Le ministère américain de la Justice, ainsi que plusieurs autres États américains, a déposé une plainte contre Live Nation jeudi, citant la pratique répétée de l’entreprise d’utiliser des tactiques illégales visant à maintenir un monopole sur l’industrie des concerts. La plainte indique que l’entreprise a bloqué la concurrence par ses pratiques commerciales, entraînant des prix de billets plus élevés et un service de moindre qualité.
L’ensemble de l’affaire a été mis en avant par le drame entourant les ventes de billets en 2022 pour le premier concert de la tournée de Taylor Swift, qui a impliqué une série de complications pour obtenir des billets, de longues listes d’attente en ligne et des prix de billets que de nombreux fans considéraient comme excessifs.
La décision du ministère jeudi souligne également l’approche agressive du président américain Joe Biden concernant la concurrence sur le marché. Pendant son mandat, Biden a cherché à créer une concurrence sur le marché dans divers secteurs, de la technologie à l’alimentation. Le procureur général américain Merrick Garland a déclaré que Live Nation « suffoque ses concurrents ». Il a ajouté que Live Nation s’appuie sur des pratiques illégales et déloyales pour exercer un contrôle monopolistique sur ce type d’industrie aux États-Unis, au détriment des fans, des artistes, des petits promoteurs et des opérateurs d’arènes. En conséquence, les fans paient des frais plus élevés lors de l’achat de billets, les artistes ont moins d’opportunités de se produire, et les petits promoteurs sont écartés. Live Nation a qualifié l’ensemble de la plainte de « victoire temporaire en relations publiques pour le ministère de la Justice, mais l’entreprise continuera à survivre ». Selon eux, la plainte ne résoudra pas les problèmes qui préoccupent les fans concernant les prix des billets, les frais de service et des questions similaires, et ils considèrent l’ensemble de l’affaire comme absurde.
Live Nation gère directement plus de 400 artistes musicaux et contrôle environ 60 % de la promotion de concerts. Elle possède ou contrôle plus de 265 salles de concert en Amérique du Nord et, par l’intermédiaire de Ticketmaster, la plateforme d’approvisionnement de billets, contrôle environ 80 % des ventes totales de billets. Il est également noté que l’entreprise a maintenu sa position en utilisant des contrats à long terme, en menaçant les salles qui utilisaient des entreprises de billetterie concurrentes, et d’autres pratiques illégales.
