Sam Altman d’OpenAI à la recherche de capitaux pour sa start-up nucléaire Oklo sur le marché boursier

Être connecté à une seule technologie capable de transformer le monde et notre façon de vivre et de travailler au-delà de toute reconnaissance semble insuffisant pour Sam Altman, le fondateur et PDG d’OpenAI. Altman est également le président du conseil d’administration de la société Oklo, une start-up nucléaire spécialisée dans la production de micro-réacteurs pour la fission nucléaire.

Oklo a annoncé ses projets de devenir public, non pas par le biais d’une introduction en bourse, mais en fusionnant avec une autre entreprise, AltC Acquisition Corp., créée spécifiquement pour des acquisitions à but spécial, dont Altman est co-fondateur avec Michael Klein, l’ancien PDG de la banque mondiale chez Citigroup. Le capital qu’Oklo lèvera en devenant public est destiné à renforcer la chaîne d’approvisionnement et les processus d’approvisionnement et à construire une installation de production pilote pour son réacteur, qu’elle appelle Aurora. Oklo tente de reproduire le processus de fission nucléaire qui se produit dans les centrales nucléaires, avec des réacteurs beaucoup plus petits, qui pourraient, si cela réussit, constituer une avancée dans la production de grandes quantités d’électricité. Surtout dans les zones où les systèmes de transmission conventionnels n’atteignent pas.

AI et Énergie Propre

Altman est actuellement mieux connu du grand public pour OpenAI, la société qui a développé le chatbot ChatGPT, qui a captivé l’imagination du public à la fin de l’année dernière, mais Altman est également en quelque sorte un philosophe avec une vision pour l’avenir qui combine non pas une technologie, mais deux : l’intelligence artificielle et l’énergie propre.

– Je crois que l’avenir peut être radicalement meilleur que le présent, et nous avons vraiment seulement besoin de deux choses pour y parvenir – des sources d’énergie moins chères et la réduction des coûts de développement de l’intelligence artificielle. Si nous obtenons cela, nous serons assez surpris de la façon dont l’avenir peut être – a déclaré Altman dans une interview avec les médias américains.

Oklo a été fondée en 2013 par Caroline Cochran, actuellement directrice des opérations d’Oklo, et Jacob DeWitte, son directeur général. Tous deux ont commencé leur travail au MIT. Altman a rejoint en 2013. Jusqu’à présent, la société a levé environ 50 millions de dollars, et l’offre publique devrait rapporter 500 millions de dollars supplémentaires, que Oklo dit prévoir d’utiliser pour construire son premier micro-réacteur.

Le mini-réacteur d’Oklo est conçu comme un petit bâtiment, ressemblant à un chalet de montagne, qui génère de l’électricité sur le principe de la fission nucléaire sans produire de déchets nucléaires, qui seraient, et c’est la meilleure partie, alimentés par des déchets provenant des centrales nucléaires existantes.

Énergie pour des milliards d’années

Oklo a déjà obtenu un permis du Département de l’énergie des États-Unis pour construire son premier micro-réacteur au Laboratoire national de l’Idaho, un centre national de recherche nucléaire de premier plan, que la société s’attend à mettre en service d’ici 2026 ou 2027. Le Département s’est également engagé à fournir à Oklo du combustible nucléaire usagé pour alimenter son micro-réacteur.

En plus d’Oklo, Altman a également investi dans la société d’énergie nucléaire Helion, et Microsoft a récemment accepté d’acheter de l’énergie à Helion à partir de 2028. Cela pourrait faire partie de l’accord, car Microsoft a investi 13 milliards de dollars dans OpenAI d’Altman.

De multiples investissements dans l’énergie nucléaire sont probablement une tentative de couvrir l’ensemble de la recherche de pointe sur l’énergie nucléaire. Helion explore la fusion nucléaire – la fusion d’atomes instables pour créer de l’énergie – tandis qu’Oklo travaille sur la fission nucléaire qui divise les atomes pour libérer de l’énergie. S’ils réussissent dans tout cela, ils garantiraient de l’énergie pour, comme ils le disent, des milliards d’années à venir.