Zuckerberg annonce un investissement continu dans l’IA, les actions de Meta chutent

Préparez-vous à des turbulences et soyez patients, tel est le message que Mark Zuckerberg a envoyé aux actionnaires pour expliquer sa décision de continuer à investir des milliards dans l’intelligence artificielle. Bien sûr, ce message a suscité des craintes parmi les investisseurs qui croient que Meta ne sera pas en mesure de contrôler les coûts alors que le propriétaire souhaite transformer l’entreprise de médias sociaux en ‘la principale entreprise d’IA au monde’. Immédiatement après cette annonce, les actions de Meta ont chuté de 15 %.

Le fondateur et PDG de Meta, qui possède Instagram, Facebook et WhatsApp, a déclaré qu’il était récemment devenu plus optimiste quant aux perspectives de l’entreprise pour dominer le marché très concurrentiel des services d’IA générative, concluant qu’il ‘est logique d’entrer dans cette bataille’.

Cela pourrait ne pas plaire aux investisseurs, a admis Zuckerberg lors de l’appel sur les résultats du premier trimestre. Meta a indiqué que les dépenses d’investissement pour alimenter ses ambitions en matière d’IA pourraient atteindre 40 milliards de dollars cette année, soit cinq milliards de plus que prévu en octobre. Et les coûts continueront d’augmenter dans les années à venir, souligne l’entreprise.

– Cela prendra probablement plusieurs années – a déclaré Zuckerberg, mais a souligné que les investisseurs avisés reconnaîtront l’opportunité et seront patients. Après tout, l’entreprise a déjà traversé cela, a-t-il dit, en faisant référence aux investissements dans des produits comme Reels et Stories qui ont depuis porté leurs fruits.

Revenus en croissance

Meta a rapporté que ses revenus ont augmenté de 27 % pour atteindre 36,5 milliards de dollars au cours des trois premiers mois de 2024, légèrement au-dessus des attentes des analystes de 36,2 milliards de dollars. Cependant, Meta a également relevé la limite supérieure de ses prévisions de dépenses d’investissement pour l’ensemble de l’année, passant de 37 milliards de dollars à 40 milliards de dollars pour ‘continuer à accélérer les investissements dans l’infrastructure qui soutiendrait la feuille de route pour l’intelligence artificielle’.

Les dépenses d’investissement de l’année dernière s’élevaient à 28,1 milliards de dollars.

Zuckerberg a déclaré qu’il s’attend à ce que les dépenses d’investissement continuent d’augmenter l’année prochaine, et il a également relevé la fourchette inférieure des coûts pour l’ensemble de 2024, de 94 milliards de dollars à 96 milliards de dollars.

Cependant, Zuckerberg est sous une pression croissante pour suivre le rythme dans la course rapide à l’intelligence artificielle avec des groupes de la Silicon Valley tels qu’OpenAI, Microsoft et Google d’Alphabet, ce qui l’a contraint à augmenter les investissements dans la technologie coûteuse et l’infrastructure nécessaires pour soutenir ses plans.

Zuckerberg a déclaré aux analystes qu’il croit que Meta ‘doit investir beaucoup plus dans les années à venir pour construire des modèles encore plus avancés et le plus grand service d’IA au monde’.

– Ces dépenses devraient augmenter considérablement avant que nous réalisions des revenus significatifs de certains de ces nouveaux produits – a-t-il ajouté.

La chute de 15 % des actions de Meta a effacé des milliards de dollars de sa valeur marchande. C’est un retournement brutal pour une action qui a augmenté de plus de 40 % cette année, ayant atteint des niveaux record après un rapport de résultats exceptionnel au quatrième trimestre. Dans le cadre de ses ambitions de développer et d’intégrer des outils d’intelligence artificielle dans ses produits, Meta s’est concentré sur l’introduction de chatbots dans ses applications de médias sociaux pour stimuler l’engagement des utilisateurs.

Dans ses remarques d’ouverture aux investisseurs, alors que les actions continuaient de glisser, Zuckerberg a tenté de rassurer les investisseurs sur les dépenses en soulignant les ‘bons résultats’ de l’entreprise en matière de monétisation.

– Pour générer des revenus, Meta pourrait développer la messagerie commerciale, introduire de la publicité dans les interactions des utilisateurs avec les chatbots d’IA, et facturer des groupes pour l’utilisation de ses modèles d’IA plus grands – a-t-il déclaré.

Zuckerberg a également déclaré que Meta continuera d’investir dans ses ambitions à long terme de construire un métavers rempli d’avatars, en se concentrant sur le développement de ce qu’il a appelé ‘l’intelligence artificielle portable’, des lunettes intelligentes avec un assistant IA intégré.

En même temps, Reality Labs, la division de réalité virtuelle et augmentée de Meta, a rapporté des pertes de 3,85 milliards de dollars au premier trimestre, à peu près les mêmes que l’année précédente, et a déclaré que les pertes opérationnelles devraient augmenter considérablement dans les années à venir.