Tourisme. Caressé par la main invisible du marché et la main visible de l’État

Une grande partie du public croate aspire à une ou plusieurs saisons touristiques moins bonnes. Une partie de ce public est frustrée par la conviction que l’équipe du tourisme, pillant la mer qui est notre bien national commun, récolte facilement des profits supplémentaires en deux à trois mois sans taxation directe. Une autre partie, allergique au tourisme, espère une crise parmi les loueurs d’appartements et les restaurateurs sur l’Adriatique afin que les autorités finissent par se ressaisir et commencent à jouer la carte de l’industrie.

Pour ces deux raisons, souvent entrelacées, une grande attention est portée aux nouvelles selon lesquelles il y a mille villas nouvellement construites avec piscines vides le long de la côte de l’Adriatique nord pendant la haute saison. L’espoir renaît lorsque certains propriétaires admettent que deux de leurs dix appartements sont vides. Ou lorsque certains restaurateurs se plaignent qu’au lieu de deux ou trois ‘rotations de clients’ à table, ils n’en ont maintenant qu’une. Et que les pizzas et les ćevapi se vendent mieux que le poisson blanc et les bouteilles de vin chères.

Le déclin attendu du tourisme, selon toutes les indications, ne se produira pas. Le tourisme continuera d’être caressé à la fois par la main invisible du marché et la main visible de l’État. Même si l’année n’est pas record en visites et en nuitées, les revenus seront au niveau de l’année dernière. Plus important encore, les prévisionnistes, comme ceux de la société de conseil McKinsey & Co., prédisent que les dépenses mondiales en tourisme continueront de croître jusqu’en 2030. Une raison est que chaque année, 110 millions de personnes dans le monde ‘rejoignent’ la classe moyenne. Et elles veulent voyager !

La demande va croître

La croissance du PIB, alimentée par la mondialisation et l’énorme endettement des gouvernements mondiaux, se répercute sur les résidents. Les revenus augmentent. Lorsque cela coïncide avec l’incapacité des jeunes générations à résoudre les problèmes de logement par l’épargne, la décision devient ‘dépensons et voyageons’, ce qui rend prévisible que l’on prévoit qu’en Europe de l’Ouest, les dépenses touristiques augmenteront de cinq pour cent par an. En Europe de l’Est, elles augmenteront de sept pour cent. La partie la plus riche de l’humanité voudra voyager et dépenser davantage. La surpopulation et la résistance croissante des populations locales dans les destinations les plus attractives (comme l’Espagne) exerceront une pression supplémentaire sur les destinations en Croatie.

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Dans des conditions de demande croissante à long terme, il n’est pas surprenant qu’en Croatie et dans ses environs, tous ceux qui ont de l’argent à investir cherchent d’abord à investir dans l’immobilier sur l’Adriatique. La liste est longue. À commencer par ceux qui ont eu la chance d’avoir des parents ou des grands-parents qui ont reçu un logement social pendant le socialisme, puis ont eu l’argent pour construire des maisons de week-end sur la côte (qui sont maintenant agrandies avec des appartements). Ceux qui n’ont pas eu cette chance pouvaient, au tournant du 21e siècle, s’ils avaient des revenus décents, acheter un appartement à crédit. Et il s’est avéré que cela rapportait infiniment plus de profits que d’épargner sans intérêt dans les banques.

Ensuite, il y a les entrepreneurs qui luttent avec la production, qui dirigent ensuite une partie de leurs profits, juste au cas où, vers l’immobilier sur l’Adriatique. La liste comprend également ceux qui sont enclins à la corruption qui, grâce à leur position dans le secteur public, rassemblent quelques millions d’euros pour des villas avec piscines. Il y a aussi des étrangers riches des pays de la ‘nouvelle UE’ (autrefois de pauvres touristes de République tchèque, Pologne, Hongrie…). Il peut ne pas valoir la peine de le mentionner, mais les groupes criminels internationaux ont besoin de légaliser de l’argent sale quelque part. L’immobilier sur l’Adriatique semble attrayant, il n’est donc pas surprenant que la Croatie reste sur la liste des pays suspects en matière de blanchiment d’argent.

Le tourisme nous a engloutis

Maintenant, quelqu’un d’optimiste pourrait noter qu’un mouvement pour arrêter l’appartementisation a commencé. Les premiers exemples de tentatives d’arrêter la construction d’appartements émergent, et il est question de la possibilité d’interdire légalement la location d’appartements dans des bâtiments résidentiels. Peut-être y a-t-il des intentions sincères de protéger la qualité de vie et de réduire les prix des loyers. Mais il convient de noter qu’il y a aussi des éléments d’association de clusters. Ceux qui ont rempli la côte de bâtiments d’appartements laids, souvent illégalement et puis légalisés, craignent une nouvelle concurrence. Ils seraient heureux de protéger leur position oligopolistique. Et ainsi la capacité de maintenir les prix auxquels ils se sont habitués.

Lorsqu’on lui demande comment se passe cette saison, un ami, propriétaire d’une maison de vacances en Istrie, a répondu précisément : ‘Le tourisme nous a engloutis !’ Étant donné la croissance des dépenses touristiques mondiales et européennes d’un côté et le désir de nombreux de prendre une part du gâteau qui continuera de croître au moins jusqu’à la fin de la décennie, cet engloutissement se poursuivra. Du nouveau-vieux gouvernement, on ne doit pas s’attendre à ce qu’il renonce à la taxe qui remplit le plus généreusement le trésor de l’État. Mieux vaut la TVA du tourisme en main que la taxe de l’industrie moderne à forte valeur ajoutée de demain sur la branche. Il n’y a en fait pas de dilemme.