L’Europe va relancer l’extraction de magnésium pour la première fois en plus d’une décennie dans le but de réduire sa dépendance aux importations chinoises de matières premières clés. Le membre de l’UE, la Roumanie, a attribué la semaine dernière une concession minière à Verde Magnesium, une entreprise basée à Bucarest soutenue par l’investisseur privé américain Amerocap.
Verde prévoit d’investir un milliard de dollars dans une mine de magnésium abandonnée près de la ville d’Oradea et de construire des installations de traitement qui utiliseraient des énergies renouvelables et recycleraient également l’aluminium. Actuellement, plus de 90 % du magnésium dans l’Union, qui est crucial pour la production d’alliages d’aluminium légers utilisés dans les voitures et l’emballage, est importé de Chine.
Bernd Martens, président de Verde Magnesium et ancien directeur d’Audi, a déclaré au Financial Times que la mine et l’usine en Roumanie aideraient Bruxelles à atteindre son objectif d’une plus grande indépendance pour les métaux vitaux nécessaires à la transition verte.
– Le secteur industriel européen a un besoin urgent d’un approvisionnement fiable en métaux critiques et stratégiques, en particulier ceux ayant une empreinte carbone inférieure à celle des importations actuelles qui peuvent soutenir la transition de l’Europe vers une économie neutre en carbone – a déclaré Martens.
Verde ouvrira une mine de magnésium qui a été fermée depuis 2014, qui était la dernière mine en activité en Europe. L’entreprise vise à commencer la production d’ici la fin de 2027 et à atteindre 90 000 tonnes par an, ce qui représenterait la moitié de l’approvisionnement de l’UE, mais également 9 % de la production mondiale. L’entreprise est susceptible de demander des mécanismes de financement de l’UE après avoir été désignée comme un investissement clé par l’Alliance européenne des matières premières – un réseau industriel soutenu par la Commission européenne.
