Une nouvelle étude de la plateforme de surveillance des risques, Infyos, met en garde contre des violations généralisées des droits de l’homme dans la chaîne d’approvisionnement mondiale des batteries lithium-ion. La recherche a révélé que des entreprises représentant jusqu’à 75 % du marché des batteries lithium-ion, allant de l’industrie automobile aux fabricants d’électronique grand public, sont liées à des allégations de travail forcé et d’exploitation des enfants.
Les batteries lithium-ion sont cruciales pour la transition énergétique des combustibles fossiles vers des sources d’énergie durables, mais leur chaîne d’approvisionnement est grevée de problèmes graves. Le processus d’extraction des matières premières pollue l’environnement, ce qui est bien connu, et maintenant des allégations de violations systématiques des droits de l’homme ont émergé, en particulier dans les pays riches en ressources.
La plateforme d’Infyos, qui utilise l’intelligence artificielle pour analyser les données, a examiné des sources gouvernementales, des rapports d’ONG, des articles de presse et des données propriétaires. Les résultats ont révélé de graves violations des droits de l’homme dans des pays comme la Chine, où des entreprises sont liées au travail forcé dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang (XUAR), et dans les mines de cobalt en République Démocratique du Congo, où des enfants de moins de cinq ans sont utilisés pour des travaux dangereux dans les mines.
La plateforme a également averti que de nombreux fabricants de batteries et leurs partenaires commerciaux ne sont pas suffisamment transparents concernant leurs chaînes d’approvisionnement et utilisent souvent des structures de propriété complexes qui dissimulent des liens avec des entreprises non éthiques.
– La plupart des fabricants de batteries et leurs clients, y compris les entreprises automobiles, n’ont toujours pas un contrôle complet sur leurs chaînes d’approvisionnement – a déclaré Sarah Montgomery, cofondatrice et PDG d’Infyos.
Conséquences significatives
Les violations des droits de l’homme ont des conséquences de grande portée tant pour les individus que pour la société dans son ensemble. Pour les entreprises, les liens avec le travail forcé et l’exploitation des enfants représentent un risque significatif, surtout dans le contexte de lois de plus en plus strictes dans l’Union Européenne et aux États-Unis.
La prochaine réglementation européenne sur les batteries exigera une plus grande transparence et une gestion des risques dans la chaîne d’approvisionnement, alors que les législateurs prévoient d’interdire la commercialisation de batteries dans l’UE si elles sont liées à des violations des droits de l’homme ou à des dommages environnementaux. Le non-respect de ces règles pourrait entraîner des amendes et des restrictions d’accès à des marchés clés. Il sera intéressant de voir combien de batteries atteindront le marché de l’UE, étant donné que l’exploitation minière, de toute façon, produit des dommages environnementaux.
Une étude de la société de conseil PwC a montré que 49 % des investisseurs prévoient de retirer leurs investissements des entreprises qui ne prennent pas de mesures suffisantes pour traiter les questions environnementales, sociales et de gouvernance d’entreprise, mais pour l’instant, ce n’est qu’une lettre sur papier, car nous savons que les entreprises privilégient le profit avant tout.
Alors que le marché mondial prend de plus en plus conscience des enjeux de durabilité et des droits de l’homme, les entreprises qui ignorent ces défis risquent de perdre leur avantage concurrentiel, et à une échelle plus large, les ambitions d’atteindre des objectifs de neutralité climatique, qui reposent en grande partie sur les batteries lithium-ion, sont également compromises.
Cette recherche indique clairement la nécessité de changements radicaux dans la chaîne d’approvisionnement des batteries lithium-ion, où la transparence et la responsabilité sont essentielles pour garantir une transition durable et juste vers l’énergie verte.
