Il est désormais probable que Mark Rutte sera le nouveau Secrétaire général de l’OTAN

Deux nouvelles publiées ces derniers jours laissent entrevoir l’avenir de l’OTAN en tant qu’alliance de défense-sécurité européenne. La première nouvelle : lors du sommet européen ad hoc à Paris soutenant l’Ukraine, le président français Emmanuel Macron a déclaré de manière quelque peu inattendue que l’envoi de soldats occidentaux en Ukraine ne devait pas être exclu. Prédictiblement, il a fait les gros titres dans les médias. La deuxième nouvelle : lors du même sommet, après avoir reçu le soutien d’États membres clés, a participé le désormais probable futur Secrétaire général de l’OTAN Mark Rutte; bien qu’il soit encore en tant que Premier ministre technique néerlandais sortant.

Rutte est connu comme un maître des compromis discrets, l’un des Premiers ministres européens en fonction depuis le plus longtemps, et ses caractéristiques sont associées au surnom – Teflon. L’avenir de l’OTAN, et donc de la défense européenne, dépend métaphoriquement du succès de l’intégration de ces deux extrêmes : performances politiques et compétition (Macron) et construction discrète et négociée de la défense européenne (infra)structure (Rutte).

Nouveau ami de l’Ukraine

Les déclarations et actions tonitruantes de Macron concernant la défense et la sécurité européennes ne sont pas nouvelles. Avec l’idée française héritée d’une armée européenne autosuffisante qui exclut les États-Unis de la défense européenne, le président Macron est particulièrement rappelé comme le politicien qui a déclaré ‘la mort cérébrale de l’OTAN’ (2019). Après l’invasion russe de l’Ukraine, l’OTAN a ‘ressuscité’, plus nécessaire à l’Europe que jamais. Nous nous souvenons de lui comme d’un grand artisan de la paix européenne qui s’est précipité vers le président russe Poutine, alors déjà profondément isolé, deux semaines avant l’invasion, pour résoudre ce que les États-Unis et le Royaume-Uni n’ont pas pu faire par la conversation. Là, Poutine l’a placé au bout d’une longue table blanche pour lui faire la leçon sur l’histoire russe comme un écolier.

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Poutine a au moins toujours connu le poids spécifique de chacun dans la politique internationale. Ainsi, nous nous souvenons comment du jour au lendemain, Macron est passé d’un fervent défenseur de la coopération énergétique européenne avec la Russie à un fervent soutien de la défense ukrainienne, bien que plus en paroles qu’en actes, et un défenseur de sa souveraineté complète. En tant que nouvel ami de l’Ukraine et de son président Zelensky, il a convoqué ce sommet européen ad hoc à Paris, juste une semaine après la conclusion de la traditionnelle Conférence de sécurité de Munich, qui est le principal forum pour les projections de la stratégie de défense et de sécurité européenne. De là, il a émis ces avertissements tonitruants concernant l’envoi possible de soldats occidentaux en Ukraine et la possibilité que la Russie attaque l’un des États membres de l’OTAN.

Le futur Secrétaire général de l’OTAN sera chargé de calmer, de coordonner et d’impliquer tous les acteurs politiques et les egotrips, motivés par des intérêts personnels ou étatiques, dans la construction d’un nouveau système de défense européen. Ce système inclut un renforcement significatif de l’industrie militaire européenne et de la composante militaire européenne de l’OTAN. Bien sûr, tout en conservant le rôle principal des États-Unis dans l’OTAN. Car, comme l’a montré l’invasion russe de l’Ukraine, l’Europe n’a pas la capacité de s’occuper de sa propre défense, ni en termes de prise de décision politique ni en termes militaires et d’armement.

L’art de chuchoter aux politiciens

Et il n’est donc pas surprenant que le Royaume-Uni et l’Allemagne aient conjointement proposé, et que les États-Unis aient soutenu, et enfin la France avec un certain nombre d’autres États membres, la candidature de Mark Rutte, un courtier politique gris, le Premier ministre néerlandais en fonction depuis longtemps dont nous ne nous souvenons pas et ne nous souviendrons pas pour des déclarations colorées. Récemment, l’un de ses avantages a été mis en avant comme ayant sauvé l’OTAN de l’effondrement lors de la première année de la présidence de Trump, lorsqu’il aurait chuchoté quelque chose au président américain après les accusations de Trump contre Merkel et d’autres alliés européens pour des dépenses de défense insuffisantes, après quoi une scission a été évitée. C’est, bien sûr, une exagération, tout comme Trump a exagéré dans ses menaces que les États-Unis quitteraient l’OTAN, ce qui s’est néanmoins avéré assez efficace pour augmenter les dépenses de défense européennes. Mais cette compétence de ‘chuchoter’ aux politiciens servira bien le futur Secrétaire général, tout comme la position politique traditionnelle néerlandaise : membre de l’UE, politique étrangère proche du Royaume-Uni, allié fiable des États-Unis en matière de défense, politiquement proche de l’Allemagne, sans conflits sérieux avec la France…

Les déclarations de Macron ne peuvent pas être classées sans condition dans la catégorie des ‘irréelles’ ou ‘irresponsables’. Après tout, il n’a pas dit quand et dans quelles conditions il enverrait des soldats français en Ukraine. Peut-être en tant que casques bleus un jour ? Car construire une nouvelle architecture de défense européenne, pour les États qui ont des ambitions et reconnaissent le temps, est avant tout – une opportunité.