Pavle Švaić (Wild Herbs – Agropošta) : Nous Payons Plus pour la Fleur de Sureau que les Anglais

Après que Mirela et Pavle Švaić se soient mariés au début de 2011, ils avaient environ 7000 euros restants de leur mariage et de leurs économies. Décidant d’investir cet argent dans leur avenir, les jeunes mariés ont acquis l’équipement de base pour commencer à produire des sirops et des jus. Ils ont fabriqué une bonne partie de l’équipement eux-mêmes, et ils ont reçu le soutien des deux côtés de la famille.

Dans la maison des parents Švaić près de Zagreb, un espace de base a été aménagé où la production a commencé, et avec beaucoup d’improvisation, mais aussi une bonne organisation et un travail d’équipe, les premiers produits ont trouvé leur chemin vers le marché en mai 2011, au moment où la saison des jus commence. À ce moment-là, la production était réalisée au sein de la ferme familiale qui cultivait des noisettes depuis 2004, ce qui, a souligné Švaić, les a rendus parmi les premiers à commencer la production biologique en Croatie. Ils ont commencé à penser à produire des jus et des sirops en 2010 comme un petit projet pour créer des sirops pour des cadeaux d’affaires. Cependant, il a rapidement été décidé de se lancer dans un projet plus vaste qui engloberait également le canal HoReCa (hôtels, restaurants et cafés).

Tout a commencé comme un hobby, souligne Švaić, en raison d’un amour pour les herbes sauvages et les champignons, et puisque la famille aime aussi cuisiner, ils ont commencé à transformer à domicile diverses herbes en sirops. Naturellement, l’entreprise a pris le nom d’Herbes Sauvages, bien qu’ils commercialisent leurs sirops sous le nom d’Agropošta, qui sont conditionnés non seulement en bouteilles mais aussi en petits sachets, jus et glaces (bâtonnets). Švaić a conçu des glaces comme une alternative aux jus congelés de qualité douteuse qui sont bon marché et contiennent généralement des colorants et des arômes artificiels. Les jus et les glaces d’Agropošta sont fabriqués à partir de vrais fruits, déclare-t-il, sont certifiés biologiques, et sont dans un emballage recyclable, et peuvent se conserver à température ambiante car ils sont pasteurisés.

Les sirops et les jus se déclinent en huit saveurs différentes : fleur de sureau, framboise, citron, sauge, lavande, menthe, fraise et citronnelle-gingembre, tandis que les glaces sont produites à partir de fleur de sureau, framboise, citron et fraise. Cette année, Agropošta a lancé des canettes de 250 ml avec des saveurs de fleur de sureau et de citronnelle-gingembre pour essayer de se lancer sur le marché à emporter. Švaić a sorti les premières canettes en mars et essaie maintenant de négocier des accords pour la saison prochaine.

– Pendant les deux premières années, nous étions chez mes parents et produisions là-bas, puis nous avons loué un espace de production à Zagreb. Ma femme Mirela est impliquée dans le projet Agropošta depuis le début, mais elle a sa propre agence de voyages. Et comme j’ai également travaillé longtemps dans le tourisme, nous nous aidons mutuellement dans les deux entreprises. Actuellement, Agropošta est le plus présent aux Pays-Bas et en Belgique, nous vendons un peu en Autriche, en Allemagne, en République tchèque, en Pologne, au Monténégro, en Serbie et en Slovénie. Nous étions également sur le marché aux États-Unis et au Royaume-Uni, mais le non-paiement des distributeurs aux États-Unis nous a forcés à nous retirer. Cela nous a causé de grands dommages car nous étions entrés dans la chaîne de supermarchés Safeway en Californie, nous vendions également bien sur Amazon, et nous négociions avec les magasins Whole Foods Market d’Amazon aux États-Unis. Nous avions déjà été dans Whole Foods au Royaume-Uni. Malheureusement, le Brexit nous a coûté le Royaume-Uni. Nous prévoyons de nous développer à nouveau au Royaume-Uni car c’est un excellent marché pour les sirops, que les consommateurs locaux aiment et reconnaissent la qualité. Nous ciblons également davantage l’Allemagne et les États-Unis, surtout maintenant que nous avons une canette qui est extrêmement populaire sur les marchés soucieux de l’environnement car l’aluminium est considéré comme infiniment recyclable – décrit Švaić.

Pour découvrir quels noms bien connus Agropošta a côtoyés, comment leur production fonctionne, d’où ils se procurent leurs matières premières, et comment ils font face à l’inflation, lisez le nouveau numéro de Lider imprimé et numérique.