L’UE prévoit d’augmenter les importations de GNL américain en échange de tarifs douaniers réduits

L’exportation de gaz naturel liquéfié (GNL) des États-Unis pourrait devenir un atout clé dans un accord potentiel entre Bruxelles et Washington, qui permettrait d’augmenter l’approvisionnement énergétique en Europe en échange de la prévention de l’imposition de tarifs élevés sur les entreprises européennes annoncés par Donald Trump. Les responsables européens soulignent que l’augmentation des importations de GNL américain pourrait jouer un rôle important dans la réduction de la dépendance du continent aux sources d’énergie russes, tout en atténuant les préoccupations de Trump concernant le déficit commercial.

Pour les producteurs américains, l’expansion du marché européen, ainsi que la promesse de Trump de lever immédiatement le gel de l’émission de licences d’exportation dès son entrée en fonction, pourraient ouvrir la voie à une croissance rapide au cours des quatre prochaines années.

– Nous sommes impatients de travailler avec la future administration Trump pour garantir la position de leader de l’Amérique en tant que plus grand fournisseur mondial de gaz naturel liquéfié propre. Au cours des dernières années, l’Europe a rapidement développé l’infrastructure nécessaire pour soutenir les importations de GNL, et avec un soutien politique approprié et une certitude réglementaire, les États-Unis sont en mesure de répondre à la demande à long terme – a déclaré Michael Sabel, PDG de Venture Global, un important producteur américain de GNL.

Les producteurs espèrent que l’UE réduira sa dépendance au gaz russe, ce qui stimulerait encore les exportations américaines. Les actions des entreprises américaines de GNL, qui sont déjà les plus grands fournisseurs au monde, ont connu une forte augmentation la semaine dernière.

Harold Hamm, fondateur de Continental Resources et un important soutien industriel de Trump, déclare que l’industrie est prête à augmenter les exportations vers l’UE et à aider le continent à réduire sa dépendance au gaz russe. Hamm ajoute qu’il a discuté de la politique énergétique avec l’équipe de transition de Trump et les producteurs.

Mike Sommers, PDG de l’American Petroleum Institute, a déclaré qu’il s’attend à ce que l’administration Trump lève rapidement le moratoire de Biden sur l’émission de nouvelles licences pendant que le Département de l’énergie effectue une analyse coût-bénéfice de la croissance du secteur.

Bien que la relation entre Biden et l’industrie pétrolière et gazière ait été tumultueuse, la production de gaz naturel américain pendant son administration a atteint des niveaux record, entraînant les prix au comptant les plus bas depuis 20 ans et incitant l’industrie à chercher davantage de clients à l’étranger. Le GNL des États-Unis pourrait être le principal bénéficiaire des négociations commerciales entre Washington et Bruxelles, selon la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, qui a exprimé sa volonté la semaine dernière d’augmenter les importations en provenance des États-Unis.

– Nous importons encore de manière significative du GNL de Russie, et pourquoi ne pas le remplacer par du GNL américain, qui est moins cher et réduit les prix de l’énergie – a-t-elle déclaré après des discussions avec Trump. Cependant, cette option moins chère doit être abordée avec prudence car elle ne s’est pas avérée jusqu’à présent. En effet, le GNL des États-Unis est plus cher en raison des coûts de transport par rapport au gaz russe, qui arrive plus rapidement et est donc moins cher.

Alors que l’Union européenne fait face à des contraintes d’approvisionnement des pipelines en provenance de Russie suite à son invasion de l’Ukraine, le bloc a intensifié les importations de GNL du monde entier pour compenser le manque. Les États-Unis ont été le principal fournisseur de GNL et représentent désormais environ 40 pour cent des importations dans l’UE, selon les données de Kpler, une société de données sur les matières premières.

– Franchement, nous avons un rôle de plus en plus important dans l’approvisionnement de nos alliés à l’étranger. Le GNL est un outil très important de la politique étrangère américaine – a déclaré Jeffrey Martin, PDG de Sempra, une importante entreprise américaine de GNL.

Après l’invasion de la Russie en février 2022, Biden et von der Leyen ont annoncé un accord stratégique selon lequel les entreprises européennes garantiraient la demande de GNL américain, visant à encourager la construction de capacités d’exportation plus importantes. Cependant, les analystes notent que Bruxelles a des pouvoirs limités concernant les engagements d’importation de GNL américain.

– À moins que l’UE n’interdise complètement l’importation de GNL russe — ce qui nécessiterait l’approbation de tous les États membres de l’UE — il est difficile d’imaginer comment l’exécutif de l’UE pourrait avoir un impact significatif sur l’endroit où l’Europe achète du GNL – a déclaré Natasha Fielding, responsable du département de tarification du gaz en Europe chez Argus, une agence de tarification.