Sam Bankman-Fried, le fondateur et ancien PDG de l’échange de cryptomonnaies défaillant FTX, a reçu une peine de 300 mois ou 25 ans au total, avec 240 mois initialement et 60 mois supplémentaires consécutivement.
L’audience de condamnation a eu lieu au 26ème étage du palais de justice fédéral dans le centre de Manhattan, où, quelques mois auparavant, un jury avait unanimement reconnu l’ancien dirigeant de la cryptomonnaie coupable sur les sept chefs d’accusation.
Déclarations avant la condamnation
Avant la condamnation, le juge Lewis A. Kaplan a déclaré Bankman-Fried coupable de parjure lors de son témoignage au procès, affirmant que l’ancien magnat de la cryptomonnaie, discrédité, avait faussement prétendu qu’il n’était pas au courant de l’utilisation par Alameda des dépôts des clients d’FTX avant 2022.
Le juge a également conclu que Bankman-Fried avait participé à une tentative de manipulation de témoin en communiquant avec l’ancien conseiller principal d’FTX avant d’être placé en détention. Le juge Kaplan a rejeté les arguments de la défense, tant sur le plan légal que factuel. Il a rejeté la revendication de la défense selon laquelle les clients et les créanciers seraient entièrement indemnisés, la jugeant erronée car elle équivalait la perte uniquement au montant en dollars dans l’affaire de faillite.
Selon Matthew Lee, fondateur de l’organisation à but non lucratif Inner City Press, citant les chiffres du juge Kaplan, les investisseurs ont perdu 1,7 milliard de dollars, les prêteurs d’Alameda ont perdu 1,3 milliard de dollars, et les clients d’FTX ont perdu un montant stupéfiant de 8 milliards de dollars.
Tout en s’adressant directement à la cour, Bankman-Fried a présenté des excuses, mais l’avocat américain Nicolas Roos a présenté un point de vue contraire, soutenant qu’FTX avait été fondé sur une ‘criminalité omniprésente.’
De même, le juge Kaplan a considéré les procédures comme une ‘performance.’ Bien qu’il ait reconnu le refus de Bankman-Fried d’admettre sa culpabilité, le juge a reconnu sa ténacité et ses compétences en ‘marketing’, convenant avec Roos que le récit de Bankman-Fried était évident, soulignant sa capacité à continuer à promouvoir son histoire dans les médias malgré les procédures judiciaires.
Après l’effondrement d’FTX
L’effondrement d’FTX au début de novembre 2022 a été déclenché après qu’un rapport de CoinDesk a révélé que sa société de trading sœur, Alameda Research, s’appuyait fortement sur des jetons cryptographiques spéculatifs. Les préoccupations concernant des pratiques financières douteuses, ainsi que la relation étroite entre FTX et Alameda, ont conduit à un retrait soudain des fonds des clients, entraînant la faillite des deux entités.
Cet événement a secoué un marché de la cryptomonnaie déjà instable, causant des milliards de pertes. Un mois plus tard, le gouvernement américain a déposé des accusations civiles et criminelles contre l’ancien PDG et d’autres hauts dirigeants pour avoir détourné plus de 8 milliards de dollars de dépôts de clients, falsifié des états financiers et orchestré une faillite.
Bankman-Fried a ensuite été extradé des Bahamas vers les États-Unis, jugé en octobre 2023, et condamné en novembre 2023 sur la base des accusations criminelles, sauf pour un chef d’accusation qui a été rejeté en juillet 2023.
