Marinko Zadro est décédé, un homme très spirituel et direct, un homme d’affaires à l’ancienne

Marinko Zadro, le roi croate du sucre, est décédé à l’âge de 83 ans. Je n’ai eu qu’une seule occasion, et je peux dire un privilège, de le rencontrer en mai 2015. Il a donné une interview au leader de l’époque, bien qu’il ne soit pas enclin à ce type de conversation, mais je me souviens qu’il a dit qu’il était d’accord parce qu’il apprécie le journal pour lequel je travaille.

L’occasion était l’offre d’achat de l’usine de sucre d’Osijek et des biens immobiliers et des marques de Dalmacijavina. Le projet Dalmacijavina a été réalisé avec succès en confiant la gestion à son petit-fils Luka Diel – Zadro, mais il n’a pas réussi à faire de même avec l’usine de sucre d’Osijek, ni n’était-il enclin à fusionner les usines de sucre nationales, bien que beaucoup aient suggéré que c’était la meilleure solution compte tenu des conditions du marché mondial. Ce n’est qu’en 2019 qu’il a donné le ‘feu vert’ pour ce projet, et d’ici la fin octobre de cette année-là, trois usines de sucre croates ont fusionné dans l’industrie sucrière croate.

Il nous a accueillis dans le bureau de sa société EOS-Z, par l’intermédiaire de laquelle il était le propriétaire majoritaire de Vira. Au cours de notre conversation, nous avons beaucoup parlé de l’industrie sucrière en Croatie, qui, nous le savions déjà, ne se déroulait pas sans heurts. Mais aussi de beaucoup d’autres choses. Cependant, ce qui m’a fasciné lors de la conversation avec lui, c’est que j’ai rencontré un homme dont j’avais auparavant formé une image qui n’était pas précise.

J’ai alors écrit que Marinko Zadro était un interlocuteur intéressant car en parlant avec lui, on rit souvent de bon cœur de la manière dont il interprète les événements. Il était très direct, un homme d’affaires à l’ancienne, expérimenté et éprouvé même dans l’ancien système. Avant que l’interview ne commence, nous avons parlé pendant 45 minutes des entreprises de l’ancien système, de Tito. Bien qu’originaire de l’Herzégovine (né en 1941 à Mamići Donji, un village herzégovien près de Grude), il parlait de ces sujets de manière beaucoup plus posée et réaliste que ce que l’on pourrait attendre d’un homme de sa région.

Après avoir terminé le lycée agricole à Čapljina, il est allé en Slavonie, au domaine agricole de Valpovo. Il a obtenu son diplôme de la faculté de technologie à Novi Sad, et son mémoire portait sur la production de sucre sous la direction du professeur de renommée mondiale Sigmund Wolf.

Il a créé, a-t-il dit à l’époque, l’usine de sucre à Sremska Mitrovica, où il était directeur, et il a continué à s’occuper du commerce du sucre même après son déménagement à Zagreb en 1987, lorsqu’il a été nommé directeur de la société Emona Commerce. À la fin des années 1990, il a acheté une brasserie à Grude, mais en raison de l’effondrement de la banque Glumina, où il avait beaucoup d’argent, il a été contraint de vendre 51 % de ses actions. Il a trouvé refuge dans la société belge Interbrew dont Zadro a ensuite racheté ce 51 %. Il a brièvement détenu des actions de Badel 1862, et en 2002, il a acheté Viro en faillite avec Dražen Robić. Sept ans plus tard, Viro est devenu le propriétaire majoritaire de la Županja Sladorana.

La vie ne l’a pas gâté, et il a connu quelques échecs commerciaux comme la brasserie de Grude. Mais il y a eu beaucoup plus de succès.

Au cours de l’année écoulée, j’ai contacté son fils Željko Zadro, le PDG de l’industrie sucrière croate, à plusieurs reprises. Je voulais écrire une histoire de vie sur Marinko Zadro, mais en raison du décès de sa femme, nous l’avons reportée à une autre fois.

Avec la mort de Marinko Zadro, un autre dirigeant de l’ancienne garde qui a participé au développement de l’économie croate nous a quittés.