Lorsque la boîte des produits Apple indique ‘assemblé en Chine’, peu de gens pensent à qui se cache derrière ces mots. Les propriétaires du nouvel iPad pourraient être surpris d’apprendre qu’un des responsables est BYD, le plus grand fabricant de véhicules électriques chinois, écrit WSY. Connu comme l’un des concurrents les plus féroces de Tesla, BYD est également un acteur clé dans la fabrication d’électronique et assemble désormais plus de 30 pour cent des tablettes d’Apple.
Selon ses propres données, BYD emploie plus de 10 000 ingénieurs et environ 100 000 employés pour la chaîne d’approvisionnement d’Apple, qui est appelée la ‘chaîne de fruits’ en Chine. La combinaison d’un fabricant de voitures de marque et d’un fabricant d’électronique sous contrat a du sens pour BYD, car les deux activités nécessitent une expertise dans la production de dispositifs précis à faible coût.
Apple s’appuie sur des fournisseurs chinois
La dépendance croissante d’Apple à l’égard des fournisseurs chinois, tels que BYD et Luxshare, montre à quel point il est difficile de réduire la dépendance à la fabrication chinoise. Bien que les États-Unis tentent de limiter les importations en provenance de Chine, Apple utilise toujours l’expertise de ses partenaires chinois.
– Nous ne pourrions pas faire ce que nous faisons sans eux – a déclaré le PDG d’Apple Tim Cook lors d’une visite à Pékin en novembre.
Ces dernières années, Apple a tenté de diversifier sa chaîne d’approvisionnement en délocalisant une partie de sa production en Inde et au Vietnam, mais les partenaires chinois restent cruciaux. Cook a réussi à convaincre l’ancien président américain Donald Trump d’exempter l’iPhone des droits de douane sur les biens chinois, tandis que l’engagement de BYD aide Apple à réduire sa dépendance à l’égard de Foxconn, basé à Taïwan.
Une nouvelle symbiose industrielle
Les véhicules électriques ressemblent de plus en plus à des smartphones sur roues, car les deux produits reposent sur des batteries, des puces et des logiciels. BYD collabore déjà avec Xiaomi sur la production de smartphones, mais aide également à assembler les voitures de Xiaomi. Huawei, un autre client de BYD, expose des smartphones et des véhicules électriques côte à côte dans ses showrooms. Le rôle de BYD dans la production d’Apple s’étend à des composants sensibles tels que les cadres en titane pour les modèles iPhone Pro. Cette entreprise chinoise fournit également à Samsung des pièces pour des téléphones pliables.
Au troisième trimestre de 2024, BYD a réalisé des revenus de 28 milliards de dollars, dépassant Tesla, qui a enregistré 25 milliards de dollars. Un rôle clé dans cela a été joué par BYD Electronic, avec des revenus de 6 milliards de dollars. Il convient de noter que BYD a commencé comme fabricant de batteries et a attiré des investissements de Berkshire Hathaway de Warren Buffett en 2008, qui est également un investisseur dans Apple. La première collaboration entre Apple et BYD remonte à 2009, lorsque BYD a commencé à produire des composants pour les appareils Apple.
Dans son rapport annuel de 2019, BYD a déclaré qu’il avait réalisé une ‘percée avec un client nord-américain clé’, qui faisait spécifiquement référence à la production de masse de l’iPad. BYD se prépare maintenant pour la prochaine phase de développement : la production de robots IA en collaboration avec Nvidia. Cette stratégie multifacette positionne BYD non seulement comme un fabricant de véhicules électriques de premier plan, mais aussi comme un partenaire clé dans l’industrie technologique mondiale, et dans l’état actuel des choses, il sera très difficile de le déplacer de cette position.
