Le grain ukrainien provoque de graves conflits politiques en Europe

Combien de politique et de géopolitique européennes peuvent tenir dans un grain de blé ? Assez pour provoquer de graves discordes au sein de l’UE et une profonde réévaluation du soutien global à l’Ukraine dans sa défense contre l’agression russe de la part de ses alliés les plus constants, comme la Pologne.

La Commission européenne a récemment décidé de ne pas prolonger l’interdiction unilatérale temporaire de la vente de grain ukrainien dans les États membres voisins de l’UE. L’interdiction temporaire a été imposée par la CE en mai pour garantir un approvisionnement suffisant en grain pour le marché européen après que la Russie a bloqué le transport de grain ukrainien en mer Noire, tout en protégeant simultanément les pays voisins de l’Ukraine, en particulier les grands producteurs de grain que sont la Pologne et la Hongrie, d’une inondation de grain ukrainien bon marché qui pourrait menacer les producteurs nationaux.

En retour, les pays voisins ont ouvert largement leurs corridors de transport terrestre et fluvial pour l’exportation de grain ukrainien vers l’UE. Pendant que l’interdiction était en vigueur, les corridors se sont révélés perméables : les spéculateurs étaient actifs et la corruption régnait. Mais finalement, en moyenne, tout le monde était satisfait de trouver un intérêt personnel. Pendant ce temps, la Croatie a rejoint les pays par lesquels le grain ukrainien est transporté vers les États de l’UE via le port de Rijeka. Et puis Bruxelles a décidé : il n’y a plus de raison pour l’interdiction.

Échange de ‘coups de feu amicaux’

La Pologne, la Hongrie et la Slovaquie ont réagi rapidement en imposant leurs interdictions d’État unilatérales sur l’importation de grain ukrainien et de certains autres produits agricoles en provenance d’Ukraine. Cependant, elles ont laissé leurs routes de transport ouvertes, à condition que la partie ukrainienne prouve que le grain est uniquement en transit.

Pragmatiquement et officieusement, le Premier ministre croate Andrej Plenković les a rejoints à mi-chemin, déclarant que la Croatie n’autoriserait que le transport en transit de grain ukrainien, mais pas son importation en Croatie. Et puis une sérieuse bataille politique a éclaté. De Bruxelles, ainsi que des membres les plus puissants de l’ancienne UE (Allemagne, France, Espagne), le feu a été dirigé contre la Pologne, la Slovaquie et la Hongrie pour avoir sapé l’unité de l’UE et le principe de solidarité.

Avec la leçon que la solidarité ne s’applique pas seulement quand cela leur est favorable. Cependant, une barrage inattendu est venu de Kyiv. Après que le président Volodymyr Zelensky a annoncé une réponse ukrainienne ferme, son gouvernement a déposé une plainte contre la Pologne, la Slovaquie et la Hongrie auprès de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), leur demandant de respecter les principes de solidarité avec les agriculteurs ukrainiens et de leur enseigner les principes de l’UE. Ce n’est certainement pas la fin de cet échange de ‘coups de feu amicaux’. Si nous regardons le contexte politique et la motivation politique de cette guerre des grains, il est plus probable qu’il ne s’agisse que d’une phase dans le processus d’affaiblissement politique des États membres de l’UE d’Europe centrale qui ont gagné du poids politique après l’invasion russe de l’Ukraine.

Sans entrer dans les effets économiques de l’interdiction et de son levée, le contexte politique est plus qu’intéressant. L’UE a décidé de lever l’interdiction d’exportation de grain ukrainien vers les pays voisins un mois avant les élections parlementaires en Pologne. Ce mouvement vise clairement à affaiblir le parti conservateur au pouvoir (Droit et Justice [PiS]), qui est en tête des sondages préélectoraux et se concentre particulièrement sur les zones rurales et les agriculteurs dans sa campagne, tandis que l’establishment de l’UE soutient ouvertement l’ancien Premier ministre polonais de centre-gauche et fonctionnaire européen Donald Tusk et sa coalition civique. La question est de savoir qui bénéficiera finalement électoralement après que la Pologne a répondu par une interdiction unilatérale.

La revanche est difficile à manquer

Cependant, la discorde intra-européenne s’est approfondie. Dans les condamnations allemandes féroces du mouvement unilatéral de la Pologne, il est difficile de ne pas voir une revanche pour la critique implacable de la Pologne sur la politique énergétique allemande qui a rendu l’Europe dépendante du gaz russe. En Slovaquie, qui a des élections parlementaires dans deux semaines, ce mouvement de l’UE ne fait que renforcer les positions dans les sondages de l’ancien Premier ministre pro-russe Robert Fico et de son parti SMER. Pour le semi-isolé pro-russe Viktor Orbán, toute critique de Bruxelles est la bienvenue.

La Pologne était clairement la cible principale. Cependant, une plus grande surprise est la plainte ukrainienne auprès de l’OMC contre la Pologne et la Slovaquie, qui ont été jusqu’à présent les alliés les plus fiables. Il reste à savoir s’il s’agit d’un produit de la pression de l’Europe de l’Ouest ou d’une perte de sens de la réalité politique dans la direction ukrainienne.

Cependant, il est indiscutable que cela élargit les divisions intra-européennes entre l’ancienne et la nouvelle Europe et éloigne l’Ukraine de l’UE, qui n’est déjà pas proche. Il n’est pas non plus négligeable que le conflit survienne après que l’ancienne Europe a sécurisé son approvisionnement en grain ukrainien. Et à un moment où les alliés transatlantiques et d’Europe de l’Ouest regardent déjà vers la fin de la guerre russo-ukrainienne.