Les ralentissements économiques, une pandémie mondiale et l’éclatement de guerres ont eu un impact sur le commerce international, tandis que les tensions géopolitiques ont donné lieu à de nouveaux tarifs et à des politiques industrielles nationalistes. La mondialisation a jusqu’à présent connu un succès remarquable. Au cours des sept dernières décennies l’économie mondiale a crû 14 fois, selon les données de l’Organisation mondiale du commerce. Ce processus a apporté des avantages tangibles aux pays en développement, dont la part de la production mondiale est passée de 24 % dans les années 1980 à plus de 43 % en 2020.
Pendant ce temps, les économies riches ont profité d’une ère de production à faible coût, de biens de consommation bon marché et d’une inflation négligeable. Cependant, au cours des 15 dernières années, ce processus a fléchi. Le commerce mondial en pourcentage du PIB a atteint un pic de 61 % en 2008, tandis qu’en juillet de cette année, le commerce a enregistré la plus grande baisse d’une année sur l’autre depuis près de trois ans, selon le Bureau néerlandais d’analyse des politiques économiques, rapporte Reuters.
Bien que le ralentissement du commerce ait commencé pendant la récession qui a suivi la crise financière de 2008, d’autres facteurs soulèvent désormais de nouvelles barrières. Le premier est la montée des tensions géopolitiques entre les États-Unis et la Chine. La coopération entre les deux plus grandes économies du monde est sous tension. Lorsque Joe Biden a qualifié son homologue chinois Xi Jinping de ‘dictateur’, comme l’a fait le président américain en juin, et que Pékin cherche activement à forger de nouvelles alliances contre les États-Unis, il n’est pas surprenant que les entreprises et les gestionnaires de portefeuille réévaluent le commerce bilatéral.
Guerre des tarifs
La guerre des tarifs entre Washington et Pékin, qui a commencé en 2018, exacerbe le problème. Les optimistes soulignent que malgré les taxes à l’importation, les flux commerciaux bilatéraux ont atteint un record de 691 milliards de dollars l’année dernière. Cependant, ces volumes ont été tirés par l’inflation et masquent des changements significatifs dans la structure commerciale. Les importations américaines en provenance de Chine ont chuté de 21,6 % à 16,5 % entre 2017 et 2022 et sont désormais revenues à des niveaux observés en 2007, selon une étude récente.
La prudence face à une dépendance excessive vis-à-vis des fournisseurs transfrontaliers donne également lieu à de nouvelles politiques industrielles nationales. La loi sur la réduction de l’inflation de 430 milliards de dollars de l’année dernière et la loi CHIPS et Science de 53 milliards de dollars ont placé les États-Unis à l’avant-garde de la course aux subventions pour attirer les investissements dans la technologie et financer la transition verte.
En même temps, la Chine a déployé un soutien étatique pour augmenter la production de véhicules électriques, soutenant des champions nationaux comme le constructeur automobile BYD et le fabricant de batteries Contemporary Amperex Technology. Cela a provoqué une réaction vive de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, qui a annoncé le mois dernier une enquête sur les pratiques chinoises et a également annoncé de possibles nouveaux tarifs sur les véhicules électriques chinois.
Selon une étude de la Banque centrale européenne, un renversement quasi total de la démondialisation pourrait entraîner une baisse des importations mondiales allant jusqu’à 30 %. Cependant, les experts estiment que cela reste peu probable. La réduction sera probablement progressive : le commerce mondial représentait encore 57 % du PIB mondial l’année dernière. Mais cela apporte déjà de nouveaux gagnants du sud.
