Darko Delić (Cowboy Ranch) : Nous voulons construire un système autosuffisant, pas seulement gagner de l’argent rapidement

Sur quatre hectares au pied des Vukomeričke Gorice à Markuševac Turopoljski, le site d’excursion Cowboy Ranch dispose d’un restaurant avec des spécialités de viande de haute qualité. Il fonctionne selon un concept d’entreprise familiale et propose des services allant des célébrations d’anniversaire, des baptêmes, des confirmations à l’organisation de réunions d’affaires et team building.

– Nous voulons transformer ce domaine en un petit paradis sur terre – souligne Darko Delić, directeur et co-propriétaire de Darma Produkt de Zagreb, qui est engagé dans le tourisme et l’hospitalité et possède le restaurant et le site d’excursion Cowboy Ranch à Markuševac Turopoljski, situé à une demi-heure de route de Zagreb.

Mais le paradis était déjà là, ses portes se sont ouvertes en 2016 lorsque le restaurant Cowboy a commencé à fonctionner et que des chevaux ont emménagé dans les quatre hectares de prairies et de forêts, une arène d’équitation a été aménagée, un club d’équitation a été ouvert et un centre de pension pour chevaux a été établi.

‘Fondations’ en fer du ranch

Delić et sa femme Draženka Borak, co-propriétaire de l’entreprise, amoureux des chevaux et cavaliers western, ont ainsi réalisé l’idée d’établir une oasis fermée dans la nature avec une bonne nourriture et un plaisir dans la beauté des Vukomeričke Gorice et l’ouverture du premier ranch western en Croatie. Bien qu’ils soient des passionnés qui aiment la vie en nature, ils ont très rationnellement réalisé l’idée commerciale. Non seulement parce que le projet et le montant de l’investissement l’exigeaient, mais aussi parce que Delić et Borak ont acquis une expérience entrepreneuriale dans une autre industrie avant d’entrer dans le secteur du tourisme et de l’hospitalité. Ils ont fondé leur première entreprise, Iron Trade, en 1995 et ont investi les bénéfices de cette entreprise, ainsi que des prêts, dans la construction du Cowboy Ranch.

– Je suis entrepreneur depuis 1995 lorsque nous avons fondé l’entreprise Iron Trade. Nous nous sommes occupés de quincaillerie, de magasins de bricolage, et en 2004, nous avons introduit une nouvelle technologie pour couper le métal avec des scies à ruban. Notre fille et notre gendre ont repris cette entreprise, et ma femme et moi sommes dédiés au développement du Cowboy Ranch. Notre première entreprise était le générateur et le financeur de toute cette aventure. L’idée était de disperser les fonds gagnés dans cette entreprise dans une autre activité, et c’est ainsi que nous avons financé cette entreprise – explique Delić.

Morceau par morceau de terre

Ils ont acheté le premier terrain en 2008 et ont passé deux ans à collecter des permis pour la construction du restaurant, qui a ouvert en 2016.

– Cela a commencé à partir de zéro, nous avons acheté un morceau de terre et ensuite acquis morceau par morceau, et maintenant nous avons un total de quatre hectares. 500 000 euros ont été investis dans l’achat de terrain et la construction de base. C’est l’investissement sans aucune amélioration et équipement du restaurant et d’autres installations du site d’excursion. Nous ne parlons que de l’espace de construction : une partie concerne la construction du restaurant, et l’autre partie est l’écurie, l’arène d’équitation et l’infrastructure afin que l’écurie puisse être autosuffisante – énumère Delić.

Selon lui, le restaurant est primordial, et le site d’excursion est un complément à cette idée. Il aime dire que Cowboy Ranch est plus un restaurant, où l’accent est mis sur la bonne nourriture et l’ambiance, tandis que le site d’excursion est par conséquent un espace dans la nature qui offre des contenus de divertissement et de loisirs. Le restaurant, le ranch et la forêt font partie du domaine. À l’entrée de la forêt, il y a une aire de jeux pour enfants et un petit parc d’aventure pour team building, et plus loin, des sentiers de marche sont aménagés en cercle d’environ dix minutes, une demi-heure ou une heure et demie de marche. Les visiteurs qui le souhaitent peuvent marcher pendant des heures et se détendre dans l’immensité verte des vibrations paisibles des Vukomeričke Gorice.

