L’inflation aux États-Unis a augmenté plus que prévu en mars

Les prix à la consommation aux États-Unis ont augmenté plus que prévu en mars, principalement en raison de l’augmentation des coûts de l’essence et du logement, rapporte Reuters, soulevant des doutes quant à savoir si la Réserve fédérale commencera à abaisser les taux d’intérêt en juin.

Selon les données publiées mercredi par le Bureau of Labor Statistics du Département du Travail des États-Unis, l’indice des prix à la consommation a augmenté de 0,4 % le mois dernier, après avoir augmenté au même rythme en février. Plus de la moitié de cette augmentation est attribuée aux coûts de l’essence et du logement.

Sur une base annuelle, l’indice des prix à la consommation a augmenté de 3,5 %, après une augmentation de 3,2 % en février. Pour comparaison, la banque centrale américaine vise un taux d’inflation de 2 %, tandis que le taux d’inflation actuel que la Fed surveille pour ses décisions de politique monétaire est nettement au-dessus de ce niveau.

D’autre part, les économistes interrogés par Reuters avaient prédit que l’inflation augmenterait de 0,3 % sur une base mensuelle et de 3,4 % sur une base annuelle.

En excluant les composants volatils des prix des aliments et de l’énergie, l’indice des prix à la consommation a augmenté de 0,4 % le mois dernier après des augmentations similaires en février et janvier, et sur une base annuelle, il a augmenté de 3,8 %, le même chiffre qu’en février.

La Fed n’est pas pressée

Bien que l’augmentation annuelle des prix à la consommation ait diminué par rapport à un pic de 9,1 % enregistré en juin 2022, la tendance désinflationniste a ralenti ces derniers mois.

De même, suite à la croissance de l’emploi plus importante que prévu la semaine dernière en mars, ainsi qu’à une baisse du taux de chômage à 3,8 % contre 3,9 % en février, certains économistes s’attendent désormais à ce que la Fed commence à abaisser les taux d’intérêt seulement en juillet. D’autres croient encore que la Fed commencera à assouplir la politique monétaire en juin.

Le président de la Fed Jerome Powell a déclaré à plusieurs reprises que la banque centrale américaine n’est pas pressée d’abaisser les taux d’intérêt ou les coûts d’emprunt.

Selon l’outil FedWatch du CME Group, un baromètre des attentes du marché concernant les changements de taux d’intérêt, les marchés financiers estiment à 56 % la probabilité que la Fed abaisse les taux lors de la réunion du 11 au 12 juin.

La Fed a maintenu son taux d’intérêt directeur dans une fourchette de 5,25 à 5,5 % depuis juillet de l’année dernière et l’a augmenté de 525 points de base depuis mars 2022.