Dior et Armani accusés d’exploiter sans pitié les travailleurs par le biais de leurs sous-traitants

La grande marque de mode Dior se vante de son savoir faire, l’habileté impeccable requise pour créer ses produits. Cependant, une enquête de l’agence gouvernementale italienne pour la protection du travail, Comando Carabinieri per la Tutela del Lavoro, a révélé les conditions horribles des sous-traitants qui produisent réellement ses produits. Avec ces mots, le blog bien connu Diet Prada a commencé son commentaire sur le scandale impliquant le bijou le plus précieux de la couronne, comme le décrit la famille Arnault, propriétaires de Dior opérant sous le groupe LVMH. En d’autres termes, il est affirmé que le savoir faire de Dior fait également référence à l’habileté d’engager des entreprises qui exploitent les travailleurs et de leur payer des montants significativement inférieurs pour la production de sacs par rapport au prix sur l’étiquette. Plus précisément, l’enquête a montré que le groupe LVMH avait signé un contrat avec des sous-traitants leur payant 53 euros par sac (spécifiquement pour le modèle Saddle Bag) qu’il vend à des clients de luxe pour un montant stupéfiant de 2600 euros.

Dans le désavantage du tribunal de Milan, comme l’a rapporté Reuters début juillet, se trouve Armani, dont le coût de production d’un sac est de 93 euros, tandis qu’il se vend pour 1800 euros. À juger par ces accusations, en plus des amateurs de luxe payant des prix exorbitants (même si la force de la marque est prise en compte), il est particulièrement troublant que les grandes marques de mode dont les propriétaires nagent dans des milliards collaborent avec des fournisseurs qui violent les droits des travailleurs, finançant ainsi pratiquement quelque chose qui ressemble dangereusement à une relation d’esclavage. Les entreprises sont actuellement sous le contrôle du tribunal italien, et si d’autres détails sales émergent et que les pratiques commerciales des concurrents Dior et Armani continuent d’être examinées, ces marques de mode font face à de graves dommages réputationnels.

Une dénégation est arrivée

Plus de deux semaines après que cette nouvelle a éclaté, des déclarations individuelles d’Armani et de Dior sont arrivées, déclarant qu’ils coopèrent avec les autorités et ont résilié des contrats avec des sous-traitants, mais aussi que les faits publiés sont inexacts. Dior a déclaré que certains articles contiennent des données complètement fausses et que les fournisseurs mentionnés n’ont pas produit de sacs pour femmes mais ont participé partiellement à l’assemblage de produits en cuir pour hommes. Il a ajouté que les coûts de production indiqués sont ridiculement bas et que la marge bénéficiaire de la maison de mode est conforme à celle de l’industrie du luxe et rien de ce qui est indiqué dans les médias. Cependant, Reuters a obtenu un rapport de 34 pages qui, en plus des terribles conditions dans lesquelles les travailleurs sont payés deux dollars de l’heure et dorment dans les locaux des sous-traitants pour être disponibles 24 heures sur 24, indique que Dior n’a pas vérifié les conditions de travail et les capacités techniques des sous-traitants.

Et c’est en fait le plus grand péché, car il s’avère qu’il est plus important pour lui de satisfaire la demande croissante que de se soucier de qui et dans quelles conditions produit ses produits premium. Cette pratique de s’appuyer sur des fournisseurs externes devient de plus en plus courante dans l’industrie de la mode, car les capacités de production internes sont insuffisantes (par exemple, LVMH a doublé la vente de produits en cuir depuis 2019), et en utilisant des fournisseurs externes, ils économisent ou, mieux dit, gagnent plus. Si des marques comme Dior ou Armani décident de donner des montants plus généreux aux fournisseurs et de les garder sous contrôle, elles réduiraient les beaux chiffres auxquels les investisseurs se sont habitués.

Le prix de la marque

Et tandis que les investisseurs se sont habitués à des bénéfices élevés, les clients (jusqu’à présent) n’ont pas été dérangés par les prix élevés des produits. Les marques de luxe, par définition, peuvent se permettre des marges élevées car leurs produits sont des symboles de statut ; elles vendent le nom, la qualité, ce fameux savoir faire depuis le début de l’histoire. Cependant, à juger par les réactions du public face au cas récent, de plus en plus de personnes remettent en question la valeur, et même la qualité de ces marques qui sont nées dans les salons des meilleurs designers et tailleurs. Puisqu’il peut être lu dans les rapports financiers que l’année dernière, le groupe LVMH a dépensé 31 % du chiffre d’affaires total pour la production de tous les produits – du champagne aux montres et cosmétiques, l’analyste renommé Bernstein Luca Solci a fait une estimation pour le Wall Street Journal de combien la production pourrait coûter à une entreprise de la taille de Dior, ou quel serait le bénéfice par sac vendu.

