Un plan pour sauver l’agriculture européenne ou de nouvelles taxes et règles pour les agriculteurs

Les opérations commerciales normales ne sont plus une option pour les agriculteurs et les entreprises européennes s’ils veulent éviter l’effondrement climatique et les difficultés économiques, déclare un rapport conjoint présenté dans l’UE après sept mois de négociations entre 29 organisations impliquées dans le secteur agricole et alimentaire de l’Union.

En résumé, cela signifie que de nouvelles règles, taxes et restrictions arrivent pour les agriculteurs européens, qui ont exprimé leur colère dans les rues des villes européennes ces dernières années. Au début de l’année, le chancelier allemand Olaf Scholz a également présenté des plans d’économies pour combler un déficit de 17 milliards d’euros dans le budget 2024. Le plan était de réduire les allégements fiscaux pour le diesel agricole et d’éliminer les exonérations de la taxe d’État sur les véhicules agricoles, ce qui a suscité une insatisfaction significative et des manifestations de la part des agriculteurs allemands qui ont occupé Berlin avec leurs tracteurs. Cependant, après un mois de manifestations de la part des agriculteurs allemands, qui, comme leurs homologues canadiens et néerlandais avant eux, ont pris la rue, le gouvernement a décidé d’assouplir les plans d’économies annoncés, annonçant l’abandon de la proposition d’éliminer les exonérations fiscales pour les véhicules agricoles et qu’ils réduiraient progressivement les allégements fiscaux pour le diesel utilisé en agriculture. Même le ministre de l’Agriculture Cem Özdemir s’est exprimé contre la mise en œuvre complète des coupes, déclarant que ‘les agriculteurs n’ont pas d’alternative au diesel’.

Concessions avant les élections

Ainsi, Von der Leyen a fait diverses concessions aux agriculteurs avant les élections de l’UE de juin pour les calmer et augmenter ses chances de retrouver le poste de dirigeant de l’UE, ce qui s’est finalement produit. Suite à son appel, certaines concessions ‘rapides et sales’ aux lobbies agricoles ont suivi, ce qui a mis en colère les ONG environnementales et les législateurs progressistes qui les ont jugées ‘insoutenables’.

Maintenant, après les élections, il est à nouveau possible de s’en prendre aux agriculteurs et de violer les promesses préélectorales, comme c’est souvent le cas dans la vie politique, donc Von der Leyen déclare que ‘plus doit être fait pour protéger l’agriculture et rendre le système alimentaire agricole plus résilient et compétitif, et surtout – durable’.

Ses priorités, a-t-elle déclaré, incluent ‘des revenus justes et suffisants pour les agriculteurs, une agriculture qui fonctionne pour la nature et avec la nature, et un système qui fonctionne avec des incitations’.

Changement des priorités de financement pour l’agriculture

Au cœur du rapport se pose la question de la manière dont l’UE alloue ses subventions agricoles. La PAC (Politique Agricole Commune) avec un budget incroyable de 378 milliards d’euros entre 2021 et 2027 a longtemps été critiquée pour favoriser de manière disproportionnée les grandes exploitations industrielles. L’une des recommandations les plus significatives du rapport est de mieux cibler ce financement. Au lieu que les paiements soient basés uniquement sur la superficie cultivée, les subventions devraient être distribuées en fonction des besoins réels, encourageant les pratiques respectueuses de l’environnement.

Récemment, pour Lider, Ivan Kopilović, propriétaire d’Agro Cibalae, a parlé des politiques mal orientées de la PAC.

– Il s’agit de mettre en œuvre la stratégie ‘de la ferme à la fourchette’, ou le Green Deal, conçu avant toutes les crises, dans un environnement complètement différent. Étant donné que l’UE a un système très lent, elle n’a pas pu répondre adéquatement aux défis survenant dans le monde, et les plus grandes victimes sont les producteurs agricoles. En effet, l’UE, avec l’aide de la PAC, souhaite avoir une production de nourriture saine et sûre en quantités suffisantes à des prix acceptables et a prévu de réduire l’utilisation d’engrais minéraux de 20 pour cent, l’application de pesticides et d’antibiotiques de 50 pour cent, et l’agriculture biologique qui devrait couvrir au moins 25 pour cent des terres agricoles dans les États membres. Ce sont des plans assez ambitieux qui, sans compter les crises qui ont depuis éclaté, n’ont pas pris en compte les changements climatiques catastrophiques, c’est pourquoi la PAC est un échec total – a déclaré Kopilović entre autres à ce moment-là.

