Les émissions de Microsoft ont augmenté de 30 % en raison de l’investissement dans l’intelligence artificielle

Les émissions de Microsoft ont augmenté de 30 % depuis 2020, en raison de la construction d’infrastructures nécessaires à l’intelligence artificielle, compromettant les objectifs climatiques fixés par l’entreprise elle-même. L’augmentation des émissions d’un tiers est largement due à la construction de centres de données où fonctionnent les systèmes d’IA et de cloud computing, a déclaré Microsoft dans son rapport annuel sur la durabilité.

Le rapport note également que Microsoft occupe une position unique sur le marché en tant que principal fournisseur de ‘cloud’ et que l’expansion des centres de données est nécessaire pour soutenir l’intelligence artificielle, afin de ‘concurrencer’ des rivaux, notamment Amazon et Google. Au début de 2023, Microsoft a investi des milliards de dollars dans OpenAI, l’entreprise derrière ChatGPT, et développe ses propres outils d’IA.

Les émissions directes de Microsoft ont diminué de 6,3 % en 2023 par rapport à la valeur de référence de 2020. Cependant, les émissions de la chaîne d’approvisionnement représentent la grande majorité des émissions totales et ont augmenté de 30,9 %. Cela a augmenté les émissions totales de 29,1 %, selon le rapport.

L’entreprise fait partie de celles qui ont fixé un large éventail d’objectifs climatiques, y compris des cibles pour devenir ‘négatif en carbone’ et ‘zéro déchet’ d’ici 2030. Cependant, ces objectifs sont menacés par la course à la création d’une intelligence artificielle générative, qui est énergivore avec de fortes demandes en énergie et en eau.

La concurrence pour construire des infrastructures de centres de données a également soulevé des questions sur la capacité des réseaux énergétiques nationaux à faire face à l’augmentation prévue de la demande d’électricité liée à l’intelligence artificielle et s’il y a suffisamment de production d’énergie renouvelable dans ces marchés pour alimenter la technologie.

Dans une tentative de résoudre le problème de l’augmentation des émissions dans la chaîne d’approvisionnement, Microsoft a déclaré qu’elle exigerait que certains grands fournisseurs utilisent 100 % d’électricité ‘sans carbone’ pour les biens et services livrés à l’entreprise basée à Seattle d’ici 2030.

Ce mois-ci, Microsoft a également annoncé qu’elle soutiendrait environ 10 milliards de dollars de projets d’énergie renouvelable à développer par Brookfield Asset Management dans le cadre de ses efforts pour aligner ses objectifs d’énergie propre avec ses ambitions en matière d’IA.

Les émissions liées à la construction de nouveaux centres de données proviennent en partie de matériaux de construction critiques tels que le ciment et l’acier, dont la production est intensive en carbone, ainsi que de ceux utilisés dans les puces informatiques et autres matériels.