Un ancien Olympien de quatre-vingts ans atteint de la maladie de Parkinson sera l’un des trois passagers du premier vol de tourisme spatial de Virgin Galactic qui décollera jeudi.
Jon Goodwin de Newcastle rejoindra Keisha Schahaff (46 ans) et sa fille Anastatia Mayers (18 ans), qui étudie la physique à Aberdeen, à bord de VSS Unity pour un voyage de 90 minutes.
Les deux femmes seront la première mère et fille à voyager dans l’espace après avoir remporté une place convoitée dans un tirage au sort, tandis que Goodwin a sécurisé son siège il y a 18 ans après avoir acheté un billet d’une valeur de 250 000 $.
Après avoir décollé à 16 heures du Nouveau-Mexique aux États-Unis, VSS Unity se séparera du vaisseau-mère VMS Eve et les emmènera dans l’espace suborbital, où ils feront brièvement l’expérience de l’apesanteur, regardant la Terre.
Le voyage permettra de collecter des fonds pour le groupe à but non lucratif Space for Humanity, qui vise à envoyer des citoyens ordinaires dans l’espace pour leur fournir une « perspective plus grande » sur les défis auxquels la Terre est confrontée.
Le trio sera rejoint par l’instructeur astronaute Beth Moses.
En juin, Virgin Galactic Sir Richard Branson a réussi à réaliser son premier vol spatial commercial.
Ce vol a envoyé des astronautes italiens dans l’espace pour mener une série d’expériences scientifiques.
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