Le premier des 15 nouveaux avions pour Croatia Airlines a été présenté il y a quelques jours, et c’était la raison d’une conversation avec le PDG de la plus grande compagnie aérienne croate, Jasmin Bajić, qui n’a pas pu cacher sa satisfaction face à cet événement exceptionnel pour l’entreprise, qu’il considère comme un tournant dans ses opérations et l’aidera à déployer ses ailes vers de nouvelles destinations et un business plus rentable. Le projet de renouvellement de l’ensemble de la flotte du transporteur national prend encore plus d’importance compte tenu du fait que la pandémie a gravement nui à l’industrie aéronautique, ainsi que du fait que Croatia Airlines a été recapitalisée plusieurs fois en raison de pertes.
Cette année est spéciale pour Croatia Airlines pour plusieurs raisons.
– Cette année, nous célébrons 35 ans depuis notre création et 20 ans d’adhésion à Star Alliance. Un événement particulièrement important pour nous est l’acquisition de nouveaux avions – c’est le plus grand projet de l’histoire de Croatia Airlines. C’est une année mémorable, et l’ensemble de l’industrie aéronautique revient à des eaux positives après la crise corona, au cours de laquelle elle a perdu près de 200 milliards de dollars. Bien sûr, il convient également de noter que la marge bénéficiaire est encore au niveau de l’erreur statistique, autour de trois pour cent.
Comment est-il possible que les marges soient si faibles ? Est-il possible que le bénéfice par passager ne soit que de six dollars ?
– Oui, six dollars. Comme un café. C’est une industrie où l’investisseur moyen a toujours perdu. Par exemple, l’année dernière, le retour sur le capital investi était de 5,7 pour cent, et le coût du capital pour notre industrie était d’environ neuf pour cent. Avant la pandémie, ces pourcentages étaient plus proches, mais historiquement parlant, en moyenne, cette industrie perd de l’argent.
Récemment, j’ai eu une expérience personnelle avec des vols manqués, et j’ai été surpris d’apprendre de la part du personnel de l’aéroport que, en plus de l’avion, l’équipage est également loué. À quelle fréquence est-il courant de louer l’ensemble de l’équipage ?
– Il existe ce service appelé ACMI (Avion, Équipage, Maintenance, Assurance). Cela signifie que lorsque vous louez un avion, vous louez également l’équipage, la maintenance et l’assurance. En Croatie, nous avons trois transporteurs (Trade Air, Fly 41 et ETF) qui offrent un tel service. Étant donné les retards de livraison des nouveaux avions et la pénurie d’avions sur le marché, alors que l’industrie revient à des niveaux pré-pandémiques de 2019, ce type d’activité est actuellement très lucratif.
Du point de vue d’une entreprise comme Croatia Airlines, à quel point est-il rentable de louer des avions et des équipages ?
– Cette année, nous n’avions pas d’autres options en raison de la saison de maintenance prolongée pour les avions et du retard dans la livraison de nouveaux avions. Nous devions recevoir deux avions avant l’été de cette année, mais nous ne recevons qu’un seul avion maintenant, et l’autre n’arrivera qu’en novembre. Par conséquent, nous avons dû opter pour des locations afin de maintenir les niveaux de trafic et d’atteindre la croissance, car nous avons introduit plusieurs nouvelles routes. Cependant, tout cela est une préparation pour la prochaine saison, qui, je crois, sera meilleure, lorsque nous disposerons de sept nouveaux avions, ce qui nous permettra de réduire les coûts de maintenance.
De nos jours, lors de l’achat de billets, les passagers se voient proposer une gamme d’options, de l’assurance à la sélection de sièges en passant par différents repas. Combien les compagnies aériennes gagnent-elles avec toutes ces options ?
– Les revenus supplémentaires deviennent un élément de plus en plus significatif. Par exemple, pour Ryanair, ce revenu est au niveau des revenus des billets. D’autre part, au niveau de l’UE, il y a maintenant une tentative d’imposer des limites sur la quantité et la taille des bagages pour lesquels les entreprises ne peuvent pas facturer de frais supplémentaires. Nous voulons que cette taille reste la norme IATA précédente. Croatia Airlines voit un potentiel de revenus significatif en ce qui concerne les services supplémentaires, qui représentent actuellement environ deux pour cent des revenus. Les nouveaux avions auront également une connectivité Internet et intranet, ce qui nous permettra d’offrir divers contenus commerciaux aux passagers avec nos partenaires.
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