L’inflation dans la zone euro pourrait diminuer plus rapidement que prévu

L’inflation dans la zone euro pourrait diminuer plus rapidement que prévu cette année alors que la croissance économique reste faible, rapporte Reuters, ce qui renforce les croyances en un début précoce des réductions de taux d’intérêt de la Banque centrale européenne (BCE).

La BCE a maintenu les taux d’intérêt inchangés cette semaine, et ses dirigeants insistent sur le fait que même discuter des réductions de taux est prématuré, car les pressions sur les prix ne se sont pas encore complètement atténuées. Cependant, de nouvelles données montrent que l’inflation se refroidit rapidement, et la croissance du crédit est exceptionnellement faible après une année 2023 très faible.

L’enquête clé de la BCE montre maintenant que l’inflation est de 2,4 % cette année, en baisse par rapport à 2,7 % il y a trois mois et par rapport aux prévisions des responsables de la BCE.

L’année prochaine, la croissance des prix pourrait moyenniser 2,0 %, exactement ce que la banque centrale vise.

– À mesure que nous avançons dans 2024, les chances d’une réduction de taux augmentent – a déclaré le membre du Conseil des gouverneurs de la BCE Gediminas Šimkus, notant que l’augmentation est exponentielle, pas linéaire, tout en affirmant qu’une réduction cette année est certaine, même si elle ne commence pas en mars comme beaucoup s’y attendent.

Cette réduction des attentes d’inflation était en ligne avec les résultats d’une étude distincte de la BCE et s’aligne avec les opinions de nombreux économistes.

– La croissance des prix de vente est restée modérée au quatrième trimestre de l’année dernière, avec d’autres réductions attendues à court terme – a rapporté la BCE.

De nombreux économistes soutiennent que la BCE est trop pessimiste concernant l’inflation, car une croissance faible, des prix des matières premières modérés, une croissance des salaires inférieure aux attentes et l’impact des hausses de taux d’intérêt passées indiquent que la croissance des prix reviendra à l’objectif de deux pour cent de la BCE avant sa prévision pour 2025.

En effet, l’enquête des prévisionnistes prévoit une faible croissance économique cette année, avec une croissance du PIB projetée à 0,6 % en 2024, en baisse par rapport à une prévision précédente de 0,9 %. En 2025, ils prévoient une croissance de 1,3 %, et de nouvelles données sur les prêts s’alignent également avec l’image globale d’une faible croissance.

Le crédit aux entreprises n’a augmenté que de 0,4 % en décembre, tandis que la croissance des prêts aux ménages a ralenti de 0,5 % à 0,3 %. Bien que ces chiffres indiquent une activité faible, le volume mensuel des prêts était le plus élevé depuis plus d’un an.

Cependant, l’enquête commerciale de la BCE a indiqué une poursuite de la stagnation économique.

– Les données ont montré une image largement inchangée d’une activité stagnante ou légèrement en déclin au quatrième trimestre de 2023, avec peu ou pas d’augmentation attendue au premier trimestre de 2024 – a déclaré la BCE, ajoutant que l’enquête prévoit une croissance des prix de 2,0 %, une diminution par rapport à la prévision précédente de 2,1 %.