L’augmentation record des salaires pour les employés du secteur public cette année, comme l’a souligné à plusieurs reprises l’Association des Employeurs Croates, n’était pas liée à la réforme de l’administration publique, à la croissance de la productivité du secteur public, à la planification de carrière ou à des récompenses ciblées pour les meilleurs employés, mais a été appliquée à tous les employés, indépendamment de leur efficacité et de leurs résultats. La conséquence est une forte augmentation de la masse salariale au niveau du gouvernement général, qui a grimpé à 13 pour cent du PIB contre 11,5 pour cent du PIB en 2023, faisant de nous le deuxième État membre de l’UE le plus généreux juste après le Danemark selon ce critère.
Sans réformer l’administration d’État vers la rationalisation et la croissance de l’efficacité, une augmentation des salaires dans le secteur public supérieure à 30 pour cent par rapport au secteur privé, où les revenus ont nominalement augmenté de plus de 10 pour cent n’aura pas d’effet positif sur le calme de l’inflation ou le marché du travail. À moyen terme, les salaires bruts ne devraient pas augmenter nominalement de plus de 5 pour cent, en d’autres termes, au-dessus de la somme de l’inflation ciblée (environ 2 pour cent) et de la croissance de la productivité par heure travaillée (2-3 pour cent), si nous voulons rester dans des limites qui ne contribuent pas à renforcer l’inflation et à saper la compétitivité de l’économie.
Avec son mouvement, l’État, qui dépense environ 50 pour cent du PIB, a directement affecté le coût du travail dans toute l’économie. Contenir la masse salariale et récompenser les employés en fonction des résultats dans les années à venir, abolir les politiques de contrôle des prix de détail mal ciblées, ainsi que les subventions énergétiques et de logement, est essentiel pour que la Croatie améliore non seulement l’efficacité de l’économie mais aussi pour créer un tampon dans le budget pour les chocs futurs. Les membres de l’HUP ont également augmenté les revenus totaux des employés nominalement de plus de 10 pour cent cette année ou significativement au-dessus du taux d’inflation, mais le secteur privé prend des décisions basées sur la productivité et les résultats commerciaux et des employés. La forte croissance des salaires dans le secteur public pose des défis significatifs pour le secteur privé alors que l’État exerce maintenant une pression sur la croissance des revenus des employés dans les entreprises nationales significativement au-dessus de la croissance de la productivité, et la forte croissance des salaires exerce également une pression sur l’indexation des pensions.
De plus, l’augmentation annoncée du salaire minimum brut de 15,5 pour cent à 970 euros en 2025, après une augmentation record de 20 pour cent en 2024, contribue encore à l’augmentation des risques inflationnistes. Une telle augmentation du salaire minimum est significativement plus ambitieuse par rapport aux augmentations prévues dans plusieurs États membres de l’UE où les plages proposées varient de seulement 3,3 pour cent en Allemagne à 11 pour cent en République tchèque. La Croatie a augmenté le salaire minimum deux fois plus rapidement que la moyenne de l’UE au cours des trois dernières années (14 pour cent contre 7 pour cent), et le salaire minimum en Croatie a augmenté de pas moins de 92 pour cent depuis 2019, bien au-dessus de l’inflation cumulative.
‘Le Salaire Minimum’ a un Impact Négatif sur la Compétitivité
Selon les données d’Eurofund, en Croatie en 2024, il y a eu une amélioration du pouvoir d’achat réel des travailleurs au salaire minimum de 11 pour cent, ce qui est le plus grand bond dans l’Union Européenne, et ainsi nous sommes parmi les premiers États membres à respecter les directives de l’UE (pas d’obligations) pour un salaire minimum au niveau de 50 pour cent (60 pour cent) du salaire moyen (médian), tandis que ce critère est prévu d’être atteint par nos pays concurrents (République tchèque, Estonie, Irlande) seulement dans deux à quatre ans. La Croatie enregistre également la troisième plus grande disparité de croissance plus forte du salaire minimum par rapport à la croissance du PIB nominal (parmi tous les membres de l’UE), ce qui est insoutenable et constitue un autre argument en faveur de la nécessité pour d’un allègement fiscal plus large sur le travail. Malgré cela, nous assistons à une croissance de l’écart fiscal plus forte que la moyenne de l’UE, en particulier au niveau des salaires bruts supérieurs à 167 pour cent de la moyenne, qui a augmenté en Croatie pour la deuxième année consécutive ou cumulativement de 1 point de pourcentage, tandis qu’au niveau de l’UE, il est resté inchangé.
Bien que seulement 8 pour cent des employés totaux reçoivent le salaire minimum, il existe plusieurs secteurs où le salaire minimum est un point de référence, et son augmentation entraîne automatiquement une augmentation de la masse salariale et un impact négatif sur la compétitivité des industries où des accords collectifs sont appliqués, étant donné que l’augmentation du salaire minimum dans ces secteurs génère des augmentations de salaires pour tous les employés.
