Voitures à partir d’un kit : Ne soyez pas paresseux, fabriquez votre propre voiture

Pourquoi payer quelqu’un d’autre pour vous fabriquer une voiture neuve, brillante, raffinée et fiable, alors que vous pouvez fabriquer une mauvaise, peu fiable et potentiellement mortelle dans votre garage ? Eh bien, ce n’est pas si critique, mais en ce qui concerne les voitures à kit, ou celles que vous assemblez vous-même, le produit final reflétera toujours les connaissances de la personne qui l’assemble. Donc, si un petit mécanicien est caché en vous, tout pourrait bien se passer. Et lorsque la lutte est enfin terminée et que la voiture est assemblée, il n’y a pas de plus grande excitation que d’avoir fabriqué quelque chose vous-même, de vos propres mains, et d’avoir économisé une tonne d’argent, ce qui est un grand succès en soi.

Pièces d’assemblage

Depuis les années 1960, les voitures à kit ont servi de bon moyen pour encourager les conducteurs à créer des véhicules personnalisés et à réaliser des répliques abordables de voitures de sport rares. Au départ, elles ont obtenu leur nom parce que les fabricants vendaient des voitures en pièces, comme des kits de modèles à taille réelle. Il revenait aux acheteurs de les assembler selon les instructions fournies. Cela signifiait généralement installer de nouvelles pièces de carrosserie sur un châssis existant, la ‘Coccinelle’ de Volkswagen étant la première base populaire pour les kits.

Cependant, maintenant certaines de ces voitures sont fabriquées dans des ateliers professionnels à partir de pièces complètement neuves. Ces types de kits demandent plus d’argent mais sont fabriqués selon des spécifications plus élevées. En général, ce sont des répliques exactes ou des reproductions de voitures beaucoup plus rares et plus chères, comme la Shelby Cobra ou la Porsche 550. Et ces voitures peuvent être assez coûteuses, à moins qu’il ne s’agisse d’une voiture à kit – alors vous pouvez obtenir une Shelby pour le prix d’une berline familiale classique.

Le premier était le Buggy

La première voiture à kit qui a fait sensation sur la scène était le Meyers Manx Dune Buggy de 1964. Elle a été créée lorsque le surfeur californien Bruce Meyers a vu le besoin d’un véhicule abordable pour parcourir les plages. À l’époque, le kit Manx se vendait environ 600 $, plus le prix de la Coccinelle VW donneuse. Le kit remplaçait la plupart des éléments de la Coccinelle par une carrosserie en fibre de verre légère, ainsi que des composants de suspension améliorés et des pare-chocs renforcés. La simplicité et le look emblématique du Meyers Manx ont signifié que de nombreuses entreprises concurrentes ont commencé à le copier. À la fin de 2020, Motor Trend a estimé qu’environ 5 000 Manx originaux avaient été fabriqués entre 1964 et 1970, et environ 250 000 Buggies étaient des clones. Étant donné que la ‘Coccinelle’ était si facile à assembler, elle a également été transformée en d’innombrables autres kits au fil des ans, y compris des répliques de la Porsche 356 et de la Ferrari Dino. Il convient également de mentionner qu’un Meyers Manx Dune Buggy électrique a été récemment introduit en mémoire du créateur décédé Bruce Meyers.

Après le Manx, l’une des premières voitures à kit populaires était la réplique de l’honorable Shelby Cobra. Environ 100 de ces répliques ont été fabriquées par l’ancien ingénieur de Shelby, Steve Arntz, au milieu des années 70, environ dix ans après la sortie de la voiture originale. Ces Cobras Arntz avaient un moteur V8 Chevy, des transmissions Jaguar, et très peu en commun avec le design de Shelby, sauf pour l’apparence. Depuis les années 70, des dizaines d’entreprises ont créé leurs propres versions de la voiture à kit Cobra, avec des degrés d’authenticité variés. Shelby est également l’une des voitures les plus fréquemment reproduites, les répliques dépassant les originaux.

Aujourd’hui, Factory Five des États-Unis et Superformance d’Afrique du Sud sont deux des fournisseurs de répliques de Cobra les plus populaires et respectés. Les prix des voitures à kit Factory Five sont assez abordables, à partir de 15 000 $, et si vous voulez à la fois le moteur et la transmission, vous devez dépenser 20 000 $ supplémentaires. De plus, Factory Five propose des modèles de kits de hot rod qui sont vraiment impressionnants.

