L’Union Européenne et les pays du Mercosur ont l’intention de conclure les négociations d’ici la fin de l’année sur un accord commercial longtemps retardé après avoir progressé dans la résolution des questions litigieuses. Des responsables des deux côtés ont confirmé au Financial Times qu’il y a un nouveau changement concernant l’acceptation de l’accord qui est en préparation depuis deux décennies, malgré les protestations de la France.
L’accord créerait un marché de 780 millions de personnes, et les entreprises européennes économiseraient plus de quatre milliards d’euros par an en droits de douane, selon la Commission Européenne. Les entreprises de l’UE ont investi 330 milliards d’euros dans cinq pays d’Amérique du Sud, y compris le Brésil, l’Argentine, l’Uruguay, le Paraguay et la Bolivie, ce qui indique que ce sont des destinations recherchées pour les exportateurs de l’UE.
Le président français Emmanuel Macron a commencé à s’opposer de plus en plus à l’accord en janvier, déclarant que l’accord nuirait à l’environnement et exposerait les agriculteurs à une concurrence déloyale, mais la France n’a jusqu’à présent été soutenue que par l’Autriche, ce qui est insuffisant pour bloquer l’accord qui nécessite l’approbation d’une majorité des 27 gouvernements du bloc.
Les responsables de l’UE affirment qu’ils sont maintenant prêts à affronter l’opposition française et insistent sur le fait que l’accord comprend un engagement à mettre en œuvre l’Accord de Paris, qui s’engage à maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degré Celsius. L’Allemagne, l’Espagne et de nombreux autres États membres ont fortement plaidé pour l’introduction de l’accord, qui a été initialement scellé en 2019 mais qui est depuis dans l’incertitude. Les partisans de l’accord estiment qu’il stimulera l’économie et les relations commerciales entre les deux blocs dans un contexte de tensions mondiales croissantes.
Ursula von der Leyen, qui a été réélue le mois dernier présidente de la Commission Européenne, s’est précédemment engagée à finaliser l’accord. Elle devrait se rendre à Rio de Janeiro en novembre pour le G20 sommet, ce qui pourrait offrir une occasion de résoudre toutes les questions en suspens avec le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva.
Tendances Protectionnistes
Les membres du Mercosur se plaignent que les préoccupations environnementales européennes masquent des tendances protectionnistes. Brasília était insatisfaite de la lettre d’accompagnement que Bruxelles a envoyée l’année dernière, qui cherchait à ajouter des engagements contraignants liés à la protection du climat et des forêts. D’autres questions avec lesquelles ils n’étaient pas d’accord incluent une loi distincte de l’UE contre la déforestation, qui doit entrer en vigueur l’année prochaine, interdisant l’importation de biens tels que le bois, le bétail et le café produits sur des terres déboisées. Selon un responsable européen, le Mercosur veut une garantie de l’Union Européenne que la loi ne nuira pas aux avantages de l’accord commercial pour ses exportateurs.
L’accord n’a pas seulement rencontré des désaccords en Amérique du Sud. Il est également encore quelque peu inacceptable en Europe parmi les agriculteurs qui ont organisé des manifestations de masse cette année en raison de l’augmentation des coûts, de la baisse des bénéfices et de nouvelles réglementations, tandis que Bruxelles essaie de réduire les ‘émissions de carbone et d’améliorer la biodiversité’ avec ses exigences envers les agriculteurs. Ils soutiennent que les produits moins chers importés d’Amérique du Sud sont fabriqués selon des normes inférieures à celles de l’UE.
Santiago Peña, le président paraguayen, a déclaré au Financial Times la semaine dernière qu’il ‘ne voyait pas beaucoup d’enthousiasme de la part des pays européens pour progresser’, bien qu’il ait reconnu que von der Leyen et Macron avaient été occupés par les récentes élections parlementaires dans l’UE et en France.
Alors que le président argentin Javier Milei a exprimé du mépris pour le Mercosur lors de la campagne électorale de l’année dernière, lui et sa ministre des Affaires étrangères Diana Mondino ont depuis confirmé leur soutien à l’accord. La Commission a déclaré que les équipes de négociation des deux côtés ‘continuent d’être en contact à un niveau technique pour progresser sur les désaccords non résolus’, tandis que Bruxelles a ajouté qu’elle se concentre sur ‘l’assurance que l’accord respecte les objectifs de durabilité de l’UE tout en respectant les souhaits de l’UE dans le secteur agricole.’
