Le taux d’inflation annuel en Argentine dépasse 200 pour cent, détrônant le Venezuela

La crise de l’inflation en Argentine a surpassé celle du Venezuela en tant que pays avec les prix en forte hausse en Amérique latine. Le taux d’inflation annuel en Argentine a atteint 211,4 pour cent en décembre, a annoncé l’agence nationale de statistiques jeudi, confirmant la profondeur de la crise économique à laquelle le pays et son nouveau président Javier Milei sont confrontés.

Sur une base mensuelle, les prix ont augmenté en moyenne de 25,5 pour cent en décembre, contre une hausse de 12,8 pour cent en novembre. Le taux d’inflation est le pire depuis 1991, lorsque l’Argentine émergeait d’une période d’hyperinflation.

Alors que le président Milei prépare les Argentins à des mesures d’austérité sévères visant à corriger des années de politiques populistes insoutenables, les prix continuent d’augmenter. L’inflation chronique élevée en Argentine découle en grande partie de la dépendance des gouvernements précédents à l’impression de monnaie pour financer la consommation, une pratique contre laquelle Milei a fait campagne. Cependant, les pressions sur les prix se sont intensifiées en décembre alors que Milei a dévalué le taux de change officiel du peso, artificiellement élevé, de 54 pour cent et a laissé expirer les accords de fixation des prix. Ces deux mesures ont particulièrement affecté les prix des aliments, selon le Financial Times.

Si l’Argentine n’a pas dépassé le Venezuela en 2023, cela se produira certainement cette année, estime Fausto Spotorno, directeur de la recherche économique au cabinet de conseil Orlando J. Ferreres y Asociados basé à Buenos Aires.

– Nous prévoyons que la première moitié de l’année connaîtra une inflation élevée qui pourrait atteindre 500 pour cent sur une base annuelle, a déclaré Spotorno.

Au cours de son premier mois en fonction, Milei a présenté un ensemble complet de réformes économiques au Congrès. Les mesures lui permettraient de réduire considérablement la consommation en Argentine et de déréglementer l’économie en éliminant les subventions pour les services publics et les transports, ce qui implique d’autres chocs inflationnistes à l’avenir. Bien que les marchés aient jusqu’à présent accueilli cette politique, Spotorno a déclaré que les Argentins sont susceptibles de subir des augmentations de prix à trois chiffres sur une base annuelle pendant au moins un an.

L’administration Biden a aidé le Venezuela

Le Venezuela, qui a mis fin à l’une des plus longues périodes d’hyperinflation de l’histoire au début de 2022, a eu du mal à contenir les prix alors que la corruption généralisée et les sanctions sévères des États-Unis limitaient les exportations de pétrole, réduisant l’offre de devises étrangères. Cela a poussé le gouvernement de Nicolás Maduro à imprimer plus de bolivars, alimentant l’inflation.

Cependant, l’administration Biden a assoupli les restrictions sur l’industrie pétrolière, améliorant ainsi les finances du Venezuela, et la banque centrale a réussi à stabiliser la monnaie en vendant des milliards de dollars, ce qui a réduit les pressions sur les prix.

– Les licences américaines ont amélioré la position de la balance des paiements et ont permis une utilisation plus efficace du taux de change comme ancre d’inflation. Cela crée d’autres problèmes, mais la stratégie a montré, du moins au cours des deux derniers mois, un avenir plus prometteur, a déclaré Ángel Alvarado, chercheur senior à l’Université de Pennsylvanie et fondateur de Finance Observatory.

Cette année pourrait ramener des problèmes d’inflation alors que le gouvernement vénézuélien se prépare à des élections clés. Un assouplissement supplémentaire des sanctions dépend de l’engagement de Maduro à garantir des conditions électorales plus équitables, rapporte Bloomberg.

– Si les prix du pétrole ne baissent pas et qu’il n’y a pas de retard dans l’assouplissement des sanctions, nous prévoyons que l’inflation ralentira en 2024, a conclu l’économiste Tamara Herrera, directrice de la société d’analyse financière Síntesis Financiera basée à Caracas. Herrera estime que les prix tomberont à 145 pour cent en 2024.