Alors que les revenus des producteurs de jeux vidéo dans le monde ont diminué ces dernières années, ceux de Croatie ont augmenté. Selon les données du Cluster des producteurs de jeux vidéo croates, en 2022, ils ont collectivement gagné plus de soixante millions d’euros et ont enregistré un bénéfice total supérieur de dix pour cent à celui de l’année précédente. L’industrie du jeu vidéo croate a connu une croissance de 17 pour cent l’année précédente, mais ses revenus sont dérisoires par rapport à ceux de l’industrie mondiale du jeu vidéo, qui se redresse rapidement et a déjà atteint une valeur de deux cents milliards de dollars, incorporant un nouveau milliard d’utilisateurs. Malgré cela, les investisseurs ne sont pas très intéressés à investir dans ce secteur, c’est pourquoi l’activité de capital-risque est tombée à des niveaux d’avant la pandémie l’année dernière. Les investisseurs ne sont pas disposés à attendre cinq ans pour voir les résultats d’un investissement. Alors, d’où vient l’argent pour l’industrie du jeu croate pour de nouveaux jeux et le développement des ressources humaines ? En plus des investisseurs, les producteurs de jeux vidéo croates reçoivent un soutien financier du Centre audiovisuel croate (HAVC), de certaines unités gouvernementales locales et régionales, ils ont accès à des fonds de l’Union européenne, et ils sont également soutenus par la société A1 Croatie.
– Contrairement aux éditeurs qui comprennent l’industrie, les investisseurs privés sont souvent mal informés sur les secteurs dans lesquels ils investissent, ils s’attendent donc souvent à un retour sur investissement dans un court laps de temps à partir des jeux vidéo, alors que presque toutes les expériences nationales montrent que le véritable succès pour les studios vient après plusieurs titres publiés et de nombreux projets échoués. C’est pourquoi l’argent d’investissement est mal dirigé, les investisseurs investissant souvent massivement dans un projet au lieu de construire des studios et des capacités pour une entreprise durable. Une telle structure d’investissement, en raison de la nature de l’industrie, échoue presque toujours à retourner l’argent investi en Croatie et au-delà, quel que soit le montant investi – déclare le directeur du studio de développement de jeux Gamechuck et secrétaire du Cluster des producteurs de jeux vidéo croates Aleksandar Gavrilović.
Petite niche
Selon lui, bien que les statistiques soient différentes dans le monde entier, en Croatie, en fonction des revenus, l’industrie du jeu vidéo ne représente qu’un dixième de l’industrie informatique et environ un cinquième de l’industrie audiovisuelle.
– Probablement parce que, contrairement au reste de l’industrie informatique, le jeu ne peut le plus souvent pas obtenir de projets lucratifs avec des organismes publics, tels que la maintenance de logiciels coûteux, et contrairement au reste de l’industrie audiovisuelle, ce secteur ne dispose pas de fonds d’incitation publique disponibles, qui sont souvent mal répartis en raison d’un manque de connaissances sur l’industrie, grandissant ainsi plus lentement dans les deux aspects qu’il ne pourrait. Le résultat est que l’industrie du jeu vidéo en Croatie est une niche extrêmement petite par rapport à d’autres industries, comme en témoigne le fait qu’environ cinq cents personnes y sont employées à temps plein – déclare Gavrilović.
Selon lui, la plupart des employés de l’industrie du jeu vidéo sont encore autodidactes dans l’utilisation des outils de production de jeux vidéo, mais les connaissances de base en programmation, en dessin ou en gestion sont souvent acquises dans des universités ou des collèges. Depuis plusieurs années, il existe également divers programmes d’éducation formelle spécialisés dans les jeux vidéo, tels que des programmes à l’Université Algebra, une formation de six mois dans l’incubateur PISMO à Novska, ou l’école de production de jeux vidéo Machina à Zagreb.
Aventures financières
Gavrilović explique en outre que la production de jeux vidéo prend souvent des années et peut coûter des millions ou des dizaines de millions d’euros, et contrairement à d’autres secteurs de l’industrie du divertissement, il y a très peu de soutien public. Les studios reçoivent le plus souvent de l’argent pour la production grâce à des investissements de la part d’éditeurs ou (moins fréquemment) d’investisseurs privés. Selon lui, dans la première phase, de l’idée à la version démo, il est le plus difficile de trouver un financement, et dans la seconde, de la version démo au produit fini, cela dépend également de la qualité du produit et de l’expérience de l’équipe.
– En plus du capital privé, il existe la possibilité de crowdfunding, et les studios adoptent souvent un modèle de travail d’agence jusqu’à ce qu’ils lèvent suffisamment d’argent pour financer leur propre projet – déclare Gavrilović.
Le soutien au développement des jeux vidéo est fourni par des fonds européens à travers plusieurs compétitions dans le cadre de l’enveloppe ‘Creative Europe’, dont certaines visent à encourager le développement de nouveaux jeux, tandis que d’autres soutiennent le marketing des jeux existants. En Croatie, il n’existe qu’un seul soutien spécialisé pour les jeux vidéo, attribué par le Centre audiovisuel croate.
– Certaines unités gouvernementales locales apportent un soutien aux studios pour le développement de jeux vidéo. Depuis 2018, la ville de Novska et le comté de Sisak-Moslavina ont proposé un financement de cinq mille euros aux studios de jeux vidéo locaux. Ils sont suivis par la ville de Rijeka, qui a également introduit cette année un financement pour les jeux vidéo dans le cadre des besoins culturels. Il convient de mentionner diverses institutions en Istrie, telles que l’Office du tourisme, qui a investi de l’argent dans le développement du studio Pula Red Martyr Entertainment – énumère Gavrilović.
