Lagarde : Avec une croissance économique plus élevée, la Croatie a également un taux d’inflation légèrement plus élevé

La présidente de la Banque centrale européenne (BCE), Christine Lagarde, a déclaré vendredi que la Croatie a un taux d’inflation légèrement plus élevé que la moyenne de la zone euro, mais que cela est également dû au fait que sa croissance économique est parmi les plus élevées des pays membres de cette union monétaire.

Lagarde a assisté à la 30e conférence économique internationale de la Banque nationale croate (HNB) à Dubrovnik, et dans une déclaration conjointe aux médias avec le gouverneur de la HNB, Boris Vujčić, la dirigeante de la BCE a souligné que pour la première fois en Croatie en tant que membre de la zone euro, elle a loué les efforts des autorités pour introduire la monnaie européenne commune.

L’introduction de l’euro a également affecté la croissance de l’inflation dans d’autres pays, y compris la Croatie, mais selon l’évaluation de Lagarde, cet effet a été léger, avec une moyenne d’environ 0,4 pour cent.

Des défis sont présents, mais la dirigeante de la BCE croit que la tendance à la baisse de l’inflation se poursuivra, et selon les estimations de la BCE, l’inflation devrait atteindre le niveau cible d’environ deux pour cent dans la seconde moitié de 2025.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi l’inflation en Croatie est parmi les plus élevées de la zone euro, Lagarde a souligné que la Croatie a également l’un des taux de croissance économique les plus élevés de la zone euro, donc son inflation est au-dessus de la moyenne.

– Ces deux éléments vont souvent de pair – a déclaré Lagarde, notant également que le taux de chômage en Croatie est inférieur à la moyenne de la zone euro.

La zone euro compte 20 membres, et la BCE doit mener une politique monétaire qui soit bénéfique pour l’ensemble de la communauté monétaire, a-t-elle ajouté.

Politique monétaire entre de ‘bonnes mains’

Lagarde a évalué l’État et l’économie croates comme sérieux, solides et disciplinés, tandis que la politique monétaire est entre de ‘bonnes mains’ de la banque centrale, exprimant sa satisfaction quant à la coopération avec le gouverneur Vujčić, qui est également membre du Conseil des gouverneurs de la BCE.

Avec des finances publiques saines et un cadre fiscal, la convergence de la Croatie se poursuivra, estime Lagarde.

Le mandat du gouverneur Vujčić à la tête de la HNB arrive bientôt à expiration, et lorsqu’on lui a demandé s’il s’attendait à recevoir un troisième mandat et à continuer son travail, Lagarde a déclaré qu’elle ‘espérait pouvoir coopérer avec lui aussi longtemps que possible’, mais a également noté que ‘cette décision ne lui appartient pas’.

– Mais je vous assure, lorsque vous avez l’opportunité de travailler avec un groupe de personnes, surtout des hommes, quand ils sont bons, vous voulez continuer la coopération. C’est mon avis, mais la décision ne m’appartient pas – a déclaré Lagarde.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi la Réserve fédérale américaine n’a pas commencé à abaisser les taux d’intérêt, tandis que la BCE l’a fait, Lagarde a évalué que la situation économique aux États-Unis est différente de celle de l’Europe, en ce sens qu’outre-Atlantique, ils ne sont pas encore pleinement convaincus que l’inflation est sur une trajectoire à la baisse.

Les taux d’intérêt sur les prêts en Croatie ont augmenté plus lentement que dans la zone euro

La BCE a abaissé les taux d’intérêt dans la zone euro la semaine dernière d’un quart de point de pourcentage, estimant que ‘des conditions appropriées’ ont été créées pour assouplir la politique monétaire, compte tenu de l’assouplissement de l’inflation ces derniers mois.

Lorsqu’on lui a demandé quand les baisses de taux d’intérêt de la BCE affecteront les taux d’intérêt des prêts pour les citoyens croates, Vujčić a réitéré que les taux d’intérêt en Croatie ont augmenté significativement moins que dans le reste de la zone euro, car les prêts pour les citoyens croates sont principalement à taux fixe, et là où ils sont variables, ils sont principalement liés au Taux de Référence National (TRN).

