Votre nouveau collègue infaillible et défectueux : La production de masse de robots humanoïdes a commencé

La science-fiction a perdu son sens : ce n’est plus un rêve, mais une réalité. Tout ce que nous avons un jour vu dans des films de science-fiction ou lu dans des romans de science-fiction nous entoure désormais largement, et l’intelligence artificielle (IA) en apportera encore plus. Parmi les innovations sans lesquelles la vie humaine deviendrait inimaginable, il y a les robots humanoïdes. Ils ressemblent à des humains : ils ont une tête, un torse, deux bras et deux jambes. Les roboticiens espèrent que le développement de logiciels permettra finalement aux robots humanoïdes de fonctionner comme des humains et d’utiliser les mêmes outils et équipements. Ils existaient auparavant, mais la nouvelle génération, améliorée par l’intelligence artificielle, est un imitateurs techniquement supérieur des humains. La production de masse de machines humanoïdes est déjà en préparation, ce qui pourrait bientôt remplacer le vide démographique dans le monde occidental en prenant en charge des emplois pour lesquels il n’y a pas assez de travailleurs.

En tant que personne

Le marché des robots humanoïdes était évalué à 1,11 milliard de dollars il y a deux ans, et il est prévu que cette valeur augmente de 21 % chaque année d’ici 2030. La croissance du marché des robots humanoïdes est alimentée par leur utilisation croissante dans la surveillance et la sécurité, l’exploration spatiale, la médecine, les neurosciences, les sciences cognitives, les médias, l’industrie du divertissement et les interactions sociales, notamment en tant qu’assistance pour les personnes âgées. La pandémie de COVID-19 a également stimulé la croissance de ce marché. Cette opportunité a été saisie par Invento Robotics, qui a lancé des robots humanoïdes en août 2020, distribuant des repas et des médicaments aux patients dans des services hospitaliers d’isolement.

Propulsée par l’intelligence artificielle, la robotique subit une transformation et un développement significatifs, attirant de plus en plus d’investisseurs. En raison de la réduction des coûts de production, les robots humanoïdes deviennent plus accessibles et sont développés par de plus grandes entreprises et des startups. Agility Robotics a ouvert une usine pour leur production de masse aux États-Unis, dans l’Oregon, en septembre 2023.

– Nous nous efforçons que le robot ressemble à une personne et puisse travailler dans un environnement humain – a déclaré le co-fondateur de l’entreprise, Jonathan Hurst.

Selon lui, le robot d’entrepôt Digit d’Agility est centré sur l’humain, mais pas humanoïde, car ce qu’il fait est plus important que ce qu’il essaie d’être. La tête de Digit est équipée de caméras et de capteurs, il a des bras et des jambes, des yeux animés, et le torse sert de moteur, mais il n’est pas encore capable d’imiter complètement la marche humaine. Pour l’instant, il collecte et déplace de manière autonome des bacs dans l’entrepôt. Amazon a annoncé qu’il commencerait à le tester dans ses entrepôts. Comme il peut se déplacer, il pourrait compléter la flotte de robots de l’entreprise chargés de pousser de grands chariots à travers de vastes entrepôts.

Ce que les gens ne veulent pas

Le co-fondateur et PDG d’Agility Robotics Damion Shelton a déclaré que le robot d’entrepôt n’est que le premier cas d’utilisation de la nouvelle génération de robots qu’il espère sera acceptée tant dans les entreprises que dans les foyers.

– Dans dix à vingt ans, vous verrez de tels robots partout – a déclaré Shelton.

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Le concurrent d’Agility Robotics a des plans différents. Chez Figure AI, ils croient que les humanoïdes peuvent gérer efficacement les lieux de travail, les foyers et même la société. Ils prévoient de commencer à les utiliser dans les entrepôts. Leur objectif est un robot commercial capable de répéter des actions et d’effectuer plusieurs tâches pour prendre en charge des emplois pour lesquels il n’y a pas assez de travailleurs.

– Si nous parvenons à former des humanoïdes pour effectuer des emplois que les gens ne veulent pas, nous pourrions en vendre des millions, peut-être même des milliards – a déclaré le PDG de Figure AI Brett Adcock.

Ces grandes ambitions sont actuellement infondées, car Figure AI, fondée il y a un peu plus d’un an, n’a pas encore de prototype prêt pour le marché.

Penser comme nous

Sanctuary AI, une startup basée au Canada, en Colombie-Britannique, est confrontée à l’énigme de la manière de perfectionner un robot qui comprend le monde et travaille avec ses mains. Son robot Phoenix, par exemple, peut empiler des marchandises sur des étagères, décharger des véhicules de livraison et gérer la caisse. Le co-fondateur et PDG de l’entreprise Geordie Rose a déclaré que l’objectif à long terme est de perfectionner les robots pour qu’ils puissent expérimenter le monde physique afin qu’ils puissent y penser intelligemment, comme les humains.

– Nous voulons fournir au monde une main-d’œuvre, et cela pour tous ceux qui en ont besoin. Les systèmes doivent être capables de penser comme des humains. Nous pourrions appeler cela une intelligence artificielle générale. Les systèmes doivent être capables de comprendre la parole et de traduire la compréhension de la parole en action, ce qui satisfera les rôles d’emploi dans l’économie – a déclaré Rose.