Markuševac Turopoljski n’était pas un choix aléatoire pour les époux Borak et Delić ; ils avaient déjà une maison de week-end là-bas, le paysage est doux et beau, et Zagreb est proche. Ils ont été attirés par la fonctionnalité de l’espace, mais aussi par le sentiment d’être en pleine nature. Le seul inconvénient de cette région est l’infrastructure : le manque d’approvisionnement en eau, d’égouts et de gaz. Par conséquent, lors de la construction, il a fallu prêter plus d’attention à l’infrastructure du ranch, ce qui a également signifié des investissements plus importants.

– La nature de Markuševac Turopoljski à la rivière Kupa est fascinante, et cela nous a donné foi en la réussite de ce projet. En tant que résident de Zagreb de naissance, je vais dans des sites d’excursion depuis aussi longtemps que je me souvienne. Chaque site d’excursion dans un rayon raisonnable autour de Zagreb fonctionne très bien. Cela a été l’incitation à disperser les activités et à créer une telle histoire. Nous sommes des amoureux des chevaux, nous pratiquons l’équitation western, donc il y a un club d’équitation et un centre de pension pour chevaux sur le domaine. C’est tout un tout connecté – dit Delić.

Synergie de divers contenus

Cowboy Ranch fonctionne sur le principe d’un concept d’excursion d’entreprise familiale, où chacun peut trouver de la valeur pour lui-même. La partie centrale est le restaurant, qui dispose de trois salles avec 200 places, deux terrasses avec 150 places, et est très souvent complet, surtout le week-end. Une caractéristique spéciale de ce complexe est une petite salle de conférence, que les entreprises utilisent pour des réunions et des présentations après lesquelles les participants profitent d’excellentes délicatesses de viande et se détendent en montant sur un taureau mécanique, en jouant au baby-foot, en tirant sur des cibles avec un arc… S’ils viennent le week-end, ils peuvent monter à cheval. Bien qu’il y ait un club d’équitation au ranch, il n’y a pas d’école d’équitation ; les chevaux ne font partie de l’offre touristique attrayante que le week-end, lorsque des balades légères pour enfants et adultes sont organisées. Les propriétaires du ranch ne veulent pas exploiter leurs cinq chevaux et trois poneys ; ils en prennent soin, et les chevaux ne travaillent que deux jours par semaine. Un tel cheval coûte entre cinq et quinze mille euros, et bien qu’il s’agisse d’un investissement important dans les chevaux, les propriétaires ne veulent pas les pousser à gagner autant que possible. Actuellement, il y a seize chevaux dans le centre de pension, dont les propriétaires viennent parfois monter.

– Le profit n’est pas notre objectif principal, ce qui est important, et nous faisons attention à chaque centime. Ici, les règles sont différentes ; il est essentiel que ce soit un système autosuffisant, pas nécessairement un système dont nous nous enrichissons – souligne Delić et insiste sur le fait que la couronne de leur histoire entrepreneuriale est le restaurant Cowboy, car, en plus de la nature et de l’ambiance, la vue de beaux chevaux et de la nature, un bon morceau est également important.

– C’est ce dans quoi nous avons investi le plus d’argent et d’efforts, et c’est ce qui soutient nos trente employés. Lorsque nous avons commencé cette histoire, nous n’avions peut-être pas une direction complètement claire dans laquelle nous irions, mais notre principe était la qualité de la nourriture ainsi que nos idées originales – ajoute-t-il.

Ils ont profilé leur entreprise selon le concept d’entreprise familiale. Dans le concept commercial, ils proposent l’organisation de petites conférences et de team building, ainsi que des fêtes de Noël où les gens peuvent s’amuser et bien manger. Dans le concept familial, un segment important est la célébration d’événements familiaux significatifs : confirmations, communions, baptêmes, anniversaires. L’offre du restaurant est basée sur des plats de viande, et beaucoup d’argent a été investi dans la technologie de cuisine. Selon Delić, ils ont développé leur propre histoire et technologie qui ne sont pas courantes dans la cuisine de restaurant standard. Ils sélectionnent soigneusement les fournisseurs, et toute la préparation de la viande se fait en interne, et ils ne prennent rien de pré-préparé afin de garantir la qualité.

– Notre viande ne contient pas d’additifs ni de soja ; nous faisons attention à la qualité des ingrédients, sans laquelle il ne peut y avoir de plats de qualité. L’organisation d’un tel concept de cuisine est cruciale ; c’est presque un processus industriel, et il ne doit pas y avoir d’erreurs – explique Delić.

Honnêteté – le mot clé

L’année dernière, Cowboy Ranch a généré 1,5 million d’euros de revenus, mais en raison de l’inflation, cette année est plus difficile pour les affaires, pourtant Delić ne s’attend pas à une baisse des revenus.

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