Les Cobras Superformance sont fabriqués selon des normes plus exigeantes et peuvent atteindre jusqu’à 60 000 $ ou plus. De nombreux composants sont mécaniquement fabriqués selon le design original de Carroll Shelby, car Superformance est la seule entreprise qui a reçu une licence officielle pour le nom et les logos Shelby.

Kits de supercar

Une des voitures à kit les plus cool qui est apparue ces dernières années est l’Exomotive Exocet, qui est basée sur les premiers modèles de la voiture de sport Mazda Miata. C’est un roadster classique, et le kit coûte moins de 8 000 $.

Ultima Sports du Royaume-Uni propose également des kits de supercar, avec des prix de départ autour de 50 000 $. Divers styles de carrosserie décapotables sont disponibles, avec divers moteurs V8 Chevy qui produisent jusqu’à un incroyable 1 200 HP. Chacun doit être connecté à une transmission manuelle à six vitesses, donc leurs voitures ne sont pas recommandées pour les mécaniciens ou conducteurs débutants.

Pourquoi une voiture à ‘kit’ ?

Si vous avez un peu d’argent mis de côté que vous pouvez dépenser et que vous voulez quelque chose d’unique et de rare, une voiture à partir d’un kit pourrait être la bonne solution pour vous, et une telle solution a ses avantages. Tout d’abord, si vous assemblez votre voiture, nous croyons que vous serez submergé par un sentiment de fierté et de satisfaction, et certainement, un tel défi est une grande opportunité d’apprentissage. Il existe des kits pour débutants sur le marché, ce qui signifie qu’un tel projet ne devrait pas prendre trop de votre temps.

Les voitures à partir d’un kit offrent à leurs propriétaires un excellent rapport puissance/poids. La plupart d’entre elles sont fabriquées en fibre de verre, contrairement au métal utilisé dans la plupart des véhicules de production. La fibre de verre rend les voitures plus légères, leur donnant un meilleur rapport puissance/poids, ce qui permet une meilleure maniabilité et performance, même avec des moteurs modérément puissants et moins chers. L’utilisation de la fibre de verre permet également aux concepteurs de produire rapidement des pièces et de vendre le kit de voiture. En tant que destinataire, vous trouverez plus facile d’assembler une voiture en fibre de verre, et puisque ces véhicules sont légers, ils consomment beaucoup moins de carburant, ce qui est un fait extrêmement important dans les circonstances actuelles.

Étant donné que les voitures à kit sont peu coûteuses à entretenir et, comme nous l’avons dit, ne sont pas de gros consommateurs de carburant, elles peuvent servir de transport quotidien qui attirera l’attention sur les routes. Et pour beaucoup, c’est le facteur le plus important lors de l’achat d’une voiture – être vu. Pour de telles voitures à kit, elles représentent une opportunité exceptionnelle car vous n’avez pas à dépenser des millions pour des voitures de production exotiques ; au lieu de cela, pour quelques milliers de dollars, vous pouvez avoir votre propre voiture exotique et assez rare.

Les côtés sombres

Comme tout, construire une voiture à kit a ses inconvénients. Pour commencer, contrairement à un projet de construction typique, vous ne pouvez pas la conduire tant qu’elle n’est pas complètement terminée. Cela signifie que vous devrez investir tout le temps nécessaire avant de pouvoir la démarrer pour la première fois. De plus, les constructeurs de kits expérimentés disent que vous pouvez construire des voitures à kit simples en environ 250 heures, tandis que des modèles plus compliqués peuvent prendre jusqu’à un incroyable 2 500 heures de travail, donc vous devriez également prendre cela en compte lors de la commande d’une voiture à partir d’un kit. Si vous êtes marié et que vous commandez ce modèle plus compliqué, vous devrez probablement choisir entre votre conjoint ou la voiture, car vous ne pourrez pas consacrer l’attention que les deux méritent. Le dernier point sur la liste est les coûts associés à l’achèvement de votre voiture. Bien que ces véhicules puissent être peu coûteux, vous devriez prévoir des coûts entre 10 000 et 50 000 $, et il y a aussi tous les outils dont vous avez besoin, ainsi que la peinture pour la voiture, qui n’est pas incluse dans le kit.