Les robots humanoïdes ont également suscité l’intérêt de Elon Musk, qui a tenté de produire le robot humanoïde Optimus chez Tesla, mais sa présentation ne s’est pas bien déroulée.

En plus des entreprises, des institutions gouvernementales comme la NASA s’engagent également dans le développement de robots humanoïdes. Son Valkyrie est conçu pour travailler dans des zones touchées par des catastrophes naturelles, mais un jour, il pourrait également être utile dans l’espace. Il est testé au Johnson Space Center à Houston, au Texas. Le chef de l’équipe de robotique dextrale de la NASA, Shaun Azimi, a déclaré que les robots humanoïdes dans l’espace pourraient effectuer des tâches risquées telles que nettoyer des panneaux solaires ou inspecter des équipements défectueux à l’extérieur du vaisseau spatial. La NASA s’associe à des entreprises de robotique comme Apptronika d’Austin, au Texas, qui développe Apollo, un robot humanoïde dont les tâches incluront le travail dans des entrepôts et des installations de fabrication, le déplacement de colis, l’empilage de palettes et d’autres tâches de la chaîne d’approvisionnement. L’entreprise prévoit de commencer à livrer des robots humanoïdes début 2025, et le PDG d’Apptronika, Jeff Cardenas, a déclaré que ‘le ciel est la limite’ alors que de nouveaux logiciels et développements améliorent les capacités d’Apollo.

Un robot d’une cave

Des robots humanoïdes sont également développés par des étudiants et des ingénieurs croates. L’étudiant en génie électrique et en informatique, Karlo Džafić, de Rijeka, a créé Timmy Harter dans sa cave à Matulji. À la fin de 2019, il s’est intéressé à la robotique et a pensé à sa thèse lors de sa première année d’université. Il a commencé à rechercher en ligne comment fabriquer un robot par lui-même. Il a trouvé une liste de dix meilleurs robots pouvant être fabriqués à la maison. Sur cette liste se trouvait la plateforme InMoov, qui fournit des instructions détaillées sur la façon de fabriquer un robot humanoïde et quels matériaux utiliser.

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L’étudiant en génie électrique et en informatique Karlo Džafić de Rijeka a créé Timmy Harter

—– Lorsque j’ai vu cette page, j’ai immédiatement commencé à penser à combien il serait bon de fabriquer quelque chose comme ça, car il n’y avait aucune information dans le public croate que quelqu’un avait travaillé dessus auparavant. L’année dernière, Timmy Harter a été présenté au grand public pour la première fois dans les médias. Timmy est un robot InMoov open-source, ce qui signifie qu’il est conçu pour être accessible au public. Puisqu’un robot humanoïde peut être fabriqué à la maison, j’ai commencé avec des technologies d’impression 3D. Le robot a plus de quatre cents pièces, ce qui explique pourquoi ce processus a été le plus long. Il a fallu du temps pour imprimer tout sur les imprimantes 3D que j’avais chez moi. Après cela, l’électronique est installée, ce qui nécessite concentration et précision. En jargon anatomique, c’est tout le système nerveux du robot. Si quelque chose est mal connecté et qu’il n’y a pas un bon contact, des dommages importants peuvent survenir lors des tests, c’est pourquoi certaines procédures sur lesquelles vous avez travaillé pendant plusieurs mois doivent être répétées. Une fois que vous avez résolu cette partie, vous devez donner au robot une logique, ce qui signifie que vous commencez à le programmer. C’est là que l’intelligence artificielle entre en jeu. Le processus nécessite des connaissances dans de nombreux domaines, de la mécanique, de l’électronique à la programmation, c’est compliqué. Cependant, si vous aimez ces trois domaines, le projet devient vraiment amusant, comme cela a été pour moi. Le résultat est un robot qui pourrait parler aux étudiants lorsqu’il a été présenté pour la première fois l’année dernière à la Faculté de Génie à Rijeka lors de la conférence STEM Ri – a déclaré Džafić.

Des artistes et des travailleurs

Dans son robot, Karlo Džafić a investi environ 3320 euros au cours de trois années de développement. Il n’a reçu aucune incitation de la part d’aucune institution ; il a investi son propre argent. Aujourd’hui, il a sa propre startup et développe un robot pour le secteur nautique qui sera destiné à l’entretien des navires.

– Comme nous nous occupons maintenant de différentes robotique dans la startup, je n’ai pas recherché l’intérêt des investisseurs pour les robots humanoïdes. J’imagine qu’ils deviendront d’abord un véritable succès dans les parcs d’attractions et les attractions thématiques. En raison de leur capacité à s’engager de manière interactive dans la communication avec les visiteurs, ils sont idéaux pour de tels endroits – a souligné Džafić.

Un autre robot humanoïde croate est KAI (Knowledge And Innovation), un produit de MVT Solutions, une startup croate fondée et co-propriétaire par Ivan Golubić. C’est un système qui peut être ajusté par logiciel selon le désir, car il est fabriqué sous forme de source ouverte. Nous n’avons pas pu découvrir à quel stade de développement et de commercialisation il se trouve actuellement, car Golubić était indisponible.