Maintenir une entreprise dans une industrie presque inexistante en Croatie n’est en effet pas simple, surtout lorsqu’il s’agit d’un marché avec une forte concurrence et des matières premières qui doivent être importées pour que l’entreprise survive. Ce n’était pas toujours comme ça, et on pouvait vivre de la production et de la récolte de plantes à thé en Croatie, mais les temps ne sont plus les mêmes. Cela est confirmé par Ozren Hanžić, le directeur de Suban, qui collecte, achète, transforme et produit des herbes médicinales depuis trente-trois ans. Il souligne que l’approvisionnement en herbes a fondamentalement changé au fil des ans, car presque tout provenait d’achats organisés en Croatie, tandis qu’aujourd’hui, la plupart doit être importée. Les jeunes générations, dit-il, n’ont aucun intérêt à collecter des herbes sauvages, mais il y a eu récemment des améliorations dans la culture, donc certaines récoltes sont obtenues par Suban grâce à la coopération avec des producteurs locaux.
Thés Artisanaux
Le créneau des entreprises traitant des herbes médicinales est assez petit même dans les pays voisins, donc tout le monde se connaît et collabore, souligne Hanžić. Ainsi, malgré de nombreuses conditions de marché défavorables, Suban survit et produit avec succès des mélanges de thés fonctionnels et des thés, des gouttes et des teintures à base de plantes, divers sirops, crèmes, baumes et huiles. L’offre comprend plus de 160 types d’herbes médicinales sous forme de matières premières, et la production de services est également fournie pour de nombreuses entreprises de Croatie et de l’étranger.
– Nous nous efforçons de suivre le rythme de la technologie, de maintenir des normes dans le respect des normes légales, nous sommes certifiés selon les normes ISO 9001 et ISO 22000, nous collaborons avec les mêmes fournisseurs depuis des années, et nous respectons la traçabilité. Nous préférons la qualité ; nous sommes une activité extrêmement gourmande en main-d’œuvre, donc j’aime dire que nous sommes craft-tea producers. Nous avons notre propre transformation, c’est-à-dire le broyage des herbes médicinales en plusieurs fractions, et nous pouvons répondre à diverses demandes de nos clients, des petits producteurs aux laboratoires galéniques, dit Hanžić.
Pour ses clients, Suban produit souvent des thés ou d’autres produits selon leurs recettes, où les noms folkloriques que les gens utilisent encore aujourd’hui sont particulièrement intéressants. Vodopija est ainsi konjogriz, rusomača est le porte-monnaie du berger, et la valériane est macina trava.
– Nos produits entrent dans la catégorie des aliments, c’est-à-dire des compléments alimentaires et des cosmétiques, donc nous sommes obligés de les enregistrer auprès des institutions compétentes. Tous les produits ont des solutions de placement sur le marché conformément aux réglementations en vigueur et sont principalement utilisés comme aides naturelles pour certains problèmes de santé. Les plus recherchés sont ceux qui aident avec les problèmes les plus courants, tels que le stress, les problèmes de prostate, la pression artérielle, les menstruations, la digestion ou les problèmes respiratoires, a énuméré Hanžić.
Leadership entre les mains de la jeunesse
Pour trouver une réponse à la vie quotidienne trépidante où il n’y a souvent pas le temps de préparer et de boire du thé, Suban vient de lancer une nouvelle ligne de produits, les Teintures par Suban. La teinture offre toutes les propriétés médicinales des herbes, décrit Hanžić, mais d’une manière plus rapide et plus pratique, car il suffit de déposer quelques gouttes dans un peu d’eau, et la boisson médicinale est prête à être consommée.
– Nos produits peuvent être trouvés dans les pharmacies et les herboristeries à travers la Croatie. Certains thés de consommation sont vendus dans des chaînes de détail, mais comme nous nous sommes concentrés sur les conseils d’experts depuis le début de nos opérations, les pharmacies étaient un choix logique pour notre produit, qui est utilisé comme soutien à la santé. Nous sommes également une entreprise familiale où les membres de la famille sont activement impliqués dans le travail et la gestion. Nous vivons cela vingt-quatre heures sur vingt-quatre, nous sommes émotifs à chaque mouvement, et chaque activité est importante pour nous. Depuis que ma femme Valentina Suban Hanžić et moi avons récemment pris la direction de l’entreprise, l’objectif principal est de maintenir la stabilité de l’entreprise et d’apporter une nouvelle énergie et de nouvelles idées. Nous voyons des opportunités de développement supplémentaire dans l’entrée sur les marchés étrangers et l’expansion de la production de services, annonce Hanžić, qui considère le déménagement de l’entreprise à son emplacement actuel en 2002, la retraite du fondateur en 2010, et le transfert de la direction à la jeune génération comme des moments importants dans l’entreprise jusqu’à présent.
Débuts dans une vieille grange
Hanžić souligne que le fondateur Milan Suban a échangé la sécurité d’un emploi dans l’administration publique contre les défis du secteur privé, posant ainsi les bases sur lesquelles l’entreprise repose encore fermement aujourd’hui. Il l’a fondée en 1990 avec le désir de transformer un hobby de longue date et une passion pour la collecte d’herbes médicinales en une entreprise sérieuse.
– L’histoire est stéréotypée, mais dans ce cas, l’entreprise a littéralement été fondée dans une vieille grange à Manja Vas au-dessus de Samobor, d’où sont sorties les premières sachets de thé. Aujourd’hui, nous opérons dans des installations modernes de production et de stockage à Strmec Samoborski, où se trouve notre siège. Au fil des ans et à mesure que l’entreprise s’est développée, la femme de Milan, Katica Suban, s’est impliquée dans le travail, prenant la direction après sa retraite, puis leur fille Valentina, une maîtresse en pharmacie, qui s’est occupée de la partie professionnelle de l’entreprise en tant que responsable qualité et dirige également notre service de conseil sur l’utilisation des herbes et des produits à base de plantes. Je me suis joint à l’entreprise il y a presque cinq ans, et après la transition générationnelle récemment achevée, j’ai pris la direction. Jusqu’à présent, j’ai travaillé dans l’entreprise en tant que responsable des affaires commerciales et techniques. Prendre la direction de l’entreprise est certainement un défi personnel et professionnel pour moi, mais cela vient comme une séquence logique, bien réfléchie et préparée. Je crois que mon expérience précédente dans notre entreprise et mes emplois précédents dans le commerce de détail et la banque garantissent que je la dirigerai avec succès avec l’aide de ma femme Valentina. Le capital initial de l’entreprise, en plus des actifs matériels durables mentionnés sous la forme d’une vieille grange, consistait principalement en la connaissance et l’enthousiasme des propriétaires et des premiers employés, ainsi qu’une voiture d’occasion, une Wartburg break, qui était utilisée pour transporter des sacs d’herbes et des produits finis. Presque tous les bénéfices générés par l’entreprise ont été investis dans l’équipement et l’expansion des capacités pendant des années. Nous nous efforçons de respecter ces principes même aujourd’hui, dit Hanžić.
