsqu’ils sont trop chers. La hausse des salaires, principalement dans le secteur public, n’a probablement pas significativement augmenté la consommation alimentaire, mais en partie, elle soutient également la hausse des prix alimentaires. La TVA a un taux général élevé pour la plupart des aliments, donc à mesure que la base augmente plus rapidement, la partie du prix qui se rapporte à la TVA augmente également.
Enfin, avec le pain, nous avons également un changement qualitatif ; la demande pour des types de pain de meilleure qualité et spéciaux, qui sont considérés comme plus sains, augmente, ce qui augmente ensuite la hausse de leurs prix, car beaucoup sont prêts à payer plus pour des aliments de meilleure qualité. De plus, le modèle de cuisson du pain a complètement changé – il est maintenant massivement cuit dans les magasins, sa distribution, son emballage, et une mer d’additifs pour durer plus longtemps, tout cela augmente le prix. Il convient de noter que de plus en plus de personnes mènent une vie urbaine, n’ont pas le temps de cuire du pain ou de cuisiner à la maison, ni de cultiver quoi que ce soit elles-mêmes, donc elles dépensent plus pour acheter de la nourriture dans les magasins et pour la livraison, et dans ce dernier cas, le prix est à peine remis en question ; il est important de satisfaire la faim à court terme. Tout cela est exploité par ceux qui en font commerce ou le préparent eux-mêmes, et la vérité est que leurs coûts augmentent également en raison du manque de main-d’œuvre à tous les autres coûts, y compris l’énergie, le transport, le stockage, la congélation des produits de boulangerie et d’autres produits. De plus, la Croatie se développe grâce aux fonds de l’UE, il y a une abondance d’argent soutenant la croissance du PIB, mais aussi l’inflation, et sans cela (fonds de l’UE plus tourisme et pouvoir d’achat étranger sur le marché intérieur), nous serions probablement en récession maintenant, et la pression sur la hausse des prix serait plus faible – a déclaré Ivanov.
Augmentation de l’offre monétaire
Il ne fait aucun doute qu’une partie de l’augmentation des prix réside dans la structure oligopolistique du commerce, mais environ un tiers du marché est détenu par des chaînes nationales, donc les prix ne diffèrent pas de toute façon. Les commentaires dans l’éther public suggèrent donc : une économie de marché implique la formation libre des prix pour les biens et services, ainsi que la logique selon laquelle les prix augmenteront tant qu’il y aura de la demande. Par conséquent, toute intervention de l’État ne peut qu’aggraver la situation, car les producteurs et les commerçants sont toujours plus innovants que l’État lent qui cherche à limiter leur liberté (pour les oublieux, il est bon de se rappeler la course des banques et de la Banque nationale croate un an avant la crise financière de 2008, peu importe combien le régulateur a essayé de limiter la croissance à deux chiffres des prêts à l’époque, les banques étaient toujours un pas en avant). Cependant, l’État peut sanctionner draconiennement toute existence potentielle d’accords entre les chaînes commerciales, ou la création d’un cartel commercial (cela, bien sûr, doit d’abord être prouvé). D’ici là, le plus grand bénéficiaire est le budget de l’État, qui prospère grâce à la TVA sur les prix en hausse.
D’autres soulignent que l’impact des prix du logement sur les prix globaux est mal pris en compte. En effet, l’indice national, l’IPC (contrairement à l’IPCH comparable au niveau international) n’inclut pas les prix du logement mais plutôt la consommation de logement, tenant ainsi principalement compte du fait que de nombreux Croates possèdent des biens immobiliers, donc les coûts sont plus bas. D’autre part, l’offre monétaire augmente plusieurs fois plus vite que dans l’UE. La Croatie, comme nous le savons, ne produit pas beaucoup, importe principalement des biens, donc il ne devrait pas être surprenant que les prix augmentent deux à quatre fois plus vite que dans l’UE. De plus, de l’argent fuit des fonds de l’UE qui ne sont pas investis dans la production mais dans des projets d’État.
Un commentateur sur Reddit a pris la peine de calculer l’augmentation de l’offre monétaire de 2019 (c’est-à-dire avant l’expansion monétaire sans précédent) à 2024. Le résultat ? L’offre monétaire M1 a augmenté de 26 milliards d’euros à pas moins de 53,3 milliards, soit 105 % (zone euro 26 %). L’offre monétaire M3 a augmenté de 37,2 milliards d’euros à 69,9 milliards, soit 87 % (zone euro 34,7 %). La consommation de l’État a augmenté de 95 % (zone euro 11 %). La croissance du PIB réel pendant cette période est de 18 %. Si nous ne comptons que M1, l’inflation réelle en Croatie est de 105 %, soit 12,5 % par an, de 2019 à aujourd’hui.
En même temps, à l’exception de quelques mois, la production industrielle est en chute continue. Tout comme la production alimentaire. Les commerçants peuvent être en mesure d’éteindre temporairement le feu de l’inflation avec des marges, peut-être que certaines peuvent être réduites avec des prix de transfert, mais l’ensemble du problème croate se résume à la phrase ci-dessus.