Selon cet analyste, une marque de mode d’une valeur de dix milliards de dollars pourrait allouer 23 % de la valeur des ventes aux matières premières et aux ‘mains’, c’est-à-dire aux coûts de main-d’œuvre. Sur cette base, il a conclu que le coût de production d’un sac de 2600 euros serait d’environ 598 euros. Cependant, l’enquête italienne a montré (et Dior a nié) que le coût est significativement plus bas – 53 euros par pièce. Il convient de noter que cela n’inclut pas le coût du cuir et du matériel (machines), mais selon Solci, cela ne dépasse pas 150 euros par sac. Selon son analyse ultérieure, il y a un coût publicitaire supplémentaire de 156 euros, une dépréciation d’actifs dans le même montant, mais aussi le coût de location de lieux premium dans le monde entier plus la gestion, qui par sac s’élève à un montant estimé de 390 euros. Si tous ces ajouts sont additionnés, le bénéfice net d’exploitation de Dior par sac s’élève à 1300 euros, ou 1695 euros si calculé avec les chiffres atteints par les Italiens (53 euros plus 150 supplémentaires pour le cuir et le matériel). Cette différence est donc le prix que les consommateurs paient pour le statut, pour la marque ou, selon les mots de Luca Solci : ‘C’est la réalité des affaires. Le prix de détail des biens des grandes marques de luxe est généralement huit à douze fois supérieur aux coûts de production.’

Il convient de mentionner que les marques de luxe ont considérablement augmenté leurs prix ces dernières années, donc la production bon marché révélée (moins chère que jamais !) frappe encore plus durement les consommateurs. Par exemple, comme l’a rapporté le WSJ, le mini sac Lady Dior coûtait 3500 dollars en 2019, et aujourd’hui il se vend pour un montant 57 % plus élevé – 5500 dollars.

Les géants avares

Une douzaine d’autres marques de luxe sont également sous enquête, et bien que les informations n’aient atteint les médias qu’en ce qui concerne Armani et Dior, personne ne doute que ces deux marques ne sont que la pointe de l’iceberg d’un problème beaucoup plus grave. Le prix de détail élevé n’est même pas si controversé (c’est autant que les clients sont prêts à payer pour cela) que le fait que les sous-traitants exploitent leurs travailleurs, leur offrent des compensations honteusement basses, et les traitent, pour le dire légèrement, de manière non éthique. Un tel traitement du travail n’est pas nouveau dans le monde de la mode, car des accusations très similaires ont été dirigées contre des géants de la mode rapide comme Shein ou des chaînes de grande distribution comme H&M et Zara.

Cependant, maintenant que l’histoire a ‘déroulé’ avec les marques de mode de luxe, on peut espérer que les choses changeront, et qu’elles contrôleront mieux les conditions dans lesquelles les producteurs de leurs produits travaillent et les paieront davantage. Parce qu’un tel scandale frappe aux fondements des marques de luxe (ce qui, par exemple, n’est pas le cas avec Shein, car personne n’attend de la qualité ou des tailleurs hautement rémunérés pour ces prix de détail), qui se sont promues pendant des décennies, depuis leur création, comme des maisons qui priorisent l’artisanat de haut niveau, les compétences de leurs tailleurs, et la qualité de fabrication. Ou, comme le dit le WSJ, nettoyer ce désordre frappera les bénéfices des entreprises de mode, mais le coût de l’inaction sera plus dévastateur, car les marques de luxe qui facturent aux consommateurs des milliers de dollars et basent leur réputation sur la qualité ne peuvent pas se permettre d’être – avares.

Un perturbateur de la mode détruisant des sacs d’une valeur de milliers de dollars

Grâce à des plateformes comme TikTok ou Instagram et à un profil inhabituel, les consommateurs, en particulier les plus jeunes, ont commencé à remettre en question la qualité des sacs pour lesquels ils paient plusieurs milliers de dollars. En effet, le tailleur Tanner Leatherstein (son vrai nom est Volkan Yilmaz) publie des vidéos dans lesquelles il coupe, découpe et ‘viande’ les sacs les plus chers (et parfois des chaussures) sur le marché. Et il le fait sans sourciller. Son objectif est de montrer aux utilisateurs la véritable qualité des matériaux et de la fabrication, puis d’analyser combien la production de certains produits pourrait réellement coûter. Ou, en termes simples – valent-ils cet argent. Leatherstein n’inclut pas le prix de la marque, le statut qui est vendu, mais à partir de ses vidéos, les clients peuvent avoir une idée claire des articles qui sont surévalués, où la fabrication a ‘trébuché’, quels matériaux et matières premières sont bon marché, et lesquels valent un coût d’acquisition élevé. En raison de cette analyse inhabituelle et utile des produits de luxe, Leatherstein a aujourd’hui plus d’un million de followers actifs sur TikTok.