Marco Contiero, directeur de la politique agricole de l’UE chez Greenpeace, a été particulièrement vocal sur les lacunes du système actuel et a appelé l’UE à cesser de financer les méga-fermes qui contribuent à la pollution et aux crises climatiques et à rediriger les fonds vers les petits agriculteurs qui travaillent à la restauration de la nature et à la production alimentaire plus saine.

Le système actuel basé sur la superficie a longtemps été critiqué, mais le changement significatif s’est avéré lent et difficile. Cependant, les lobbies agricoles et d’autres membres ont maintenant convenu pour la première fois que le soutien aux revenus devrait être ‘ciblé sur les petits et moyens agriculteurs qui constituent la majorité dans l’UE et qui ont le plus besoin d’aide’.

D’autre part, ce programme basé sur le revenu ne devrait pas dépendre du respect par les agriculteurs de règles supplémentaires de protection de l’environnement — c’est-à-dire celles qui vont au-delà des lois existantes de l’UE, telles que la pollution par les nitrates ou les règles de protection des habitats.

Au lieu de cela, les agriculteurs utilisant des pratiques durables devraient se voir attribuer un ensemble distinct de fonds, géré à la fois par les autorités agricoles et environnementales, et les participants ont également appelé à une ‘augmentation annuelle significative’ du soutien environnemental.

Systèmes alimentaires durables

Les deux prochaines questions cruciales étaient la nutrition durable et la consommation de viande. Les experts ont convenu qu’il est crucial de soutenir la réduction continue de la consommation de protéines d’origine animale — par exemple, la viande et les produits laitiers — au profit des alternatives végétales. Ils ont également appelé à un examen de la législation de l’UE sur l’étiquetage des aliments et ont abordé le marketing des aliments pour enfants tout en plaidant pour des réductions fiscales et d’autres incitations sociales et fiscales.

– Le choix durable devrait devenir le choix par défaut – déclare le rapport.

À la fin du mandat précédent, la Commission devait publier un cadre pour des systèmes alimentaires durables afin de modifier les modèles de consommation dans cette direction, mais l’initiative a été reportée au milieu de discussions tendues.

Bien sûr, le rapport ne pouvait pas omettre les émissions, déclarant que le secteur agricole est responsable de plus de 10 pour cent des émissions totales de gaz à effet de serre dans l’UE, principalement en raison de l’élevage. Cependant, bien que l’UE se soit engagée à réduire les émissions de gaz à effet de serre d’au moins 55 pour cent d’ici 2030, aucun objectif n’a été fixé pour l’agriculture.

Selon le rapport,’la diversité et la complexité des systèmes agricoles nécessitent des solutions sur mesure, il a donc été demandé que l’UE fixe différents objectifs de réduction des émissions pour différents types d’agriculture.

Concernant les exploitations d’élevage, des plans d’action territoriaux ont été proposés pour garantir une transition équitable dans les régions à forte concentration de bétail. Cela prévoirait des mécanismes tels que des programmes de rachat volontaire — pour réduire le nombre d’animaux ou des programmes de reconversion pour passer à des systèmes de production alternatifs axés sur les jeunes agriculteurs.

Quelles sont les prochaines étapes pour l’agriculture ?

Le véritable test viendra dans les mois à venir. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a promis que les conclusions de ce rapport seraient intégrées dans une nouvelle ‘Vision pour l’Agriculture et l’Alimentation’, qui sera publiée dans les 100 premiers jours de son second mandat, à partir de novembre. Reste à voir si cette vision conduira à un changement réel et durable.

Les groupes de lobbying agricoles Copa et Cogeca, historiquement critiques des réformes écologiques, ont accueilli avec prudence le processus de dialogue. Cependant, ils ont exhorté la Commission européenne à prendre en compte les préoccupations de toutes les parties prenantes dans les semaines à venir. Quoi qu’il en soit, les agriculteurs s’attendent à des changements, et les consommateurs semblent également l’être si tous ces plans du rapport sont finalement mis en œuvre.