Diminution de la demande de pompes à chaleur sur le marché européen, stable en Croatie

L’industrie des pompes à chaleur en Europe fait face à un manque d’acheteurs intéressés et est contrainte de réduire ou de geler temporairement trois mille emplois liés aux investissements qui accompagnent une capacité de production ayant dépassé la croissance de la demande.

Jozefien Vanbecelaere, la figure de proue des affaires de l’UE à l’Association européenne des pompes à chaleur (EHPA), a déclaré aux médias que les ventes avaient chuté en 2023 pour la première fois au cours des 15 dernières années. L’association industrielle EHPA blâme l’incertitude politique ainsi que la baisse des prix du gaz. La demande de pompes à chaleur diminue ou augmente en fonction du prix du gaz naturel et de l’électricité.

Selon les données de l’EHPA, les ventes dans 14 pays, qui représentent 90 % du marché européen, ont chuté de cinq pour cent en 2023 par rapport à 2022, passant de 2,77 millions à 2,64 millions. La baisse des ventes est particulièrement prononcée en Pologne (46 %), en Finlande (42 %) et en Italie (32 %).

Les pompes à chaleur, qui sont également plus chères, fonctionnent trois fois plus efficacement que les chaudières à gaz naturel. Cependant, leur plus grande efficacité pâlit en comparaison des prix du gaz beaucoup moins chers en Europe. Depuis février, le gaz est vendu pour moins de 30 euros par mégawatt-heure (MWh), ce qui signifie un prix compris entre 60 et 80 euros par MWh pour les consommateurs. Les prix de l’électricité, en revanche, sont d’environ 300 euros par MWh.

Ce qui rend les systèmes de pompes à chaleur attrayants, c’est le fait qu’ils constituent une solution moderne, écologique et économique pour les besoins de chauffage central des bâtiments résidentiels et pour la préparation d’eau chaude domestique. Les principaux avantages sont le confort d’utilisation puisque la seule source d’énergie est l’électricité, éliminant ainsi le besoin d’activités supplémentaires telles que le remplissage des poêles ou le stockage de combustible. Ils peuvent également refroidir, donc il n’est pas nécessaire d’investir dans un système de refroidissement séparé. Les pompes à chaleur sont gérées via des applications mobiles, réduisent les dépenses énergétiques et réduisent à long terme les émissions de CO2.

Le fabricant japonais Daikin a supprimé 500 emplois en Belgique. Vaillant, un fabricant allemand de pompes à chaleur, a décidé de réduire les heures de travail de cent de ses employés. Les fabricants français ont également eu recours à des tactiques similaires.

Réduction du soutien aux pompes à chaleur

L’EHPA n’a pas de données pour la Croatie, mais Dalibor Borovička, directeur de Daikin Croatie, déclare que la demande de pompes à chaleur en Croatie est stable par rapport à 2022 et 2023. Après quatre années de croissance exponentielle, la tendance à la croissance s’est stabilisée sur une base annuelle, ainsi que dans une comparaison mois par mois. Il y a également une tendance notable à l’exécution de projets plus longs en raison d’un manque de main-d’œuvre qualifiée dans le secteur de la construction. En ce qui concerne la demande des clients finaux pour un usage personnel, il y a une augmentation notable en raison des subventions annoncées par le FZOEU pour améliorer l’efficacité énergétique des maisons familiales.

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Dalibor Borovička, Daikin

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Les pompes à chaleur sont essentielles aux efforts européens pour réduire l’utilisation du gaz naturel car elles fonctionnent avec l’air ambiant qui n’est pas contaminé par les polluants présents dans l’air et servent d’alternative au chauffage au gaz. Les perspectives économiques ont été beaucoup meilleures pour les pompes à chaleur au cours des deux dernières années.

L’UE a annoncé son Green Deal en 2019, suivi des plans REPowerEU en 2022 pour une fin rapide de la dépendance au gaz russe. Au cours des dernières années, le marché des pompes à chaleur, stimulé par la flambée des prix du gaz, l’incertitude de l’approvisionnement en gaz et les incitations gouvernementales dans certains pays, a considérablement augmenté. Cependant, récemment, plusieurs facteurs ont stoppé la croissance de la demande. Les prix du gaz sont revenus à des niveaux très bas, réduisant ainsi l’incitation financière à passer à un chauffage durable. Une forte inflation et des taux d’intérêt plus élevés ont réduit le pouvoir d’achat et entraîné des retards dans les investissements dans le secteur de la construction.

En 2023, plusieurs gouvernements ont réduit les mesures de soutien aux pompes à chaleur. Bien que l’UE ait un plan clair pour rendre le chauffage plus durable, avec les pompes à chaleur comme acteur clé, le chemin vers cette grande transition n’est pas simple. À la fin décembre 2023, la Commission européenne a décidé de reporter son plan d’action pour les pompes à chaleur jusqu’après les élections dans l’Union européenne, ce qui retardera certainement l’adoption de la technologie de chauffage propre. Malgré le fait qu’elle déclare vouloir accélérer l’introduction des pompes à chaleur et rappelle aux États membres l’importance d’une plus grande ambition, la Commission européenne a mis le frein.

– Nous restons convaincus du potentiel significatif des pompes à chaleur, et nous considérons la mesure de réduction de leur production comme une intervention temporaire – croit Borovička.