Cependant, si les taux d’intérêt de la BCE continuent de baisser significativement, parallèlement à la baisse attendue des taux d’inflation vers le niveau de deux pour cent, alors cette baisse se répercutera progressivement sur les nouveaux prêts approuvés en Croatie, a déclaré Vujčić, ajoutant que la BCE, après la première baisse de taux d’intérêt, ne souhaite pas donner de signaux sur leur évolution future.

Le manque de main-d’œuvre qualifiée est un problème à long terme

En ce qui concerne le marché du travail croate, la bonne nouvelle est que l’emploi est à son plus haut niveau, et le chômage est à ses niveaux les plus bas, mais le problème est le manque de main-d’œuvre qualifiée, et ‘cela ne changera pas très rapidement’, a évalué le gouverneur.

La demande de main-d’œuvre peut être satisfaite de trois manières, à savoir en augmentant le taux de participation de la population en âge de travailler, en prolongeant la durée de travail et en immigrant, c’est-à-dire en important de la main-d’œuvre.

– Ce sont les trois voies. Nous devons décider en tant que société quel chemin nous voulons prendre – a déclaré Vujčić.

Lorsqu’on lui a demandé l’augmentation forte des prêts en espèces non affectés, Vujčić a déclaré que la HNB surveille de près ce marché, qu’elle considère comme un domaine de vulnérabilité potentielle à la stabilité financière.

– Pour l’instant, lorsque nous regardons les ratios de la dette par rapport au revenu de la population, nous ne voyons rien qui nous inquiète beaucoup, mais si cela continue, il est possible que nous ayons certaines mesures – a déclaré Vujčić.

Lorsqu’on lui a demandé à propos du troisième mandat, Vujčić a déclaré qu’il lui reste un mois jusqu’à la fin de son mandat actuel, et qu’il est toujours concentré sur ce qu’il fait pour le faire au mieux, tandis qu’il appartient aux autres d’évaluer s’il fait bien son travail et si son mandat doit être prolongé.

La conférence jubilaire de Dubrovnik

La conférence de Dubrovnik est traditionnellement une réunion et un lieu de dialogue entre le milieu académique, c’est-à-dire des scientifiques mondiaux et nationaux éminents, avec des représentants d’institutions financières internationales, de banques centrales et du secteur financier, comme l’a souligné Vujčić, la conférence a commencé à travailler pendant la guerre d’indépendance.

Le premier jour de la conférence d’aujourd’hui était consacré à l’analyse de la formation des attentes d’inflation, des modèles de prise de décision dans les banques centrales, des changements dans les chaînes d’approvisionnement mondiales et de l’impact de la politique monétaire sur les taux d’intérêt des crédits et des dépôts des banques commerciales.

Le deuxième jour de la conférence, les discussions porteront sur la ‘transition verte’ des banques centrales et commerciales et l’impact d’une population vieillissante sur la dette publique et la politique monétaire.

L’ouverture de la conférence a également été abordée par le conseiller spécial du Premier ministre, Zvonimir Savić, qui a rappelé que le gouvernement a réussi à faire face aux défis posés par la pandémie de coronavirus et la guerre en Ukraine.

Des indicateurs économiques positifs sont également présents aujourd’hui, et la Croatie est parmi les économies à la croissance la plus rapide de la zone euro, a-t-il souligné.

Le gouvernement prévoit ainsi que l’économie croîtra de 3,5 pour cent en 2024, et Savić a également souligné les prévisions de la Commission européenne, qui a considérablement révisé à la hausse ses estimations de croissance du PIB croate cette année, de 2,6 à 3,3 pour cent.

Avec une croissance projetée de 3,3 pour cent, la Croatie serait l’économie à la croissance la plus rapide de l’UE après Malte, a déclaré Savić.