Dans une situation de récession renouvelée en Allemagne, de stagnation dans les États membres de l’UE, qui sont les partenaires commerciaux étrangers les plus significatifs de la Croatie, et d’un environnement d’opportunités réduites, cela pose un défi significatif pour les employeurs, en particulier pour les exportateurs de biens et de services. Dans la production de textiles, de vêtements, de cuir et de produits connexes, la part des coûts de main-d’œuvre dépasse souvent 80 pour cent, il n’est donc pas surprenant qu’environ 19 pour cent des emplois dans ces secteurs aient été ‘éliminés’ jusqu’à présent. Malgré la perception publique du tourisme comme un secteur en forte expansion avec la plus forte inflation des prix pour les consommateurs finaux, les données publiquement disponibles (FINA info.BIZ) montrent une baisse de la marge EBITDA des entreprises touristiques de 22,1 pour cent en 2022 à 17,7 pour cent en 2023, ce qui est également en dessous du niveau de 2019 (19,0 pour cent). Étant donné que le tourisme est l’un des secteurs où la masse salariale augmentera considérablement en raison de l’augmentation administrative du salaire minimum, une nouvelle érosion de la marge est à prévoir, ce qui compromet les investissements nécessaires pour la compétitivité à moyen terme du tourisme.
Contrairement aux opinions dominantes dans l’espace public, la rentabilité brute comparable au niveau international des entreprises croates est, malgré les améliorations récentes, encore 25 pour cent inférieure à la moyenne de la région CEE et même 55 pour cent en dessous de la moyenne de l’UE. Par conséquent, la Croatie est à la traîne par rapport à la moyenne de l’UE et à de nombreuses économies de la région CEE en termes d’investissements dans le capital fixe, ce qui réduit notre productivité. Seules les entreprises rentables peuvent investir dans la productivité et augmenter de manière durable et justifiée les revenus des employés.
Apporter une formule transparente pour le ‘salaire minimum’
L’HUP propose donc qu’une formule transparente soit appliquée pour déterminer le salaire minimum l’année prochaine, qui lierait la croissance à la productivité de l’économie nationale. Cela est particulièrement important étant donné que le gouvernement annonce une augmentation du salaire minimum à 1200 euros d’ici la fin de son mandat.
En appliquant des critères clairs pour l’augmentation des salaires les plus bas, ce qui entraîne également une augmentation de tous les salaires dans le système, le secteur des affaires pourrait plus facilement planifier les coûts de main-d’œuvre pour l’année suivante, ainsi que dans le moyen terme, ce qui permettrait de réaliser à temps les ajustements nécessaires dans les opérations commerciales. C’est une pratique que les États membres de l’UE ont, y compris l’Allemagne, où par exemple, le salaire horaire minimum dans certains secteurs (par exemple, l’industrie métallurgique), où des accords collectifs sont appliqués, est lié aux résultats d’exportation, dans le but de préserver la compétitivité et les emplois. Une bonne pratique qui existe également dans certains secteurs en Croatie (par exemple, la construction, le tourisme, etc.) est que, en plus de la réglementation administrative partielle du salaire minimum, son niveau peut être complété par des accords collectifs. Alternativement, le montant du salaire minimum peut être déterminé ‘au milieu’ des deux critères minimaux que l’UE exige lors de la détermination du salaire minimum – 60 pour cent du salaire brut médian ou 50 pour cent du salaire brut moyen entre janvier et juillet de l’année en cours.
Ces dernières années, l’augmentation consécutive des salaires minimums a dépassé la productivité et ne peut pas augmenter le niveau de vie de la population mais stimule plutôt les pressions inflationnistes et finalement une baisse du pouvoir d’achat. Si les plus grands États membres de la zone euro devaient augmenter les salaires à un tel rythme au-dessus de la croissance de la productivité, la BCE devrait s’engager plus activement à freiner l’inflation, ce qui entraînerait une détérioration des conditions de financement et une baisse du pouvoir d’achat. Avec la convergence accélérée des prix des services, qui sont encore environ 30 pour cent inférieurs à la moyenne de l’UE, la croissance des salaires maintient l’inflation en Croatie au-dessus de la moyenne de la zone euro à moyen terme, ce qui augmente à son tour le risque d’une spirale salaires-prix.
Le but du salaire minimum est d’assurer un niveau de vie de base pour les travailleurs ayant les revenus les plus bas, donc l’HUP propose également une augmentation et un lien de la déduction personnelle au montant du salaire minimum brut. Il n’est pas justifié et il n’y a pas de logique fiscale à taxer les bénéficiaires du salaire minimum. Certains États membres de l’UE mettent régulièrement à jour leurs systèmes fiscaux pour s’aligner sur l’augmentation du salaire minimum (Lettonie, Lituanie), tandis que certains mettent à jour toutes les allégements fiscaux par le montant de l’augmentation du salaire minimum (Espagne, Portugal) pour garantir que les bénéficiaires du salaire minimum ne paient pas d’impôt sur le revenu.
